211service.com
Den sannolika strålningsfördelningen i Japan
Det är fortfarande långt ifrån klart vad resultatet av kärnkraftskrisen i Japan kommer att bli, delvis på grund av att det fortfarande finns potential för en stor utsläpp av strålning från anläggningen, så experter kan inte säga att den kommer att påverka Japan.
Men här är vad vi vet hittills. Enligt data som samlats in av USA under ett flyg över området är den värsta kontamineringen hittills begränsad till en radie på 30 kilometer runt anläggningen. Den mest intensiva strålningen är begränsad till själva växten. I Tokyo (220 kilometer från anläggningen) var den genomsnittliga stråldoshastigheten på onsdag och torsdag 474 mikrosievert per år (om du exponeras för den nivån i ett år får du en dos på 474 mikrosievert). Som jämförelse är den genomsnittliga dosen för ett år från naturliga källor cirka 2 400 mikrosievert. Om du bor i Guarapari, Brasilien, kommer du att exponeras för cirka 10 000 mikrosievert från naturliga källor. Så om du är i Tokyo är den extra strålningen inte stor.
Situationen är annorlunda nära Fukushima kraftverk. På fredagen rapporterade en övervakningsstation 30 kilometer från anläggningen doshastigheter på 140 mikrosievert per timme. Ett års exponering i den takten skulle överstiga den maximala årliga dosen för räddningspersonal med minst fem gånger (mer i vissa länder). Men de mätningar som tas nära anläggningen varierar kraftigt. En station mycket nära den ovan uppmätte nivåer på 40 mikrosievert per timme – 100 mindre än sin granne. Stationer längre än 40 kilometer från anläggningen rapporterade doser på under 10 mikrosievert per timme. Fem timmars exponering för det motsvarar ungefär en lungröntgen. Ett års exponering på den nivån skulle vara mer än vad arbetare vid de flesta kärnkraftverk vanligtvis får ta emot. Inne i kraftverket har strålningsnivåer så höga som 400 000 mikrosievert per timme rapporterats – arbetare kan bara utsättas för sådana nivåer i några minuter åt gången. Jag får dessa siffror här . För mer information om hälsoeffekter av strålning, kolla här .The New York Times har också en bra grafik här .
Innan experter kan göra långsiktiga förutsägelser måste flera variabler redovisas. Den första är huruvida kylningsansträngningarna kommer att misslyckas vilket resulterar i en massiv utsläpp av strålning från använt bränsle i antingen själva reaktorerna eller kylbassängerna. (Så snart på söndag kan arbetare ha återställt strömmen till anläggningen och startat om vattenpumpar, vilket kommer att underlätta nedkylningen.) En annan är vilka radioaktiva material som släpps ut och hur vädret påverkar fördelningen av dessa material. Vindriktning och hastighet påverkar hur långt materialen sprids, och om de går ut till havs (som till stor del händer nu) eller inåt land mot befolkade områden. Regn tvättar ut radioaktiva partiklar ur atmosfären, vilket kan begränsa spridningen, men det kan också resultera i relativt höga koncentrationer av partiklar där regnet faller och vattnet samlas.
Det är viktigt att mäta mängderna av olika typer av radioaktiva material (som radioaktiva isotoper av jod, cesium, strontium och kalium) eftersom dessa material varierar i hur de kan orsaka hälsoproblem. Vissa orsakar bara skada om de förtärs eller inandas, och kan skyddas mot genom att ta säkra former av jod och undvika förorenat vatten. Andra kan orsaka skador på avstånd genom att sända ut högenergifotoner. Radioaktiva material har redan hittats i spenat och mjölk nära växten New York Times rapporterar:
Livsmedelssäkerhetsinspektörer sa att mängden jod-131 som hittades i den testade mjölken var fem gånger högre än nivåerna som ansågs säkra. De sa att jodet som finns i spenaten var mer än sju gånger högre. Spenaten innehöll också något högre mängder cesium-137.
Jod-131 och cesium-137 är två av de farligare grundämnena som befaras ha släppts ut från växterna i Fukushima. Jod-131 kan vara farligt för människors hälsa, särskilt om det absorberas genom mjölk och mjölkprodukter, eftersom det kan ackumuleras i sköldkörteln och orsaka cancer. Cesium-137 kan skada celler och leda till ökad risk för cancer.
Ett fotografi av reaktorbyggnad fyra i Fukushima visar en glimt av en reaktorpool som verkar ha vatten i sig, enligt Michael Podowski, professor i kärnvetenskap och teknik vid MIT. (Den grönaktiga delen i mitten.) Det hade funnits farhågor om att bränslestavar i poolen var blottade, vilket skulle ha låtit dem överhettas. Kredit: KEPCO
