211service.com
Den första atomspionen
När Douglas S. Mackiernan ’36 hoppade av MIT, kunde hans sista ord, jag vill inte slösa tid på att studera det jag redan vet, ha setts som den misslyckade förstaårsstudentens avskedsskott. Om du inte kände Mackiernan, kan hans professors bedömning - att han behövde korrigerande arbete för att kunna fortsätta sina studier - ha främjat en gulsottad syn på hans förmåga som vetenskapsman. Men det skulle ha varit fel. Hans forskning om långvägsutbredning av radiovågor i den övre atmosfären och hans vetenskapliga intelligensarbete inom atomdetektering gav i slutändan president Harry S. Truman information om platsen och storleken av Joseph Stalins första atomprov, en prestation jämförbar med den som Mackiernan gjorde. MIT-kohort, som hjälpte till att bygga radar och atombomben.
Precis som många andra MIT-alumner hjälpte Mackiernan till att etablera USA som världens första supermakt genom överlägsna tekniska medel. Radar och atombomben är de mest kända aspekterna av denna vetenskapliga ansträngning. Mindre känt är den tidiga tillväxten av fältet för nationella tekniska medel, som utvecklade den tekniska förmågan att upptäcka atombomber och andra hot mot säkerheten i USA på långt avstånd, spionera utan spioner eftersom dessa tekniker har beskrivits så träffande. Det var en ny era och Douglas Mackiernan lyser som en amerikansk hjälte i dessa ansträngningar.
Grunderna för en spion
Från hans ungdom var Mackiernans vetenskapliga intressen omfattande. När han var 10 år gammal var han en ivrig radiooperatör och vid 15 års ålder byggde han sina egna radioapparater. Efter möten med Robert H. Goddard, far till den moderna raketen, testade Mackiernan raketmotorer som en hobby i ett ombyggt hönsskjul bakom familjens hem i Stoughton, MA. När hans klasskamrater tog examen från MIT hade Mackiernan redan anställts som forskningsassistent vid institutet och tjänstgjorde på ett gemensamt MIT-U.S. Weather Bureau-team på Kuba som studerade orkaner med radiofyrar på ballonger som skickades in i stormarnas väg.
Bristen på examen var ingen barriär för denna tekniskt begåvade man. Hans fältarbete på Kuba uppmärksammade Mackiernan av H. T. Stetson från MIT:s Cosmic Terrestrial Research Laboratory, som fokuserade på avancerad radioforskning. Stetson anställde Mackiernan som assistent i sitt labb, den andra MIT-positionen för den unga vetenskapsmannen. År 1942 hade Stetson och Mackiernan skrivit en banbrytande artikel för Transaktioner från American Geophysical Radio Union om långvägsutbredning av radiovågor och väderförhållandenas inverkan på dessa signaler. Samma år avlyssnade Mackiernan kodade ryska vädersändningar med sin egen utrustning, och han avkodade sändningarna på egen hand. När han uppmärksammade U.S. Army Air Force på den resulterande underrättelsen, rekryterades han till dess kryptoanalyssektion i Washington, DC. År 1943 hade han blivit chef för sektionen, som var ansvarig för att dechiffrera kodade underrättelsemeddelanden från hela världen.
Spionerar på Sovjetunionen
Året därpå bemannade Mackiernan en kritisk väderpost i Kinas nordvästra provins Sinkiang, och hans tekniska färdigheter hade kombinerats med hans växande engagemang i amerikansk underrättelsetjänst och nationella säkerhetsfrågor. År 1947 var han agent vid U.S. Central Intelligence Agency. Från Sinkiang arbetade Mackiernan på två tidiga atomunderrättelseoperationer. 1947 och 1948 deltog han i en bred ansträngning för att upprätthålla det amerikanska monopolet på tillgång till alla förråd av uran-235, vilket var nödvändigt för att bygga en atombomb. Tillsammans med Kazak-ledaren Osman Bator, förvärvade Mackiernan prover av uran som Sovjetunionen bröt inne i Sinkiang och verifierade att det var U-235. Han inledde sedan operationer för att stänga gruvan, men trots Mackiernans ansträngningar och andra från USA över hela världen, skaffade Stalin tillräckligt med uran för att bygga en bomb.
När Stalin gick mot det målet utvecklade USA en global vetenskaplig underrättelseverksamhet för att upptäcka atomexplosioner var som helst på jorden, oavsett hur långt de kan vara från amerikanska detektionsenheter. Som en del av en U.S. Army Air Force-ansträngningskod med namnet AFOAT-1, installerade Mackiernan dessa detektorer i Sinkiang och möjligen inne i Sovjetunionen, bara några hundra kilometer från atomprovplatsen. Även om det finns en fråga om huruvida Mackiernans upptäcktsnätverk lyckades, råder det ingen tvekan om att hans vetenskapliga datainsamlare var närmare Stalins första bomb än någon annan amerikansk underrättelsekälla.
