Den hemliga vetenskapen om minnesvärda citat

Ärligt talat, min kära, jag bryr mig inte ett dugg.

Här tittar vi på dig, grabben.

Må kraften vara med dig.

Några av de mest kända citaten i filmens historia. Men varför kommer vi ihåg dessa och inte andra – till exempel karaktärernas föregående rader? Vad är det med minnesvärda repliker som får dem att fastna?

Det är frågan som Cristian Danescu-Niculescu-Mizil och kompisar från Cornell University studerar idag. Och de är anmärkningsvärt bra på att ge lite inblick i detta fenomen i en underhållande tidning.

De här killarna tog korta, minnesvärda repliker från cirka 1 000 filmer och jämförde dem med andra rader av liknande längd som talas av samma karaktär vid ungefär samma tidpunkt i filmen. (De definierar minnesvärda rader som de som anges som sådana på Internet Movie Database-webbplatsen, IMDB.com.)

De bad sedan personer som inte hade sett filmerna att gissa vilken av de två raderna som var den minnesvärda. I genomsnitt valde människor rätt ungefär 75 procent av gångerna, vilket bekräftar tanken att de minnesvärda egenskaperna är inneboende i själva replikerna och inte resultatet av någon annan faktor, såsom radernas längd eller deras plats i filmen.

Testet är tillgängligt för alla att prova här . Ge det en chans – jag fick 9 rätt av 12.

De jämförde sedan de minnesvärda fraserna med en standardkorpus av vanliga språkfraser hämtade från 1967, vilket gjorde det osannolikt att det innehåller fraser från moderna filmer. De säger att de kan mäta särarten hos den minnesvärda frasen genom att se hur troligt att segment av olika storlekar av den dyker upp i korpusen. De kan också se om den grammatiska strukturen i frasen är ovanlig med en liknande metod.

Resultaten är intressanta. Fraserna i sig visar sig vara avsevärt distinkta, vilket betyder att de består av kombinationer av ord som sannolikt inte kommer att förekomma i korpusen. Däremot tenderar minnesvärda fraser att använda mycket vanliga grammatiska strukturer som med stor sannolikhet kommer att dyka upp i korpusen.

De fann också att minnesvärda fraser tenderar att använda pronomen (andra än du), den obestämda artikeln till snarare än den bestämda artikeln de, och verb i dåtid snarare än nutid. Dessa är alla funktioner som tenderar att göra fraser generella snarare än specifika.

Så minnesvärda fraser innehåller generiska visdomspärlor uttryckta med ovanliga kombinationer av ord i vanliga meningar.

Slutligen testar dessa killar sina resultat genom att mäta hur slagord som används i annonser och marknadsföringskampanjer mäter sig i samma test.

Det här är fraser som medvetet är avsedda att vara minnesvärda. Så om de har samma egenskaper som teamet hittade i minnesvärda filmfraser, antar Danescu-Niculescu-Mizil att de måste vara inne på något.

Visst har dessa slagfraser i allmänhet samma egenskaper – de uttrycker allmänna idéer på ett enkelt sätt med ovanliga kombinationer av ord.

Det är en intressant studie som pekar på ett antal intressanta nya forskningslinjer. Danescu-Niculescu-Mizil och co säger att det till och med kan vara användbart i den verkliga världen. Framtida arbete kan leda till tillämpningar inom marknadsföring, reklam och utbildning.

Det kan till exempel vara möjligt att automatiskt testa fraser som är tänkta att vara catchy för att se om de passar kriterierna. Det kan hjälpa till att utesluta dåliga slagord (även om det också skulle utesluta en viss andel bra).

Det kan också vara intressant att se hur minnesvärda fraser har förändrats genom åren.

Men vad det inte säger dig är visdomens pärla som den minnesvärda frasen borde leverera i första hand.

Nåväl, ingen är perfekt.

Ref: arxiv.org/abs/1203.6360 : Du hade mig på Hello: Hur frasering påverkar minnesbarhet

Dölj