Den 16 miljoner år gamla kitteln

Har du blivit kittlad nyligen, eller har du kittlat?

Tydligen är denna intima och vanligtvis roliga interaktion mellan människor – särskilt mellan föräldrar och små barn – inte enbart en mänsklig egenskap. Enligt en ny studie har apor kittlat varandra och skrattat i miljontals år. Varför? Det är inte klart, även om överlevnaden av kittlande så länge tyder på att apor och människor har blomstrat och förökat sig mer än de som inte gjorde det.

Här är en beskrivning av studien från en blogg inträde av 23andMe's ErinC:

Forskare från universitetet i Hannover i Tyskland registrerade kittling-inducerade vokaliseringar från tre mänskliga spädbarn och 21 spädbarn och unga orangutanger, gorillor, schimpanser och bonobos och analyserade dessa akustiska data för att hitta likheter och skillnader mellan de fem arterna. Deras resultat, publicerade online idag i tidskriften Aktuell biologi , visar att inte bara apornas tjut, skrik och fnyser verkligen skrattar, utan de evolutionära förhållandena mellan ljuden matchar de kända evolutionära förhållandena mellan arterna baserat på genetik.

Åtminstone kan man dra slutsatsen att det är lämpligt att betrakta ’skratt’ som ett artöverskridande fenomen, och att det därför inte är antropomorft att använda denna term för kittlingsframkallade vokaliseringar producerade av människoaporna, skriver författarna.

Men forskarnas fynd tyder också på något mer djupgående: snarare än att vara en unik mänsklig uppfinning, kan kittlingsinducerade skratt spåras tillbaka 10 till 16 miljoner år till vår sista gemensamma förfader med människoaporna. Analys av chortles från en mindre apa, siamang, tyder på att skratt kan vara ännu äldre.

Trots alla likheter som forskarna fann mellan människor och människoapor, kvarstår faktum att mänskliga fniss är distinkta: vi skrattar mest när vi andas ut, och våra stämband vibrerar för att göra ha ha ha-ljuden, medan apfniss är mer av det inre. -och-ut flämtande sort.

Dölj