Domstolen beviljar borgen till eBays indiska chef

Associated Press Writer

NEW DELHI (AP) – Delhi High Court beviljade på tisdagen borgen till chefen för eBays indiska dotterbolag, en amerikansk medborgare som fängslades i samband med onlineauktionen av en sexvideo som involverade tonåringar.

Avnish Bajaj, VD för Baazee.com – Indiens mest populära shoppingportal, som nu ägs av Kalifornien-baserade eBay Inc. – greps i fredags efter försäljningen av bilder som visar klasskamrater på en gymnasieskola i New Delhi som ägnar sig åt oralsex. Hans arrestering väckte det amerikanska utrikesdepartementets intresse och en stark tillrättavisning från tjänstemän i Indiens teknologiindustri.

Domare Vikramjit Sen beviljade borgen till Bajaj, men bad honom att överlämna sitt pass och inte lämna landet utan domstolens tillstånd, säger Rajiv Luthra, hans advokat. Han avböjde att kommentera fallet.

Polisen säger att de arresterade Bajaj för att han bröt mot Indiens informationsteknologilag från 2000, som gör det straffbart att publicera, överföra eller orsaka publicering av information i elektronisk form, vilket är obscent.

Men eBay, som köpte Baazee.com för 50 miljoner USD (38 miljoner euro) i juni, sa att de var upprörda över gripandet. Sexvideoförsäljningen skedde utan företagets tjänstemäns vetskap, heter det. Säljaren bröt mot Baazee.coms policyer och raderades från webbplatsen så snart företaget blev medvetet om incidenten, sa eBay i ett uttalande under helgen.

Den 17-årige pojken som använde en kameraförsedd mobiltelefon för att filma sig själv och sin flickvän i en handling av oralsex och sedan cirkulerade bilderna till sina vänner greps på söndagskvällen. Han fördes till en domstol på tisdag och domaren beordrade att han skulle hållas på ett ungdomsrehabiliteringscenter till den 4 januari för förhör.

Polisen tror att pojkens förhör kommer att hjälpa till att spåra hur videoklippet nådde sin säljare, en student vid Indiens mest prestigefyllda ingenjörshögskola i den östra staden Kharagpur, som greps för en vecka sedan.

Bajajs arrestering fick skarp kritik från industritjänstemän och juridiska experter, som krävde att regeringen förtydligar landets informationsteknologilag. Lagen är tvetydig om vem som ska hållas ansvarig för sådana brott.

Indiens handelsminister Kamal Nath sa till tv-kanalen CNBC att polisen verkar ha agerat i hast.

I Washington sade talesmannen för det amerikanska utrikesdepartementet, Richard Boucher, på måndagen att amerikanska konsulära tjänstemän gav hjälp till den indiskfödde Bajaj, en examen från Harvard Business School.

Det är en fråga som vi uppmärksammar ganska mycket, sa Boucher. Denna situation är en oro på högsta nivåer av den amerikanska regeringen.

Vissa säger att Bajaj kan ha varit offer för en övernitisk indisk polis, som ville träda fram på toppen av fallet inför utbredd chock och upprördhet bland många föräldrar och socialkonservativa.

Det här låter som en grov överreaktion, säger Peter Morici, professor i internationella affärer vid University of Maryland i College Park, Maryland.

Morici, tidigare chef för ekonomi vid U.S.A. International Trade Commission, sa att brottsbekämpande myndigheter och domstolar kan ha svarat på krav från rika indier vars barn går i skolan där skandalen bröt ut.

Den indiska regeringen reagerar på folktrycket på ett sätt som vi inte förväntar oss att en delstatsregering ska svara på, sa Morici. Populära känslor kan skapa en pöbelmentalitet mot ett företag eller någon individ. De kanske inte går efter dig med höggafflar, men de kommer att skicka sina sheriffer efter dig.

Dölj