211service.com
Det självkörande projektet som skulle kunna hjälpa Kina att hoppa över väst
En av Baidus experimentella självkörande bilar. Apollo
Vd:n för Baidu, Robin Li, anlände till sitt företags första AI-utvecklarkonferens, som hölls i Peking denna vecka, i ett fordon som har potential att omforma världen av självkörande bilar.
Fordonet styrdes med programvara som Baidu (50 Smartest Companies 2017) planerar att erbjuda gratis under de kommande åren genom ett projekt som heter Apollo . Genom att göra hjärnan i en självkörande bil tillgänglig för vem som helst, kan Apollo-projektet hjälpa Kinas många unga biltillverkare att snabbt komma igång.
Det återspeglar också Kinas bredare ambition att etablera sig som ett ledande nav för artificiell intelligens. Baidus drag att göra sin träningsdata öppet tillgänglig markerar en betydande avvikelse inom området kommersiell AI, där informationen som används för att träna sofistikerade algoritmer vanligtvis skyddas med tvångsmässig svartsjuka.
Detta stämmer överens med den kinesiska regeringens önskan att se dess begynnande AI-industri bli allt mer konkurrenskraftig och att se den underliggande tekniken ingå i dess planering för framtiden, inklusive utformningen av nya städer. Faktum är att om Apollo-satsningen tar fart, kan det göra det svårare för alla företag som skyddar sin egen kod att dominera det automatiserade körfältet.
Apollo är en viktig milstolpe för bilindustrin, sa Qi Lu, vice ordförande för Baidu, till konferensdeltagarna. Det är i huvudsak Android för den autonoma körbranschen, men mer öppen och kraftfullare.
Tidslinjen för att utveckla autonoma bilar med hjälp av tekniken är ambitiös. Målet är att börja testa Apollo-fordon på begränsade områden senare denna månad och att ha helt autonom körning på stadsvägar och motorvägar i slutet av 2020.
Apollo-plattformen verkar verkligen vara effektiv för att starta utvecklingen av självkörande fordon. Vid evenemanget i Peking ringde en Kalifornien-baserad startup AutonomousStuff visade en Lincoln att den förvandlades till en rudimentär självkörande bil med hjälp av Apollo-tekniken på bara tre dagar.
Apollo-plattformen består av en kärnmjukvarustapel, ett antal molntjänster och självkörande fordonshårdvara som GPS, kameror, lidar och radar.
Mjukvaran som för närvarande är tillgänglig för externa utvecklare är relativt enkel: den kan registrera beteendet hos en bil som körs av en person och sedan spela upp det i autonomt läge. I november planerar företaget att släppa uppfattningsförmåga som gör att Apollo-bilar kan identifiera föremål i deras närhet. Detta kommer att följas av planering och lokaliseringsmöjligheter och ett förargränssnitt.
Molntjänsterna som utvecklas av Baidu inkluderar karttjänster, en simuleringsplattform, ett säkerhetsramverk och Baidus DuerOS-röstgränssnittsteknik.
Dawen Zhou, Apollos huvudsakliga produktchef, förklarade att simuleringsplattformen som utvecklas av Baidu skulle användas för att testa koden och även för att träna självkörande algoritmer. Eftersom massor av verkliga kördata är avgörande för den fortsatta förbättringen av Baidus självkörande teknologi, är en av de största fördelarna med att öppna upp Apollo-plattformen den data som Baidu kan ta emot från sina partners. 'Det här är Apollons verkliga skatt,' sa Zhou.
På AI-konferensen tillkännagav Baidu och den amerikanska chiptillverkaren Nvidia ( 50 Smartest Companies 2017 ) planer på att arbeta tillsammans på flera AI-initiativ. Detta kommer att inkludera att använda Nvidias Drive PX-plattform som en del av Apollo-projektet.
Apollo-satsningen har redan lockat ett imponerande antal partners. Ett antal kinesiska biltillverkare är registrerade, inklusive Chery Automobile, Dongfeng Motor, Foton, Yiqi och FAW Group. Några stora europeiska och amerikanska företag, inklusive Bosch, Ford, Intel, Microsoft och Velodyne, har också gått med på att bidra. Andra partners inkluderar stora kinesiska universitet och statliga organ.
Stephen Zoepf , verkställande direktör för Center for Automotive Research i Stanford, säger att Apollo-metoden kan vara till hjälp för att övertyga myndigheterna att acceptera tekniken. En viss grad av öppenhet kommer att vara viktig för buy-in i något av dessa projekt, säger Zoepf. Kanske inte i omfattningen av fullständig öppen källkod, men åtminstone i den utsträckning som allmänheten och tillsynsmyndigheter har en känsla av risknivån.
Med rapportering från Yiting Sun i Peking.