Denna skjorta är (riktigt) känslig

En av de största utmaningarna som tillverkare av bärbara prylar som Google, Fitbit , och Käkben face övertygar människor att ta på sig sina enheter i första hand. En startup som heter OMsignal tycker att nyckeln är att passa in tekniken i något du redan inte kommer att lämna huset utan: en skjorta.

Helig skjorta : Elektroder stickade i tyget tillsammans med en liten bifogad pryl låter bäraren av en OMsignal-tröja spåra sin puls, andning och aktivitet.

På torsdagen presenterade OMsignal fyra skjortor som känner av ditt hjärta och dina andningsnivåer via elektroder stickade i tyget. Dessa signaler, plus detaljer om dina rörelser, registreras av en gadget som snäpper fast i en ficka på sidan av skjortan; en medföljande iPhone-app visar statistik som förbrända kalorier och flyttade steg och syftar till att berätta saker som hur mycket energi du har kvar innan du känner dig förbrukad.

OMsignals skjorta och den medföljande prylen kommer att kosta $240; ytterligare skjortor förväntas kosta cirka 100 USD. De första tröjorna skickas till kunder i sommar. Till en början kommer de att säljas via företagets webbplats. Men OMsignals medgrundare och VD Stéphane Marceau hoppas att andra klädtillverkare så småningom kommer att lägga till sin teknologi till sina egna kläder.

De första tröjorna är för män; damtröjor väntas följa under hösten. Vi sa: 'Okej, vi är ett teknikföretag, låt oss göra tekniken, och vi kommer att ta itu med modeelementet efteråt.' Det var lättare att göra ett bra jobb med mode för män, säger Marceau.

OMsignals skjortor är kompressionsplagg – redan populära bland vissa idrottare och patienter som återhämtar sig från vissa operationer för att förbättra cirkulationen – vilket Marceau säger är användbart eftersom det håller elektroderna som är inbäddade i tyget nära huden. Medan tröjorna främst är riktade till idrottare, föreställer sig det Montreal-baserade företaget att de ska användas för att övervaka medicinska tillstånd och, potentiellt, i vardagen. Till exempel kan din skjorta så småningom kunna justera din internetanslutna termostat automatiskt baserat på dina vitala tecken.

Marceau tror att en skjorta också är ett bättre sätt att samla biologiska signaler än, säg, ett armband, eftersom den kan fånga hjärtfrekvens och andningsfrekvens närmare där de inträffar, vilket ger mer exakta data.

Marceau bar en av skjortan – en svart med en OM inbäddad i brösttyget – under ett möte kl. MIT Technology Review kontoret i San Francisco. En sidficka innehåller en prototyp av vad han kallar den lilla svarta lådan, och han sa att dess batteri kommer att fungera i 30 timmar innan det behöver laddas.

Skjortans elektroder är stickade med silverbaserad tråd in i bålområdet. Elektroderna registrerar din andningsfrekvens och ditt hjärtas elektriska aktivitet, varav den senare kan användas för att bestämma hjärtfrekvens och variationer över tiden. En pryl ungefär lika stor som en bunt kreditkort i en skjortficka samlar också in data om din aktivitet via en accelerometer, magnetometer och gyroskop. Efter lite grundläggande analys överförs data till OMsignal iPhone-appen via lågenergi Bluetooth så att den kan laddas upp till en server för fjärranalys. Resultaten returneras till appen så att du kan se dem.

Marceau visade mig en prototypapp som körs på en iPhone som ser ut att uppdateras i realtid med hans hjärta och andningsfrekvens. Hans andningsfrekvens illustreras med en cirkel på skärmen, vars opacitet stiger och minskar när han andas in och andas ut.

Noggrannheten hos aktivitetsavkännande wearables ifrågasätts ofta – jag har testat flera av dem själv och upptäckt att de alla tog olika mått även när de bärs på samma arm samtidigt (se Fitness Trackers Still Need to Work Out Kinks). Marceau säger att företaget inte har genomfört några kliniska tester av tröjornas noggrannhet, men han hävdar att de står sig väl mot populära enheter som Fitbit.

Lucy Dunne , en docent i kläddesign och bärbar teknologi vid University of Minnesota, säger att det är svårt att ta kliniskt korrekta avläsningar av fysiologiska signaler med textilier eftersom det är svårt att få bra kontakt med kroppen. Men det verkar som om de siktar mer på en livsstil, kvantifierad självtillämpning, säger hon. Från det kan du extrapolera om det finns lite konsistens i signalen och du kan fortfarande få en uppskattning, vilket också kan vara väldigt användbart.

När det gäller hållbarhet, säger Marceau att skjortan har hållit upp sig genom 50 tvättcykler hittills. Den har klarat sig igenom torktumlaren, även om OMsignal rekommenderar lufttorkning. Även om den svarta lådan är vattentät, är den inte avsedd att tvättas med skjortan.

Även om tröjorna håller i tvätten, Becky Stern , chef för bärbar elektronik på DIY elektronikföretag Adafruit Industries , påpekar att svett så småningom kan visa sig vara skadligt. Det beror på att det finns salt i svett och salt fräter silver, vilket kan minska ledningsförmågan hos metallen i skjortan.

Dölj