211service.com
Denna surfplatta för $500 ger ord till blinda användares fingertoppar
Blitabs medgrundare och VD Kristina Tsvetanova
De flesta surfplattor domineras av en pekskärm. Den som Slavi Slavev visar mig är dock inte de flesta surfplattor.
Han laddar en webbplats på skärmen, trycker på en silverknapp på enhetens sida och små bubblor stiger upp från olika hål i ett rutnät som dominerar den övre halvan av gadgeten. Sextiofem ord åt gången översätter den här surfplattan text från webben och andra digitala källor till punktskrift så att personer som är blinda eller har nedsatt syn lättare kan komma åt allt från tanklösa skämt till e-böcker till politiska nyheter.
Slavev är chief technology officer och en av grundarna av startupen som gör denna surfplatta, den Blitab . Baserat i Wien, Österrike, är företaget nära att färdigställa enheten (den är fortfarande ganska tjock), som den planerar att börja sälja för cirka 500 $ om sex månader. Med åtta timmars användning per dag beräknas den hålla i fem dagar på en batteriladdning.
Fast det finns uppfriskningsbar Blindskrift visas På marknaden brukar de kosta tusentals dollar och innehåller bara en rad – som består av nålar som rör sig upp och ner – så att du bara kan läsa några ord på en gång.
Föreställ dig att läsa Harry Potter fem ord åt gången, säger medgrundaren och vd Kristina Tsvetanova. Det är helt galet.
Blitabs punktdisplay innehåller 14 rader, var och en består av 23 celler med sex punkter per cell. Varje cell kan presentera en bokstav i punktskriftalfabetet. Under gallret finns många lager av vätskor och en speciell typ av membran som företaget inte specifikt kommer att beskriva.
Blitab, en surfplatta för personer som är blinda eller har nedsatt syn, har en 14-raders punktskriftsskärm på toppen och en pekskärm på undersidan.
Startupens onlinetjänst konverterar text du ser på den nedre pekskärmen till punktskrift; ett tryck på en knapp på sidan av Blitab uppmanar ett mikro-elektromekaniskt ställdon under varje hål på den övre punktdisplayen att trycka upp en liten bubbla. Genom att trycka på en annan knapp på sidan av enheten uppdateras punktdisplayen med nästa sida med innehåll. Ett liknande projekt från University of Michigan forskare som syftade till att bygga en prisvärd punktskriftsskärm visades upp i december ; det är fortfarande under utveckling.
Pekskärmsdelen av Blitab kör Googles Android-programvara och inkluderar en skärmläsningsfunktion (denna typ av tillgänglighetsfunktion är standard på Android- och iOS-surfplattor). Blitab kommer också att ha en punkttangentbordsapp på den, säger företaget, och kommer att kunna arbeta offline för att göra saker som att läsa e-böcker.
Det kan vara svårt att skapa stort intresse, eftersom marknaden för en sådan enhet är ganska begränsad. A 2009 studie från National Federation of the Blind fann att mindre än 10 procent av lagligt blinda i USA läser punktskrift.
Dock, Jonathan Lazar , en professor i data- och informationsvetenskap vid Towson University som forskar om webbtillgänglighet för personer med funktionshinder, tror att tillgängligheten för Blitab kan öka antalet personer som är intresserade av att lära sig och använda punktskrift. Han säger att detta delvis beror på att dess föreslagna prislapp är så mycket lägre än befintliga punktskriftsenheter.
Konceptuellt är det de försöker göra en bra idé. Om de kan göra det för $500, skulle det vara ett stort steg framåt? Absolut, säger han.