Den bärbara datorn på $20 som inte var det

Det visar sig att Indiens bärbara dator på 20 USD – en gadget som är avsedd att billigt leverera utbildningsinnehåll online till studenter vid mer än 18 000 indiska högskolor – faktiskt kan vara mer av en handhållen webbåtkomstenhet än en bärbar dator. Enligt bilden (till vänster) erhållen av hinduiska tider den är ungefär 10 tum lång och fem tum bred, med en liten skärm i mitten och inget synligt tangentbord. Indiska regeringstjänstemän har sagt att den har två gigabyte slumpmässigt åtkomstminne och både Ethernet och trådlöst internet och förbrukar 2 watt ström. Men utöver det har det inte varit många detaljer.

Kreditera: hinduiska tider

Så jag frågade Vivek Pai, en Princeton-datavetare, vad han gjorde av gadgeten. När han granskade ett foto av det mystiska elektroniska blocket noterade han att även om detaljerna fortfarande var smala, är det definitivt inte något som skulle kallas en bärbar dator.

Han erbjöd tre spekulativa möjligheter om vad det kan vara. Han sa att det kan vara ett datablock av något slag – en delad filserver för bärbara datorer – eller kanske en trådbunden/trådlös router och något delat lagringsutrymme. Han noterade att fyra kablar slingrade sig bort från blocket, och tillade att det var möjligt att ledningarna kan vara för ström, Ethernet, ett tangentbord och för video.

Prototypen visades på tisdagen av regeringsministrar vid ett indiskt universitet under lanseringen av en regeringsinsats kallad National Mission on Education through Information and Computer Technology. Enligt rapporter i indisk press är kostnaden nu bunden till mellan $20 och $30. Men det är fortfarande inte klart i vilken utsträckning statliga subventioner kan hålla priset lågt.

Dölj