Ungefär samtidigt satte han och hans bröder upp World Weather som en privat entreprenör i deras familjehem i Stoughton. World Weather fungerade som en långdistansmottagningsstation för AFOAT-1-detektorerna och samlade in många typer av kodade dataöverföringar från Ryssland och inre Asien. Vissa var helt enkelt vädersändningar, men det finns bevis för att World Weathers viktigaste uppgift var att ta emot sändningar från AFOAT-1-detektorer. Men Mackiernans bröder visste förmodligen aldrig att deras arbete var en täckmantel för amerikansk atomunderrättelseverksamhet.
Bröderna Mackiernan (Malcolm, Stuart, Angus, Douglas och Duncan) förbereder sig för att åka skidor, cirka 1940. (Foto med tillstånd av familjen Duncan Mackiernan)
Den tibetanska förbindelsen
Mackiernans underrättelseinsamling förde honom i nära kontakt med kazakiska element som hatade de kinesiska försöken att kolonisera sitt hemland. När kommunisterna vann det kinesiska inbördeskriget 1949, var kazakerna, ledda av Bator, fast beslutna att motstå ankomsten av kommunistiska kinesiska trupper, och kazakerna förklarade sin självständighet. Det är oklart i vilken grad Mackiernan fick dem att deklarera självständighet, men det är säkert att han försåg dem med guld och radioapparater, med tillstånd av CIA. Kazakerna hade för avsikt att köpa några vapen på den svarta marknaden med guldet och använda radioapparater för att upprätthålla kontakt med amerikanska flygplan som släppte ytterligare vapen till dem. Mackiernans arbete övergick sedan från atomspionage till en bred ansträngning att beväpna det icke-kinesiska folket i inre Asien, inklusive tibetanerna, som ville stå emot Kinas invasion.
När arméer av Mao Tse-tung svepte in i Sinkiang, beordrades Mackiernan vidare till Tibet för att sätta upp en pipeline som skulle leda underrättelsetjänst genom agenter i Sinkiang till amerikanska agenter i Indien. Väl i Tibet skulle Mackiernan arbeta med tibetanerna för att initiera amerikansk militär hjälp för dem. Tyvärr upptäckte kinesiska kommunistiska spioner planerna redan innan Mackiernan lämnade Sinkiang. Ungefär samtidigt fick de kinesiska spionerna veta om Mackiernans arbete med kazakerna samt guldet och radioapparaterna han hade levererat. Det visade sig vara dödskyssen. I april 1950 massakrerade kinesiska trupper 15 000 av de 25 000 kazaker som hade samlats runt Osman.
Samma månad sköt och dödade tibetanska gränsvakter, som var rädda för alla utlänningar på grund av den förestående kinesiska invasionen, Mackiernan när han försökte ta sig in i landet. Den officiella amerikanska begäran om att tillåta Mackiernan att komma in i Tibet hade försenats av byråkratiska konflikter mellan utrikesdepartementet och CIA. Men efter hans död utfördes Mackiernans uppdrag av hans partner, Frank Bessac. Även om Bessac påstår sig ha gått i pension från CIA 1948, åkte han till den tibetanska huvudstaden Lhasa 1950, där han uppmanade den tibetanska nationalförsamlingen att lämna in en begäran till USA om hemlig militär hjälp. Kinesiska spioner upptäckte också denna plan, men Bessac började omedelbart arbeta med CIA för att släppa vapen i Tibet. USA hoppades kunna beväpna tibetanerna så att de kunde motstå en kinesisk invasion och tillåta USA:s erkännande av Tibet som en självständig stat.
Även om USA:s politik inte påskyndade den oundvikliga kinesiska invasionen av Tibet, verkar Mackiernans och andras handlingar oavsiktligt ha påskyndat invasionsplanerna. Kina har alltid sagt att det invaderade Tibet för att förhindra USA:s imperialistiska planer och en amerikansk invasion. Hittills har USA förnekat att de hade några agenter i Lhasa sommaren 1950 och att de arbetade för att ge militär hjälp till tibetanerna. Så varför har detta kapitel i USA:s historia hållits hemligt trots att kineserna visste om dessa händelser när de inträffade? Varför är denna historia fortfarande hemlig? Kanske är CIA fortfarande avsky för att ta bort någonting om ansträngningarna från sin första atomspion. Men utomstående observatörer är övertygade om att CIA fortsätter att dölja Mackiernan-kapitlet i historien bara för att det avslöjar byråns tjafs i början av det kalla kriget.
The First Atomic Spy är anpassad från Thomas Lairds Into Tibet: CIA:s första atomspion och hans hemliga expedition till Lhasa, New York: Grove, 2002 .