211service.com
Detta är den första bilden någonsin av ett svart hål
Event Horizon Telescope Collaboration
Denna snart berömda bild, med tillstånd av Event Horizon Telescope (EHT), är vår första bild av det svarta hålet som sitter inuti Messier 87 (M87), en galax som ligger mer än 53 miljoner ljusår från jorden. Den har en massa som är 6,5 miljarder gånger solens.
Denna ljusa bild avslöjades av forskare vid ett antal världsomspännande presskonferenser idag, och detaljerad i en uppsättning papper i Astrophysical Journal Letters. Det visar visuella bevis på händelsehorisonten för ett svart hål och låter oss se något som tidigare trotts vara osynligt.
Historieböcker kommer att delas in i tiden före bilden och efter bilden, sa Michael Kramer från Max Planck Institute for Radio Astronomy på en av presskonferenserna.
Men hur tar man en bild av något som inte strålar ut ljus? Tja, istället för att titta direkt på själva det svarta hålet, tittar EHT på gas som omger det för att ta en bild av dess skugga. Specifikt tittade forskare på händelsehorisonten , gränsen över vilken ljus inte längre kan undkomma det svarta hålets intensiva gravitation. Gasen i detta område värms upp till miljarder grader, vilket skapar en siluett vars form bör förutsägas av Einsteins relativitetsteori. Hittills är Event Horizon Telescopes observationer i linje med vad han förväntade sig.
Den skuggan avslöjas i mitten av dagens bild mot en bakgrund av glödande ljus som dras in av det svarta hålets otroliga gravitation. Du kommer att märka att ena sidan av bilden faktiskt är ljusare än den andra. Det beror på det svarta hålets orientering i förhållande till jorden. Den ljusare sidan är den som roterar mot jorden, vilket betyder att partiklarna kastas mot vår planet snabbare på den kanten, vilket gör att de ser ut att lysa ljusare.
Astronomer runt om i världen firade dagens avtäckning. Efter att ha ägnat cirka 20 år åt att hjälpa till att visualisera högenergiuniversum, ser jag den här siluetten av ett svart hål. Att det hände under min livstid är otroligt, säger Kim Kowal Arcand, visualisering och emerging-tech lead för Chandra Observatory.
Detta är för mig körsbäret ovanpå en fantastisk ström av astronomiska upptäckter: att gå från det som var inom science fiction-området till vetenskapsfakta.
Bilden skapades med hjälp av radioastronomi. De flesta radioastronomi görs med hjälp av stora skålar som fångar radiovågor som träffar jorden. Men att skapa en bild av det svarta hålet krävde ett teleskop ganska mycket större. Forskare behövde en så stor som vår planet.
Det är därför Event Horizon Telescope kombinerade mätningar från radioobservatorier på fyra separata kontinenter. Arrayen består för närvarande av platser i Nordamerika, Sydamerika, Europa och Antarktis, med andra platser inkluderade under dess livscykel. När alla rätter mäter samtidigt kan de kombineras till en samling data, liknande det som tas i mindre skala i radiorätter. (Kolla in en bra förklarande video som går in i mer detalj här .)
Informationen som används för att göra bilden som avslöjas i dag kommer främst från data som togs i april 2017. Under de senaste två åren har forskare arbetat för att omvandla den informationen till en så tydlig bild som möjligt genom att synkronisera de mätningar som gjorts samtidigt runt om i världen. 2018 lades ett observatorium i Chile till för att skapa ett tydligare foto, efter att de första resultaten som kom tillbaka var lite dimmiga.
Avslöjandet av bilden är en enorm milstolpe för studiet av svarta hål. Medan vi bekräftade förekomsten av svarta hål och studerade deras egenskaper på så många sätt, är det inget som slår en direkt observation, sa professor Clifford Johnson vid University of Southern California till MIT Technology Review i förväg om tillkännagivandet. Det är snarare som att se skotten avlossas såväl som den rykande pistolen.
Men nästa gång: ta reda på vad som faktiskt händer inuti det svarta hålet. Den här bilden är ett stort steg mot att lösa dessa mystiska föremåls pussel, men exakt vad som ligger bortom den glöden är fortfarande en utmaning som väntar på att lösas.
Rättelse: Den första versionen av den här artikeln angav platsen för galaxen felaktigt. Vi har nu uppdaterat den.