211service.com
Den stora bioklyftan
jag var vid KUNSKAP i San Diego förra veckan och lyssnade på Stanfords läkare och entreprenör Daniel Kraft gå igenom en svindlande mängd medicinsk utrustning, appar, upptäckter. De gör allt från nano-reparerande celler till att regenerera skadad vävnad i våra hjärnor.
Eythor Bender från Berkeley Bionics talade också om exoskelettteknologi som gör att förlamade kan gå. Catherine Mohr från Intuitive Surgical, Inc. beskrev kirurgiska robotar som exakt skär ut mycket små tumörer.
Som Peter Diamandis av X-Prize sa på scenen, vi går in i en period av explosiv innovation.
Det är en begynnande värld av stora och små mirakel som kommer att vara trevligt när - och om - det händer.
Motverkat med denna lysande värld var ett föredrag kvällen när TEDMED öppnades av ekonom och entreprenör Juan Enriquez . Den värld han beskrev - den verkliga världen av dagens överprissatta, dysfunktionella sjukvårdssystem - var en dystopisk motpol till Krafts ljusa och glänsande värld.
Vårt system fungerar som en anti-Moores lag, sa Enriquez, vilket betyder att innovation i den verkliga världen av biomedicin faktiskt minskar. Investeringarna i läkemedel minskar i takt med att kostnaderna och tidsramarna för att utveckla nya läkemedel ökar och antalet godkända läkemedel minskar.
Enriquez beskrev fall där droger försenades i flera år av regulatoriska hinder och av en akademisk miljö som är enormt negativ. Ett exempel: han sa att en sju års försening av godkännandet av betablockerare resulterade i 119 000 dödsfall för patienter som skulle ha dragit nytta av dessa läkemedel. Och Interleukin-2 var okej som en behandling för njurcancer i nio europeiska länder, noterade han, men FDA tog 3 1/2 år att bevilja sitt godkännande.
Nästa år planerar den nya ägaren av TEDMED, Jay Walker, att flytta mötet till Washington, DC, delvis för att se om energin och surret av spänning över innovation som man ofta hör talas om på västkusten kan penetrera den dystopi Enriquez beskrev.