211service.com
Detta företag tror att det kan hjälpa till att lösa Bitcoins energiproblem
Daxis | Flickr
Det är obestridligt: Bitcoins energislukande är ett växande miljöproblem. Det har uppskattats att nätverket använder nästan lika mycket el som hela Irland, vilket skapar larm om dess koldioxidavtryck. I teorin behöver den dock inte förbruka nästan lika mycket fossilbränslebaserad kraft som den gör idag - och ett nytt företag för förnybar energi har en ambitiös plan för att bevisa det.
Detta stycke dök först upp i vårt nyhetsbrev två gånger i veckan Chain Letter, som täcker världen av blockchain och kryptovalutor. Anmäl dig här — det är gratis!
Företaget, ringde Soluna , har förvärvat en 37 000 tunnland vindkraftsanläggning i Marockokontrollerade Västsahara som den säger har potentialen att hysa upp till 900 megawatt kraftgenererande kapacitet. (A senaste uppskattning (PDF) föreslår att Bitcoin-nätverket använder minst 2,55 gigawatt.) Utvecklingen av sajten började för nio år sedan, men framstegen avstannade under dess tidigare ägare. Soluna, som har samarbetat med den tyska vindkraftsutvecklaren ALTUS AG , har som mål att bygga minst 36 megawatt kapacitet till 2020 och färdigställa hela 900 megawatt på fem år. Vindkraften kommer då att leverera billig el till ett datorcentrum med hög densitet för att bryta Bitcoin och andra kryptovalutor.
Soluna kommer att använda pengarna från gruvdrift för att vidareutveckla vindkraftsparken, säger vd John Belizaire, som tillägger att man även kommer att kunna tjäna pengar på att sälja kraft till det marockanska nätet. Han tror att Solunas vertikalt integrerade gruvmodell inte bara representerar ett renare sätt att underhålla Bitcoins och andra blockkedjenätverk, utan också ett nytt sätt att finansiera utveckling av förnybar energi.
Gruvdrift – den algoritmiska process genom vilken nätverkets deltagare är överens om att nya Bitcoin-transaktioner är giltiga – är det som gör nätverket så energikrävande. Gruvarbetare tävlar om att lägga till uppsättningar av nya transaktioner, kallade block, till bokföringsboken. Detta kräver att man utför en komplex beräkning många gånger upprepade gånger i ett försök att gissa ett unikt nummer som kryptografiskt länkar det nya blocket till det föregående. Processen lagrar data på ett sätt som gör det extremt svårt – och dyrt – att manipulera, eftersom att ändra data i ett block kräver att alla tidigare också ändras. (se Hur säker är blockchain, egentligen?)
Elektricitet är den största rörliga kostnaden för gruvarbetare, som kan tjäna så länge den kostnaden är mindre än värdet på de bitcoins som de slår ut som belöning för att upprätthålla redovisningen. Det är en stor anledning till att så många gruvverksamheter är baserade i Kina, där det i vissa regioner är möjligt att köpa extremt billig kolkraft – så billig som 0,03 USD per kilowattimme. (Som jämförelse var den genomsnittliga bostadsräntan i USA i maj i år drygt 0,13 dollar per kilowattimme .)
Soluna projekt (PDF) att dess vindkraftspark kommer att kunna generera lika billig kraft som den billigaste kinesiska kolkraften. Belizaire tror att hans företag är det första som syftar till att utveckla och använda sin egen energiresurs för kryptogruvor. Förutsatt att du kan utveckla kraften till lägsta kostnad så kommer du per definition alltid ha den lägsta kostnaden, eftersom ingen kommer att ändra ditt kraftpris, säger han. Företaget räknar med att det lönsamt kan bryta i nästan alla förutsebara prismiljöer för kryptovaluta, enligt en vitt papper (PDF). Belizaire säger att det också kommer att vara möjligt att ta denna affärsmodell till andra delar av världen, där Soluna kan använda den för att utveckla liknande rika rena kraftresurser.
Företaget har i själva verket tagit en lång position på blockchain-teknik. Vadet är att tekniken är i dess tidiga tidiga dagar och är redo, säger Belizaire, att inleda ett nytt internet, om du så vill – ett som bygger på decentraliserad datoranvändning. Även om mer energieffektiva konsensusmekanismer dyker upp för att ersätta Bitcoins gruvprocess, kommer ett sådant globalt blockkedjeekosystem fortfarande att kräva mycket energi – och det borde försörjas med förnybara resurser, säger han.
Den här artikeln har uppdaterats för att klargöra var Solunas vindkraftsanläggning ligger.