211service.com
Det hacket, 25 år senare
Under andra kvartalet av Harvard-Yale fotbollsmatchen den 20 november 1982 dök plötsligt en stor svart ballong med MIT skrivet över den upp från Harvard Stadium-fältet. De två lagen var uppradade när vår uppmärksamhet plötsligt flyttades mot sidlinjen, minns MIT Museums vetenskaps- och teknikkurator Deborah Douglas, som var där. Det var då vi såg det. Alla försökte urskilja vad som stod skrivet på ballongen. Några av Harvard-poliserna verkade dra sina vapen. Och så plötsligt exploderade det.
Fältet reparerades snabbt och Harvard fortsatte med att slå Yale, 45-7. Men på läktaren låg fokus på ballongen. Det blev en del uppståndelse, säger Douglas. Alla pratade om det. CBS:s Brent Musberger meddelade felaktigt på tv att en bomb hade flutit ner från läktaren och exploderat och lämnat en tre fot lång krater. Det var en av de mest otroliga saker jag någonsin sett, sa WBZ-TV-ankarman Bob Lobel till Harvard Magazines Craig Lambert 1990. Det måste vara det största college-upptåget genom tiderna.
När hacket närmar sig sitt 25-årsjubileum i höst visar sig Lobels bedömning vara korrekt. Ingen historia av Ivy League-fotboll är komplett utan bilder av MIT-ballongen och en beskrivning av händelsen. Det här är det enda hacket som jag konsekvent blivit uppringd om under mina åtta år på MIT, säger Douglas, vars kuratoransvar inkluderar hacks. Det är verkligen bland de fem bästa hackarna, och jag rankar det som bäst. Det överskred kategorier och ansluter till det förflutna bättre än nästan alla andra hack.
Hacket skapades 1978, efter att Delta Kappa Epsilon (Deke) bröder grävde ner plaströr som skulle sippra gul färg som stavade MIT i Harvards område. När markskötare upptäckte och inaktiverade slangen, reviderade de blivande hackarna sin plan. De designade och byggde ballongapparaten 1978 och '79 men tog examen utan att använda den. 1982 fick deras efterträdare på broderskapet reda på det, säger David Husak '84, som hjälpte till med ballonghacken. Bröderna installerade ballongapparaten under minst nio resor till Harvard Stadium före gryningen. Ett 20-tal killar deltog, minns Husak. Vi skulle gå in klockan 02:00, med camo-färg på och utsiktsplatser i [stadion]-tornen. Husak, som var major i elektroteknik, var ansvarig för kabeldragningen. En del av kabeldragningen finns nog kvar, säger han och skrattar.
Jag hittade bevattningsstyrkortet och kopplade [enheten] till en tom strömbrytare, säger han. Men på matchdagen utlöstes inte ballongen. En Deke pratade sig förbi en Harvard-polis, gick in i det elektriska rummet och drog ut varje strömbrytare. En satte av enheten, och resten är historia.
Kanske är det tanken på att hackare tar över, till och med tillfälligt, en stadion med tiotusentals människor som gör detta hack så spännande – och det är osannolikt att det kommer att upprepas någon gång snart. Det finns en skithet i kulturen, en känsla av att upptåg inte är godartade, säger Douglas. Jag tror att det skulle kunna göras [igen], men jag misstänker att det skulle tas emot väldigt annorlunda. Harvards direktör för atletisk kommunikation, Chuck Sullivan, håller med, och påminner om ett misslyckat hack på Harvard-Yale-spelet 2003 som effektivt stängde Yale Bowl och staden New Haven i 90 minuter. New York Times rapporterade att en Harvard-banderoll som till synes bar ett inte så vänligt budskap var utformad för att rullas ut från resultattavlan, men istället stängde parkeringsplatserna i timmar och höll åskådarna utanför stängslet en extra timme.
I ljuset av ökad känslighet mot avlägsna enheter på stora arenor, säger Sullivan, tror jag inte att vi är särskilt intresserade av att återbesöka [ballonghacket]. Det kommer inte att nämnas i vårt speldagmaterial i år.