Den kontraintuitiva utvecklingen av uppvaktningsbeteende online

Ett av de märkliga dragen i mänsklig uppvaktning är asymmetrin mellan de roller som män och kvinnor spelar. Under de senaste åren har forskare börjat studera detta fenomen mer i detalj, tack vare uppkomsten av nätdejting och de betydande databaser det genererar. Dessa visar att män i allmänhet tenderar att ta kontakt, och kvinnor, ofta översvämmade med kontakter, är mer selektiva med sina svar.

Men onlinedejting har förändrat landskapet för mänsklig uppvaktning, och det kan till och med förändra samhällets natur. Så det borde inte vara någon överraskning om det också förändrar asymmetrin mellan manliga och kvinnliga uppvaktningsbeteenden. Är det verkligen det som händer? Förändras asymmetrin över tiden?

Idag får vi ett svar, tack vare Rachel Dinhs och kollegors arbete vid University of Oxford i Storbritannien. Dessa personer mätte förändringen i onlinedejtingbeteende på eHarmonys brittiska webbplats under en 10-årsperiod.

De säger att asymmetrin verkligen har förändrats under den här tiden, men den har inte minskat, som de förväntade sig. Till deras stora förvåning har istället asymmetrin blivit mer uttalad.

Deras metod är relativt okomplicerad. Dinh och företaget började med profilerna och meddelandeaktiviteten för 150 000 heterosexuella användare av eHarmony UK-webbplatsen mellan 2007 och 2018. De tog sedan ut denna information för att bestämma antalet olika individer varje användare kommunicerade med och om han eller hon initierade kontakt. På grund av studiens längd kunde de se förändringar över tid.

Resultaten visar att män genomgående tar kontakt oftare än kvinnor. Men med tiden har denna skillnad ökat - en upptäckt som Dinh och co beskriver som kontraintuitiv. Även om folk tidigt kanske hade hoppats att nätdejting skulle skapa ett mer jämställt spelfält för kvinnor att initiera uppvaktning, har det blivit tydligt att nätdejting inte bara har speglat utan förvärrat mansdominerad initiering, säger Dinh och co.

Forskarna tror sig veta varför. De föreslår att kvinnor snabbt lär sig att de sannolikt kommer att översvämmas av meddelanden och därför väntar på att få dem. Däremot lär män snabbt att det finns lite att förlora genom att nå ut, och de ökar därför sina kontaktförsök.

Teammedlemmarna ger en ytterligare förklaring: Introduktionen och masspopulariteten för mobildejtingapplikationer som Tinder 2014 kan också förklara den accelererade nedgången av kvinnlig initiering under de följande åren, eftersom nätdejting blev mer populärt och de signalerande och psykologiska kostnaderna för män att skicka meddelanden avvisades.

Det kastar ett intressant ljus över hur uppvaktningsbeteendet utvecklas online. Uppenbarligen är den upplevda kostnaden för att skicka och svara på meddelanden en viktig fråga. Män anser att kostnaden är låg, medan kvinnor ibland skjuter upp sina svar av rädsla för att verka för angelägna. Den typen av tänkande verkar driva på förändringen i beteende.

Intressant nog har flera dejtingsajter dykt upp som försöker ändra denna kalkyl. Dinh och co pekar på Bumble, en sida som matchar potentiella partners men som bara tillåter kvinnor att ta den första kontakten. Betecknande nog har en kvinna bara 24 timmar på sig att starta en konversation, för efter det försvinner matchen. Eventuella farhågor om att ett för snabbt svar kommer att signalera överentusiasm lindras eftersom det är allmänt känt att appen inte lämnar något val, säger Dinh och co.

Det förändrar redovisningen avsevärt. Genom att justera traditionell marknadsdesign, skriver forskarna, begränsar Bumble strategiskt beteende för att flytta användare ur en dålig jämvikt – meddelanden av låg kvalitet och låga svarsfrekvenser – till en bättre.

Om den här typen av arkitektur kommer att bli mer populär är ännu inte klart. Men Bumbles modell visar hur onlinebeteende kan utvecklas snabbt.

En intressant framtida väg kommer att vara att se hur resultaten relaterar till verkliga interaktioner där de traditionella kostnaderna för att initiera kommunikation och rädslan för avslag fortfarande gäller. I sådana scenarier är förändringar i beteende sannolikt långsammare.

Det är också möjligt att uppvaktning online i Storbritannien skiljer sig markant från uppvaktning online på andra håll i världen. Så en annan linje för framtida arbete skulle vara att se hur beteendet varierar geografiskt.

När det kommer till uppvaktningsmetoder för datautvinning finns det gott om guld i kullarna.

Ref: arxiv.org/abs/1809.10032 : Computational Courtship: Förstå utvecklingen av onlinedejting genom storskalig dataanalys

Dölj