211service.com
Det oroande misslyckandet i Australiens förbud mot högeffekts laserpekare
Redan 2008 drabbades ett antal plan och helikoptrar som flög över Sydney, Australien, av en serie samordnade attacker där någon försökte blinda piloter med hjälp av laserpekare. Regeringen agerade snabbt och förbjöd innehav och import av laserpekare med en uteffekt på mer än 1 milliWatt.
Följaktligen har Australien de mest restriktiva laserpekarlagarna i världen.
Liknande problem har uppstått på många andra ställen där flygplan, motorfordon, kändisar, idrottsmän och -kvinnor och brottsbekämpande tjänstemän alla har utsatts för laser med olika kraft. Ett pågående ämne för debatt på dessa platser är hur man ska tackla den här typen av brott.
Så en intressant fråga är om det australiensiska tillvägagångssättet har fungerat. Idag får vi ett svar tack vare Trevor Wheatleys arbete vid University of New South Wales i Canberra, Australien. Han har använt Internet för att köpa en mängd olika laserpekare, låtit skicka dem från olika delar av världen till Australien och sedan testa dem för att se om de matchar deras annonserade specifikationer och faktiskt om de uppfyllde kraven enligt australiensisk lag.
Och hans slutsats är nykter. Han säger att få laserpekare mäter sig med deras annonserade specifikationer och de flesta överstiger den 1 mW effektnivå de ska hålla sig under. Leverantörer på den här marknaden har lärt sig att kringgå förbudet, säger han.
Wheatley hittade sina mål genom att skriva in frasen laserpekare 1 mW på shoppingwebbplatser som Google.com.au och eBay.com.au. I teorin borde dessa webbplatser följa australiensisk lag på grund av deras .com.au-beteckning.
Han fick 44 olika resultat: 17 från Australien, 13 från Hong Kong, 11 från Kina, två från Storbritannien och ett från USA. Av dessa producerade 20 av enheterna rött ljus, 18 producerade grönt och sex producerade violett. Wheatley köpte tomten.
Av dessa 44 laserpekare fick han 40 på posten utan incidenter. Tulltjänstemän avlyssnade dock tre andra och en kom aldrig fram. Tullen mätte effekten av alla tre lasrarna som den avlyssnade och fann att två av dem översteg 1 mW. Den behöll dessa och skickade vidare den återstående lasern som hade en effekt på mindre än 1 mW. Totalt fick Wheatley 41 lasrar.
Dessa enheter visade sig vara ett gäng rom. Alla annonserades med en uteffekt på 1 mW eller mindre, men 11 visade sig vara märkta med en effekt mindre än 5 mW och en var märkt med mindre än 10 mW.
Dessutom kom många av lasrarna från internationella marknader i paket utan någon indikation på vad de innehöll, vilket hindrade tulltjänstemän från att identifiera dem. Det verkar som att de internationella leverantörerna siktar på en begränsning på 5 mW för laserpekare men annonserar som 1 mW för den australiensiska marknaden på .au-domänen, säger han.
Han satte sedan upp en enkel testapparat för att mäta den faktiska uteffekten från dessa enheter. Och resultaten är chockerande. Alla lasrarna utom två överskred gränsen på 1 mW. Och en röd laser hade en uteffekt på 112 mW, två storleksordningar större än gränsen. I allmänhet säger han att gröna och violetta lasrar utgör den största faran.
Och inte heller priset är en bra vägledning för effektuttaget. Han köpte majoriteten av lasrarna för mindre än AU$20. Men den dyraste på över AU$80 var en överraskning. Det var det enda av hela provet som presterade som påstås och var kompatibel med lasersäkerhetsstandarder, säger han.
Det är en oroande studie. Det verkar uppenbart att den australiensiska regeringens försök att förhindra högeffektlasrar från att komma in i landet har misslyckats. Resultaten indikerar att om en konsument i Australien försökte köpa en lågkostnadskompatibel laserpekare på detta sätt, skulle de troligen inte få en, säger Wheatley.
Det är ett bekymmer för konsumenter, brottsbekämpande myndigheter och för alla potentiella mål för laserpekare. Ur ett lasersäkerhetsperspektiv: det enda som är farligare än en korrekt märkt högeffektlaserpekare är en högeffektlaserpekare märkt som säker, säger Wheatley.
Det är också en välgörande läxa för regeringar i andra delar av världen. Om laserpekare är ett problem, så är lagstiftning av det här slaget förmodligen inte svaret.
I Storbritannien, till exempel, har brottsbekämpande team använt infraröda bildkameror för att identifiera platsen för laserpekare riktade mot himlen så att den skyldige kan fångas av poliser på marken. Tidigare i år fick 22-åringen fem månaders villkorlig dom för att ha vårdslöst äventyrat livet på en polisbesättning i sökhelikopter.
Oavsett straff bör dessa resultat tjäna till att varna alla som funderar på att köpa en laserpekare på Internet eller på annat sätt. Var försiktig där ute!
Ref: arxiv.org/abs/1406.4924 : Förbud mot laserpekare – förbättrad säkerhet eller felklassificering av körning