Det är inte för sent att avbryta Thanksgiving

covid gäst på tacksägelse

Ms Tech | Getty, Unsplash





Vad är din plan för Thanksgiving? Amerikaner som är instängda mellan den fruktansvärda verkligheten av en pandemi som är utom kontroll och en önskan att fira den nationella helgdagen med familjen kan frestas att tro att de kanske kan hantera riskerna.

Jag har tänkt igenom min egen planerade kalkondagssamling, ett utomhusevenemang i lantlig miljö med kanske 15 personer, inklusive flera äldre personer och ett par tonåringar vars sociala distansering i bästa fall har varit omöjlig att verifiera. För mig minskar att vara utomhus det mesta av risken för överföring av coronavirus, men när dagen närmar sig tänker jag på andra tankar. Jag tror att jag kan avbryta Thanksgiving.

Så vad är den faktiska risken? En användbar instrumentpanel från Georgia Institute of Technology Verktyg för planering av händelserisk, visar uppskattade odds för att en medlem av din semesterfest kommer att ta med covid-19-viruset till middag. Den chansen beror på var du bor och hur stor gruppen är, och modellen förutsätter att alla besökare är lokalbefolkning, men inte redan i din pod. Vad som är klart är att oavsett var du är i USA är risken inte noll.



Jag körde några nummer, som andra har , och här är vad jag hittade. För ett sällskap med 20 grannar i Brunswick, Maine, nära där min familj bor, finns det en 5% chans att någon kommer att ha viruset, baserat på den delstatens bakgrundsfrekvens av infektion. En sammankomst på bara 10 personer i den heta platsen i Sioux Falls, South Dakota, ger samtidigt en chans på 67 %. Middag för 50 invånare nära New Orleans? 28% chans. För en sammankomst av fem i San Francisco, som har lyckats undertrycka pandemin ganska bra, är oddsen lägre: cirka 2,5%.

Dessa modeller förutsätter att människor på din sammankomst inte redan är i samma hushåll – att äta med de människor du ser varje dag skulle inte förändra din risk. Ändå kommer amerikaner att röra på sig och blanda sig i miljoner och ta viruset med sig. Barn kommer tillbaka från college, och andra människor går framåt med långa försenade besök hos släktingar.

AAA, som varje år gör en förutsägelse av semesterresor, räknar med en minskning med minst 10 % från 2019, till cirka 50 miljoner resenärer, de flesta gör bilresor. Det är många människor, men det är den största nedgången jämfört med föregående år sedan lågkonjunkturen 2008. Och AAA har också satt en asterisk på sin prognose och säger att resor kan sjunka ännu kraftigare med avbokningar i sista minuten.



Resegruppen själva föreslår att stanna hemma som det bästa sättet att skydda sig mot att bli sjuk. (Om du reser med bil, som de flesta Thanksgiving-resenärer gör, står det att du måste packa ansiktsmasker, desinficerande våtservetter, handdesinfektionsmedel och en termometer för att skydda och övervaka din hälsa.)

Ett problem för Thanksgiving-beslut i USA är frånvaron av tydliga meddelanden från Washington, DC. Istället för att benåda en kalkon på Vita husets gräsmatta, kanske president Trump borde ge oss några råd om hur vi kan träffas. Men än så länge har han inte nämnt det. Enligt MSNBC-ankare Chris Hayes , Just nu, om vi hade [en] administration som brydde sig om att skydda amerikaner, skulle det finnas nationella samordnade meddelanden överallt om att göra Thanksgiving virtuell i år (eller utomhus där vädret tillåter)!

Lokala förordningar och regler varierar också mycket och har på många håll skärpts i veckan. Maine tillåter fortfarande sammankomster utomhus på upp till 100 (och upp till 50 inomhus). I Maine ska de flesta besökare utanför delstaten ha karantän i två veckor vid ankomsten, medan LA County i Kalifornien har rekommenderat att dess medborgare inte reser ut ur staten . Om de gör det, ska de sätta sig i karantän i 14 dagar när de kommer tillbaka. Både Boston och New York City har infört utegångsförbud för barer och restauranger. New Mexico införde i går en tuff, två veckors vistelse hemma-ordning.



Men i slutändan är det mest upp till dig. Jag tror att varje familj kommer att behöva göra en riskbedömning om risken och nyttan av vad vi alla tycker är en så viktig tradition, sa Anthony Fauci, landets chefsläkare för infektionssjukdomar. Han sa att han planerade middag hemma med sin fru och ett besök med sina tre döttrar över Zoom. Ta ditt eget beslut. Vilken typ av risk är du villig att ta? han sa.

