211service.com
Dela webbläsaren
Onlinesamarbete består ofta av lite mer än att vidarebefordra länkar eller utdrag från en webbsida till en vän eller kollega med några kommentarer. IBM hoppas kunna ändra detta genom att låta människor dela själva webbläsaren. Detta är idén bakom Blue Spruce, ett experimentellt webbläsarprojekt som IBM hoppas kan förändra hur många människor använder webben.
Kom tillsammans: IBMs Blue Spruce-projekt låter användare arbeta tillsammans via webbläsaren. I exemplet ovan pratar finansanalytiker med varandra genom en videolänk av hög kvalitet, samtidigt som de går igenom nyhetsflöden och aktiekurser tillsammans.
David Boloker, CTO för framväxande internetteknologi på IBM s mjukvarugrupp i Boston, säger att Blue Spruce är en logisk utveckling för webbläsaren. Efter att ha tillbringat flera år med att undersöka mashups – applikationer byggda genom att bulta ihop flera mindre mjukvaror – insåg Boloker och hans kollegor att många av samma verktyg kunde användas för att bygga ett verktyg för samverkande webbsurfning.
Webbläsaren framför honom visar resultatet. Den innehåller realtidsvideo av Boloker och en kollega i ett hörn, ett strömmande videonyhetsklipp i mitten och realtidsaktiedata längst ner. Både Boloker och hans kollegor kan styra sidan med separata markörer. Och med hjälp av en speciell funktion visas alla ändringar som de gör på sidan i en annan färg.
Blue Spruce är faktiskt inte en helt ny webbläsare; det är bara ett smart sätt att länka samman befintliga webbläsare (den nuvarande prototypen fungerar med en modifierad version av Apples Safari ). Efter att ha loggat in på Blue Spruce-servern kan flera användare interagera med webbsidor och applikationer medan Blue Spruce-programvaran får den servern att tro att den har att göra med en enda webbläsare. Allt som en användare gör på den delade sidan skickas till Blue Spruce-servern, som skickar ändringen ner till andra deltagare.
Multimedia
Se exempel på IBMs Blue Spruce-projekt.
Vi började verkligen fokusera på att fråga: 'Hur tar jag den webbläsarbehållaren och utökar den mycket längre än någonsin tidigare?' säger Boloker. Istället för att behöva vidarebefordra en webblänk via e-post eller snabbmeddelande, ville Bolokers grupp skapa ett system som skulle låta människor dela information online lika enkelt som om de satt framför samma skrivbord. Vi försöker replikera interaktion ansikte mot ansikte, säger Boloker. Han tillägger att detta går utöver webbkonferenser eftersom det tillåter flera användare att interagera med sidor och webbapplikationer, snarare än att bara låta en användare ta kontroll.
Samarbetar om fastigheter: En potentiell fastighetsköpare och en agent kan se fastighetsdata från Google Maps, Trulia och Zillow med hjälp av programvaran. Båda parterna kan kontrollera webbsidan eller mata in data.
IBM hoppas att Blue Spruce kan vara användbar för många företagare. Till exempel kan finansanalytiker börja morgonen med att navigera till en delad Blue Spruce-webbsida, där de analyserar nyheter och förändringar på aktiemarknaden tillsammans. Om användarna inte vill dela en hel webbsida har projektet också ett huddle-läge som låter dem skapa delade arbetsytor som endast innehåller begränsad information.
Även om Blue Spruce för närvarande bara fungerar med en webbläsare, är den byggd med bredare kompatibilitet i åtanke. Den använder webbens uppmärkningsspråk HTML 5 , som möjliggör video- och ljudflöden i realtid utan extra programvara. Detta är en ofullbordad standard, men den bör så småningom antas av andra webbläsare. Demonstrationssystemet är också byggt ovanpå WebKit , en renderingsmotor som används av både Apples webbläsare Safari och Googles webbläsare Chrome som innehåller vissa funktioner i HTML 5. Tills alla webbläsare stöder HTML 5, säger Boloker, kommer hans grupp att få Blue Spruce att fungera genom att bygga tillägg.
Clay Shirky , en adjungerad professor i New York Universitys interaktiva telekommunikationsprogram och författare till boken Här kommer alla , säger att projektet är mest betydelsefullt genom att det visar att IBM har identifierat webben som en kraftfull affärsplattform. IBM, den stora säljaren av Big Iron och anpassad programvara, har beslutat att enkelhet plus allestädes närvarande är en bättre strategi för dem, säger Shirky. Genom att flytta arbetsmiljön till webbläsaren, säger han, erkänner företaget ett faktum med modern datoranvändning: människor behöver verktyg som är lätta att använda oavsett vilket operativsystem de kör eller vilka program de har, och webbläsaren kan vara bästa sättet att tillhandahålla dem.
Även om Blue Spruce fortfarande är ett forskningsprojekt, säger Boloker att IBM planerar att testa det tidigt nästa år med företag inom finans- och hälsovårdsindustrin. Förutsatt att allt går bra, säger han, kommer IBM att expandera till sex testkunder senare under 2009.