211service.com
Denna 3D-printade bikupa kan bli vårt framtida hem på Mars
Nasa 3d-printad habitatutmaning från AI rymdfabrik AI SpaceFactory | NASA
Om vi vill sätta människor ut i rymden måste vi packa lätt. Det betyder att vi kommer att behöva dra nytta av alla resurser vi hittar när vi är där ute.
Sedan 2015 har NASA kört 3D-Printed Habitat Challenge för att göra just det. Med hjälp av bara återvinningsbara material och vad som kan hittas på månen, på Mars och på andra platser i rymden, tävlar team om att skapa en struktur som kan stödja mänskliga uppdrag. Designen kan till och med översättas till lågkostnadsboende här på jorden också.
Nästa vecka koras äntligen en vinnare. I Peoria, Illinois, kommer två team att ha bara tre dagar på sig att 3D-printa sina mönster ovanpå en grusyta. AI SpaceFactory kommer att gå head-to-head mot Pennsylvania State University.
Innan den förstnämnda packade ihop sitt enorma utskriftssystem, som vägde mer än 30 000 pund (13 600 kg), för att ge sig av till tävlingen, kom jag ikapp en medlem av teamet i Autodesk BUILD Space i Boston.
AI SpaceFactory planerar att skapa sin överjordiska struktur med hjälp av en extruder monterad på en robotarm som sitter på en gaffeltruck och bär cirka 3 000 pund materialpellets. Mycket av arbetet som teamet behövde göra var att ta reda på hur man kontrollerar armen ordentligt och uppnår rätt egenskaper för strukturen. Om materialet är för varmt eller rinnande, byggs det inte upp ordentligt.
Även om AI SpaceFactory har skrivit ut alla delar individuellt tidigare, kommer den här tävlingen att vara företagets första gång som trycker allt på en gång. Trots det hoppas lagmedlemmarna på att ingripa så lite som möjligt: varje gång en människa behövs för att hjälpa till, blir laget straffade i tävlingen. För om detta hände i rymden, så skulle de naturligtvis inte kunna röra någonting.
Tävlingen är centrerad kring strävan efter denna heliga gral av autonomi, säger teamets grundare och rymdarkitekt Jeffrey Montes.
NASA | AI. SpaceFactory
AI SpaceFactorys design ser ut som en hög, cylinderformad bikupa, med luckor där fönster placeras i sidorna och taket via robotarm. Den sista touchen är takfönstret, varefter strukturen kan trycksättas.
Även om teamet har arbetat med designen sedan 2017, började konstruktionen av skrivaren och tester av hur den skriver ut de enskilda delarna först förra året. Se en video av trycktesterna här .
Att tävla i Habitat Challenge är ingen lätt bedrift. Det beror på att mycket av tekniken och resurserna för att skapa 3D-skrivare och livsmiljöer som detta är okänt territorium. Ett antal team hoppade av enbart för att de hade svårt att få de resurser de behövde. Ett tredje lag kvalificerade sig faktiskt till finalen i Peoria men hoppade av i sista minuten.
Vi visste att den som vann den här utmaningen i princip skulle vara den främsta hunden inom detta nya område för byggande av rymdmiljöer, säger Montes.
Tillämpningarna av tekniken som skapats för tävlingen kommer sannolikt att ha effekter här på jorden före Mars. AI SpaceFactory planerar att skapa Tera, en större version av designen som den skapade för tävlingen, som en markbunden struktur som människor faktiskt kan vistas i.
Om du vill testa hur en framtida Martian-hemupplevelse kan se ut, räknar företaget med att vara värd för Tera på en rumsdelningsplattform som Airbnb. Det kommer förmodligen inte att vara höjden av lyx, men om du letar efter en campingresa på mars, kanske du har hittat din nästa semester. Skriv upp mig.