Jag gjorde en omröstning online om min egen Thanksgiving-plan, och de flesta tyckte att det var för riskabelt. Även om det finns få bevis för överföring av coronavirus utomhus, sa vissa att det inte var en magisk kula att vara ute, medan andra ansåg att gruppen var för stor.

För mig är att samlas i ett öppet utrymme utomhus det bästa sättet att hacka tacksägelsegåtan. Även om någon i ditt sällskap har viruset finns det få exempel på att viruset sprids utomhus.

De juryn är fortfarande ute om kallt väder, i sig gör viruset lättare att överföra, även om torr, uppvärmd inomhusluft kan bidra till spridningen - och slutna utrymmen gör definitivt det. Det är att vara inne med andra människor under en längre tid - vilket är mer troligt under kalla årstider - det är den största riskfaktorn. Hittills har november varit ovanligt varm i stora delar av USA, vilket gör utomhussammankomster lättare att genomföra.

Om du vill hantera risken är ett sätt att kombinera olika försiktighetsåtgärder, med vad virologen Ian Mackay, vid University of Queensland i Australien, kallar schweizisk ost förebyggande modell. Även om ingen enskild försiktighetsåtgärd är perfekt – varje skiva ost har hål – tillsammans, kommer åtgärder som att bära masker, tvätta händerna och hålla rummen väl ventilerade att minska risken.

Testning och karantän är en annan strategi. Det är dags att starta denna procedur för Thanksgiving om du inte redan har gjort det – att undvika kontakt med andra människor under flera dagar ger dig en chans att se om du får symtom (som vanligtvis, men inte alltid, utvecklas inom fem dagar). Eftersom många infekterade personer inte har några symtom är det också viktigt att ta ett test. Tester kan fortfarande vara svåra att få tag på.

Ett annat faktum att ha i åtanke är att chansen att någon ska drabbas av covid på ditt semesterevenemang, enligt Georgia Tech-appen, är i konstant förändring. Med tanke på hur snabbt och brett viruset sprider sig kommer dessa risker att bli betydligt högre till Thanksgiving. Coronavirusfall är i den röda zonen i stora delar av landet, med fler än 160 000 infektioner räknade igår. Till Thanksgiving, om två veckor, kan den siffran troligen stiga till över 250 000 fall per dag.

Med så många smittade människor och mindre sammankomster som driver fram pandemin, är det lätt att se hur Thanksgiving kan förvandlas till en rikstäckande superspridningshändelse som bara gör saker värre. Och det skapar en extra negativ du kanske inte har tänkt på.

Om ett mycket stort antal personer smittas av viruset exakt samma dag, betyder det att ungefär en vecka senare kommer ett mycket stort antal människor att börja må illa eller söka medicinsk hjälp, allt samtidigt. Tänk på en semestertrafikstockning – utom en som är försenad och inträffar på akutmottagningar på sjukhus snarare än på motorvägen. Vissa sjukhus känner redan bördan av en tillströmning av covid-patienter. Ju mer stressade sjukhusen är, desto större är chansen att ett allvarligt fall slutar med döden.

Låt oss vara ärliga: en Zoom Thanksgiving är inte den Thanksgiving någon vill ha. Masker och lysol och datorskärmar har ingen plats i den berömda Norman Rockwell-målningen Frihet från önskan , den klassiska porträtteringen av en amerikansk familjefest i en solbelyst matsal, med leende ansikten lutande i väg, långt, närmare än sex fot. Men i själva verket är detta exakt tacksägelsedagen att undvika: mycket högljutt prat, i ett slutet rum, med flera generationer runt bordet, inklusive familjens äldste.

Så jag kanske fortfarande gör Thanksgiving. Men det jag planerar ser mycket mer ut som skildringar av den ursprungliga händelsen – en scen föreställd i Den första Thanksgiving i Plymouth , av genremålaren Jennie Augusta Brownscombe. Målningen bär naturligtvis på den historiska bördan av ett möte av civilisationer som inte slutade bra för indianer, som till slut decimerades av europeiska sjukdomar som smittkoppor.

Men scenen får ett par saker rätt. Först och främst är allt utomhus. För det andra, varje grupp håller sig till sin egen pod. Pilgrimerna samlas runt ett skördebord medan medlemmarna i Wampanoag-stammen till stor del sitter åt sidan i sin egen grupp.

Med andra ord, de delar, men kommer inte tillräckligt nära för att utbyta andningsdroppar. Amen till det.

Vidare läsning: Centers for Disease Control and Preventions råd om semesterfirande och små sammankomster .

Dölj