211service.com
Demokrati utdelning
Forskare finner enorma vinster i ekonomisk tillväxt efter att länder förkastat auktoritarism. 24 april 2019
Konceptuell illustration av röstning och ekonomin Simone Nironha
Så länge demokratin har funnits har den haft sina skeptiker – från Platon som varnar för massstyre till samtida kritiker som hävdar att auktoritära regimer kan snabba upp ekonomiska program.
Men en studie författad av en ekonom från MIT visar att när det gäller tillväxt, ökar demokratin utvecklingen avsevärt: under en 25-årsperiod uppnådde länder som gick över till demokratiskt styre en BNP som var 20 % högre än den skulle ha varit om de förblivit auktoritära stater, forskarna rapporterar.
Jag tycker inte att det är förvånande att det skulle vara en stor effekt, eftersom det här är en stor händelse, och icke-demokratier – diktaturer – är trassliga i många dimensioner, säger Daron Acemoglu, MIT-ekonomen bakom studien.
Sammantaget, konstaterar Acemoglu, använder demokratier breda investeringar, särskilt i hälsa och humankapital, vilket saknas i auktoritära stater.
Många reformer som är tillväxtfrämjande gör sig av med särskilda tjänster som odemokratiska regimer har gjort för sina kumpaner, säger han. Demokratier är mycket mer reformvänliga.
Tidningen, Democracy Does Cause Growth, publicerades i Journal of Political Economy. Acemoglus medförfattare är Suresh Naidu från Columbia University, Pascual Restrepo från Boston University och James Robinson från University of Chicago.
Acemoglu och Robinson har studerat samspelet mellan institutioner, politiska system och ekonomisk tillväxt i nästan två decennier. För att genomföra just denna studie undersökte forskarna 184 länder under perioden 1960 till 2010. Under den tiden fanns det 122 demokratiseringar samt 71 fall där länder gick från demokrati till en odemokratisk typ av regering.
Studien fokuserar på att länder byter regelformer. Acemoglu och hans kollegor följde noga de nationella ekonomiernas tillväxtbanor under dessa omständigheter; de observerade också att när länder har demokratiserat under de senaste 60 åren har de i allmänhet gjort det i tider av ekonomisk nöd. Således börjar tillväxten i demokratier långsamt medan de återhämtar sig från ekonomisk misär.
Diktaturer kollapsar när de har ekonomiska problem, säger Acemoglu. Men tänk nu på vad det innebär ... du har en djup lågkonjunktur precis innan demokratisering, och du kommer fortfarande att ha låg BNP per capita i flera år därefter, eftersom du försöker återhämta dig från denna djupdykning. Så du kommer att se flera år av låg BNP under demokrati.
Trots tidningens till synes soliga resultat varnar Acemoglu för att det inte finns några garantier för ett lands politiska framtid. Demokratiska reformer hjälper inte alla i ett samhälle, och vissa människor kanske föredrar att låta demokratin vissna ut för sin egen ekonomiska eller politiska vinning.
Det är möjligt att se denna tidning som en optimistisk, goda nyheter [där demokrati] är en win-win, säger han. Min läsning är inte en bra nyhet … Den här uppsatsen hävdar att demokrati är bra för ekonomisk tillväxt, men det gör det inte lätt att upprätthålla.