211service.com
Den stora HP-brandrean 2011
Som vi nyligen rapporterade har HP beslutat att lägga ner sina telefoner och surfplattor med operativsystemet webOS. Även om systemet fick strålande recensioner, och många stod fast vid det, lyckades HP inte attrahera de utvecklare som var nödvändiga för att bygga ett ekosystem av appar. Försäljningen var en besvikelse; Best Buy kunde inte ens flytta 10 % av sitt lager. HP förlorade pengar hand över knytnäve, som Teknikgranskning Erica Naone skrev, företagets företagsinvesteringskategori, som inkluderar webOS, tjänade 266 miljoner dollar i intäkter detta kvartal - men förlorade 332 miljoner dollar.
Så företaget gjorde vad man gör i en sådan situation. Det tillkännagav en brandförsäljning. Den sänkte priset på sin styrplatta, surfplattan webOS, till $99, en rabatt på cirka $250. Du kan inte få en Kindle så billigt, än mindre en surfplatta.
Sedan hände något fantastiskt: en plötslig våg av intresse för webOS som aldrig tidigare hade visat sig. Den efterlängtade försäljningen rann som vatten från en sprucken damm. Enligt vissa rapporter såldes 350 000 styrplattor bara under helgen. På en California Best Buy, 140 tabletter gick på en timme . Jag letade frenetiskt efter en själv (vem skulle inte göra det till det priset), men var redan för sent.
Händelsen har satt HP i en rolig position. Den var tvungen att erkänna för investerare att dess intåg i surfplattor var ett misslyckande, men som ett direkt resultat av det erkännandet och den åtföljande prissänkningen fick surfplattan för ett ögonblick sina femton minuter av berömmelse (nästan bokstavligen). Under en kort tid hade HP sitt iPad-ögonblick, när allas ögon var på produkten och efterfrågan överväldigade utbudet.
Men vilka lärdomar ska man dra här? Finns det en potentiell efterfrågan på webOS-produkter som HP bara behöver hitta rätt pris för att släppa lös? Eller är detta helt enkelt ytterligare en lärdom i det ganska uppenbara faktum att sänkta priser är ett effektivt sätt att likvidera lager?
HP har använt ett språk som antyder att de tycker att den stora brandförsäljningen 2011 återspeglar mer än bara mikroekonomi på jobbet, och att det är ett förtroendevotum för plattformen (som HP fortfarande har för avsikt att licensiera, kanske som ett operativsystem för smarta kylskåp, bland annat). Personer som beställde en HP TouchPad online den 20 eller 21 augusti fick ett meddelande från HP som sa att de aldrig tidigare skådade beställningarna indikerade en tydlig bekräftelse för HP att det finns ett stort intresse för att bygga en webOS-gemenskap. Och vilket indikerar att hårdvarukomponenten inte hade blivit skakad helt ännu, webOS-chef Stephen DeWitt enligt uppgift sagt företaget planerar att sätta webOS på datorer och skrivare, och att ytterligare uppdateringar är på gång för Veer-smarttelefonen och styrplattan.
Det är för tidigt att säga exakt vad den stora HP-brandrean 2011 egentligen betyder. Liksom jordbävningen som skakade stora delar av östkusten den här veckan, kan det i efterhand vara en förvirrande händelse som vissa kände medan andra missade, och som inte hade några särskilt långsiktiga konsekvenser. Vad det verkar tyda på är dock att det finns är starka potentiella krafter i arbete på en surfplattamarknad i andra klassen – marknaden full av de som letar efter surfplattan utan att behöva betala för en iPad. HP förlorade detta lopp. Men en dark horse-kandidat kan dyka upp snart, och vi är benägna att hålla med de som tänker att när en Amazon-surfplatta debuterar, kan en del av konsumentbeteendet som vi såg förra veckan kort kring HP-surfplattan replikera sig själv runt en Jeff Bezos erbjuder .