Delstaten New York har en plan för att rädda kärnkraften

Med stöd av guvernör Andrew Cuomo antog New Yorks Public Service Commission ett landmärke Ren energistandard som kräver att statens krisdrabbade kärnkraftverk stöds med en subvention på flera miljarder dollar. Det är det viktigaste steget hittills av en statlig regering för att rädda kärnkraftsleverantörer, som har drabbats av lågprisel från naturgasanläggningar.

Enligt den nya planen kommer skattebetalarna att subventionera driften av tre av statens fyra kärnkraftverk fram till 2029, vilket ger medel som är genomsnittligt cirka en halv miljard dollar ett år och kan uppgå till 7,6 miljarder dollar. Planen syftar också till att minska koldioxidutsläppen med 40 procent och producera hälften av statens el från förnybara källor till 2030.

Verkens operatörer hade offentligt förklarat att de planerade att stänga ner om tillsynsmyndigheterna inte kom med offentlig finansiering. Entergy, som äger James A. FitzPatrick-fabriken, som ligger på stranden av Lake Ontario, sa att det skulle lägga ner anläggningen i början av 2017 . Exelon, ägare till R.E. Fabrikerna Ginna och Nine Mile Point har sagt att de skulle stänga dessa anläggningar under de närmaste åren utan statligt stöd. (Indian Point Energy Center, som ligger nära New York City, ingår inte i de nya subventionerna eftersom, enligt kommissionen, energipriserna är högre i dess region och anläggningen inte riskerar att stängas.)

Experter vid en konferens för energidepartementet om kärnkraftens framtid i maj drog slutsatsen att så många som 20 kärnkraftverk i USA skulle kunna stängas under det kommande decenniet, och deras stängning kan dramatiskt öka utsläppen av växthusgaser.

Argumenten om kärnkraftens framtid i det här landet har eskalerat de senaste åren eftersom fem anläggningar har gått i pension innan de når slutet av sin planerade livslängd och operatörer har tillkännagett planer på att stänga minst sju till.

Kärnkraft tillhandahåller nästan 20 procent av USA:s el och 63 procent av sin energi utan koldioxidutsläpp . Kärnkraftsmotståndare hävdar att både fossila bränslen och kärnenergikällor helt kan ersättas av förnybara energikällor, främst vind och sol.

Kärnkraftsförespråkare påpekar samtidigt att pensionerade kärnkraftverk tenderar att ersättas med naturgas. Koldioxidutsläppen i Kalifornien ökade till exempel med nästan 11 miljoner ton per år efter stängningen av San Onofre-anläggningen i juni 2013, enligt genombrottsinstitutet , en San Francisco-baserad forskningsorganisation som stöder kärnkraft för att begränsa klimatförändringar. Pacific Gas & Electric, statens största kraftverk, planerar att stänga Diablo Canyon-anläggningen, Kaliforniens sista kvarvarande kärnkraftverk, när dess nuvarande driftlicenser löper ut 2024 och 2025 om inte staten går in med ny finansiering.

Clean Energy Standard erbjuder en brygga för att betala kärnkraftsenheterna för deras koldioxidfria produktion, sa PSC:s ordförande Audrey Zibelman före måndagens omröstning, så att vi kan säkra vårt förnybara mandat och koldioxidminskningsmål på ett kostnadseffektivt och realistiskt sätt.

Det kan också erbjuda en modell för andra stater. New York erbjuder i huvudsak krediter till producenter av koldioxidfri kraft, oavsett om de driver kärnkraftverk, vindkraftsparker eller solpaneler. I en rapport tidigare i år föreslog Breakthrough Institute and Environmental Progress att modifiera de statliga Renewable Portfolio Standards, som fokuserar på vind och sol, för att göra dem Lågkoldioxidportföljstandarder det skulle även omfatta stöd till kärnkraft.

Enligt rapporten skulle ett sådant program säkerställa att för tidig pensionering av befintliga kärnkraftverk inte urholkar en del eller alla fördelarna med kol och ren energi med fortsatt utbyggnad av vind- och solenergi på kort sikt, samtidigt som det avsevärt ökar ... utbyggnaden. elproduktion med låga koldioxidutsläpp på lång sikt. Till cirka 2 USD per skattebetalare och månad – det uppskattade priset för New Yorks kärnkraftssubvention – skulle det vara ett fynd.

(Läs mer: New York Times , Kärnkraftsavstängningar kan öka USA:s koldioxidutsläpp)

Dölj