Det första århundradets fantastiska ångmaskiner

Fråga en person på gatan som uppfann ångmaskinen och du kommer mer än sannolikt att höra namnen på olika renässansuppfinnare som Denis Papin eller James Watt.

Mindre känt är det faktum att ångmaskiner var i bruk för minst 2000 år sedan. Vår kunskap om dessa enheter är till stor del resultatet av en text som heter Pneumatik skriven under det första århundradet av den grekiske matematikern, ingenjören och uppfinnaren Hero of Alexandria.

Idag talar Amelia Carolina Sparavigna, vid Politecnico di Torino i Italien, oss igenom några av dessa enheter som de beskrivs i en onlineöversättning av Heros verk .

Hero var helt klart medveten om några anmärkningsvärda maskiner. Sparavigna beskriver särskilt en ångdriven anordning för att sväva en boll, en ångdriven roterande boll och en motor för att öppna och stänga tempeldörrar (se ovan). Dessa är bara en liten bråkdel av de maskiner som Hero beskriver i detta och annat arbete.

Det är troligt att Hero inte var uppfinnaren av dem alla - han beskriver nästan säkert andras arbete såväl som sig själv.

Men det är tydligt att Hero är en av historiens stora ingenjörer. Och någon som nu kommer att få större, välförtjänt exponering tack vare att hans skrivande är tillgängligt online.

Ref: arxiv.org/abs/1101.3470 : Vatten, luft och eld på jobbet i Hero's Machines

Dölj