211service.com
Dessa pappersdrönare är byggda för envägsuppdrag
Det är inte många som skulle anmäla sig till ett enkelriktat uppdrag – tack och lov att det nu finns drönare för att göra jobbet åt oss.
Under ett anslag från DARPA har San Francisco-baserade Otherlab byggt prototypdrönare av kartong som är designade för att luftsläppa saker som medicin, batterier och kommunikationsenheter på farliga eller svåråtkomliga platser.
Segelflygplanen är förprogrammerade med sin landningsdestination, sedan lanseras från ett fraktplan eller annat flygplan (i tester lanserades ett från en större drönare). Ett litet elektronikpaket styr sedan varje farkost mot sitt mål. Men utan motorer och utan behov av batteri eller bränsle är de tänkta att ha så mycket utrymme som möjligt för nyttolast.
Drönare har redan levererat paket till betalande Amazon-kunder och medicin till avlägsna delar av Rwanda. Även försvarsdepartementet testar drönarsvärmar för en rad möjliga uppdrag. Men idén med helt disintegrerande drönare för engångsbruk är ny. På DARPAs sida för vad den kallar ICARUS projekt uppger byrån att den vill ha drönare som försvinner i tomma intet kort efter att deras uppdrag är över.
För det ändamålet säger Otherlabs Star Simpson, en ingenjör på projektet, att kartong bara användes för att bevisa att designen fungerade. Målet är att så småningom göra drönarnas kroppar av mycelfibrer - det vill säga svampar.
Som Simpson berättade för Air & Space , Vårt preliminära arbete på det visade att man i princip kan impregnera [mycelium] med olika typer av sporer [som] aktiveras precis innan fordonet släpps. Sporerna skulle växa och bokstavligen äta drönaren, tugga genom kroppen på ungefär fem eller sex dagar. När det gäller drönarens flygelektronik har DARPA ett separat program finansiera utvecklingen av självförstörande elektronik som skulle passa ihop fint.
Otherlab är inte främmande för att driva out-the-idéer; det har varit känt att syssla med allt från förnybar energi till uppblåsbara robotar . I ett pressmeddelande om projektet antyder det att ett C-130 militärt transportplan skulle kunna skingra hundratals drönare laddade med förnödenheter över ett område lika stort som Kalifornien på en enda flygning.
Hittills har Otherlab-teamet bara testat modeller som är byggda för att bära en nyttolast på upp till ett kilo, men Simpson säger att de skulle kunna skala designen för att göra en drönare med ett åtta fots vingspann som kan dra upp till 10 kilo.
(Läs mer: Luft & rymd , Koda om , En svärm med 100 drönare, tappad från jetplan, planerar sina egna rörelser, drönare som ska leverera medicin till avlägsna delar av USA, en Amazon-drönare har levererat sina första produkter till en betalande kund)