211service.com
Den modiga nya världen av genetisk genealogi
Jag vaknade i går morse till nyheten att GEDmatch, den genetiska genealogiwebbplatsen med öppen källkod, var avgörande för att identifiera Joseph James DeAngelo som mannen som misstänks vara seriemördaren och våldtäktsmannen känd som Golden State Killer. Som släktforskare har jag varit en långvarig GEDmatch-användare och jag är inte alls säker på hur jag känner om att mitt DNA eventuellt kommer att användas i en brottsutredning på andra sidan Atlanten. Även om det är bra att rättvisa kan skipas och att de drabbade familjerna äntligen kan ha stängning, har många viktiga etiska överväganden ännu inte beaktats.
DNA-testning är ett mycket användbart verktyg för familjehistorikern. DNA i sig är inte särskilt informativt, men när det jämförs i stora genetiska genealogiska databaser och används i kombination med online-släktkällor och webbplatser för sociala medier, kan det verkligen vara mycket kraftfullt. Adopterade, hittebarn och donator-avbildade individer har nu potential att upptäcka sin genetiska eller biologiska identitet genom DNA-tester. Om du matchar med en andra kusin delar du samma farfarsföräldrar. Med vanliga släktforskningsmetoder är det sedan bara att spåra alla linjer fram till idag för att identifiera lämpliga kandidater som var på rätt plats vid rätt tidpunkt. I vissa fall matchas människor med en förälder eller ett syskon när de testar första gången. Hjärtvärmande DNA-framgångshistorier dyker upp dagligen och genealogiska tegelväggar har ramlat ner. Även om det finns potentiella integritetskonsekvenser av att avslöja långvariga familjehemligheter, är det allmänt erkänt att barnets rättigheter överträffar föräldrarnas rättigheter. Genetisk släktforskning korrigerar nu tidigare generationers etiska brott. En adopterad som nekas tillgång till ursprungliga födelseuppgifter kan nu återfå sin genetiska eller biologiska identitet eller arv. En individ född som ett resultat av en anonym spermiegivare har nu möjlighet att identifiera den givaren och få kontakt med halvsyskon.
Relaterad berättelse
Relaterad berättelse Operatören av släktforskningswebbplatsen hävdar ingen kunskap om polisexploatering på en stor datamängd.Det var kanske oundvikligt att samma teknik som genetiska släktforskare använde för att söka efter okända föräldrar skulle användas i brottsutredningar. Prejudikatet skapades med inrättandet av DNA Do Project , som hade sin första framgång tidigare denna månad med identifieringen av mordoffret känt som Buckskin Girl. DNA extraherades från ett blodprov som tagits vid obduktionen. Full Genomes Corporation, ett kommersiellt genetiskt släktforskningsföretag, använde nästa generations sekvensering för att generera en DNA-sekvens från det nedbrutna provet. Ett parodierat GEDmatch-kit skapades sedan, och en match med en första kusin som en gång tagits bort gav genombrottet. Fullständiga detaljer om metodiken som användes i Golden State Killer-fallet har ännu inte avslöjats, men det är troligt att teknikerna var liknande.
Även om jag applåderar den innovativa användningen av DNA-teknik i dessa fall, har jag djupa betänkligheter om brottsbekämpande myndigheters smygande användning av GEDmatch och bristen på informerat samtycke för användningen inte bara av mina data utan data från alla andra en miljon GEDmatch-användare . Vi har alla rätt att bestämma hur vårt DNA och vår egen data används. Polisen i ett främmande land ska inte ha rätt att fatta det beslutet åt mig.
Kombinationen av DNA och släktforskning är en potentiellt stor kraft för det goda i världen, men den måste användas på ett ansvarsfullt sätt. I alla fall där offentliga databaser som GEDmatch används måste potentialen för gott balanseras mot potentialen för skada. I fall som involverar husrannsakan av adopterade, försvunna personer och oidentifierade kroppar uppväger potentialen för gott vanligtvis markant risken för skada.
Insatserna är för höga för att GEDmatch-databasen ska kunna användas av polisen utan tillsyn av en domstol.
Men situationen är inte så entydig när det gäller sökandet efter misstänkta i våldtäkts- och mordfall. Risken för skada är mycket högre under dessa omständigheter, eftersom missbruk, felaktig tillämpning eller feltolkning av uppgifterna kan leda till felaktig identifiering av misstänkta. Insatserna är för höga för att GEDmatch-databasen ska kunna användas av polisen utan tillsyn av en domstol.
Vi ser dock inte på en dystopisk framtid. I det långa loppet kommer offentlig delning av DNA-data, när det görs på ett ansvarsfullt sätt, sannolikt att ha enorma fördelar för samhället. Om en brottsling kan fångas genom en DNA-matchning med en kusin, kommer människor att vara mindre benägna att begå ett brott i första hand. Med övergången till helgenomsekvensering i rättsmedicinska fall kommer det att vara möjligt att bättre utnyttja genetiska genealogiska metoder och databaser för att identifiera försvunna personer, kvarlevorna av soldater som dödats i aktion och offer från naturkatastrofer och katastrofer som orsakats av människor. Vi kommer att kunna ge många fler oidentifierade människor värdigheten av sin identitet i döden. Men vi kontrollerar var och en vårt eget DNA och borde alla kunna bestämma vad vi, om något, vill dela med oss av.