211service.com
Din pensionering kan inkludera en robothjälpare
Ungdomar är inte de enda som får de senaste högteknologiska prylarna. Någon gång under nästa decennium eller två kan hembundna pensionärer vara tidiga användare av en viktig ny teknik: hemhjälpsroboten.
Ett europeiskt projekt har utrustat några äldres hem med teknik inklusive telenärvarorobotar.
När robotar blir säkrare, smartare och mer kapabla ser robotföretagen äldreomsorg som en enorm potentiell marknad. En snabbt växande äldre befolkning skulle också kunna kräva andra nya former av hemtjänstteknik.
Gud hjälpe oss om vi inte kommer på det, sa Colin Angle, vd för Roomba-tillverkaren iRobot, under RoboBusiness , en robotkonferens som hölls i Boston denna månad. För under de kommande 20 åren kommer förhållandet mellan personer över 65 år och antalet personer under 65 att förändras ganska dramatiskt.
Uppskattningar från FN tyder på att befolkningen över 65 över hela världen kommer att öka med 181 procent mellan 2010 och 2050, jämfört med en ökning på 33 procent av personer i åldern 15 till 65. Den förändringen kommer att skapa ett stort incitament att automatisera åtminstone en del hjälparbete.
Paro, en robotsäl, ger komfort till en senior i Japan.
Vissa robotar ger redan en mekanisk hand. Som en del av ett EU-finansierat forskningsprojekt har seniorer i Italien, Spanien och Sverige fått sina hem utrustade med sensorer för att spåra sin aktivitet och hälsa. Mobila telenärvarorobotar – ett videokonferenssystem på hjul som kan fjärrstyras – låter släktingar och läkare checka in med dem. Vissa äldreboenden i Japan, Europa och USA ger ensamma invånare en robotsäl som heter Paro som följeslagare. Den svarar på klappning genom att kurra och spinna och kommer att gråta om den tappas eller ignoreras.
I takt med att sådana maskiner blir mer sofistikerade kunde robothjälpare hjälpa människor med vardagliga hushållssysslor och med påklädning och bad. Så småningom kan robotar interagera mycket mer intelligent som underhållning eller företag.
iRobot gör inget så sofistikerat, men Angle säger att företaget är väl positionerat för att utveckla sådan teknik eftersom det har tänkt så länge på hur man får robotar att fungera i hemmet. Företaget tillverkar flera telenärvarorobotar, olika robotar för militären och en rad hemstädningsrobotar, inklusive Roomba.
Roomba är den mest framgångsrika äldreomsorgsroboten som någonsin skapats, sa Angle. Det hjälper människor som inte kan trycka på ett vakuum att behålla en känsla av kontroll över miljön de lever i.
Robotar verkar konvergera på äldreomsorgen från flera håll. Robotassistanssystem som passar över armar eller ben växer fram som ett sätt att hjälpa dem som har svårt att gå eller plocka upp föremål att hålla sig oberoende. Forskare i Danmark har anpassat en robotfabriksarm tillverkad av Universal Robots för att se om den kan användas till hjälpa människor att duscha .
Vissa nya robotprodukter kan hjälpa till med enkla jobb. Till exempel, Yujin robot , ett koreanskt företag, har ett lågkostnadssystem som navigerar runt ett sjukhus eller en äldrevårdsinrättning och levererar måltider. Andra företag på RoboBusiness visade upp sofistikerade och billiga robotmanipulatorer. Även om dessa robothänder utvecklas främst som ett sätt att automatisera industriella uppgifter, kan de också användas för att vika tvätt, samla disk eller räta ut slipsar.
Att låta maskiner utföra sådana uppgifter – och inte bara för äldre – är närmare än vad folk inser, säger Rich Mahoney, chef för robotik på forskningsföretaget SRI. Det finns massor av möjligheter: robotar som kan diska och som kan städa, och allt folk vill ha när det gäller att vika tvätt och städa badrum, säger han.
Ändå finns det en lång väg att gå för att göra robotar användarvänliga, särskilt för en uppsättning användare som inte är kända för att vara tekniskt kunniga. Angle pekade på den senaste versionen av en av militärrobotarna iRobot tillverkar, i huvudsak en stor metallklo på hjul. Skulle du känna dig bekväm med att den här roboten skulle klä din mamma? han frågade. Antagligen inte.