211service.com
De bästa – och värsta – sakerna om Joe Bidens Cancer Moonshot
Vicepresident Joe Biden Cancer Moonshot det är meningen att dubbla takten framsteg i att förebygga, diagnostisera och behandla cancer. En del av det är inspirerat; andra delar är mindre exceptionella eller kommer sannolikt inte att lyckas.
Vi har känt till de grundläggande principerna i Bidens plan ett tag: en aggressiv push för sekvensering av tumör-DNA, utbredd delning av data och utnyttjande av de två för att tillhandahålla precisionsbehandlingar för patienter. Men på måndagen levererade Biden en fullständig rapport för att förklara hur det hela kommer att fungera i praktiken. Dess fem kärnmål – från att uppmuntra nya vetenskapliga genombrott till att förbättra patienttillgång och vård – är långtgående men ofta vaga.
Så vi har tagit en närmare titt och funnit några lovande idéer – såväl som några som bör ses med skepsis.
En ny Blood Profiling Atlas Pilot är ett inspirerande försök att skapa den första stora och öppna databasen med resultat från så kallade flytande biopsier - ett blodprov som används för att identifiera cancer-DNA från bara några droppar blod. Data kommer initialt att komma från 13 olika pågående studier, och det hela kommer att kureras av University of Chicago och Seven Bridges. Man hoppas att genom att samla tillräckligt med data kan enkla blodprov användas för att identifiera begynnande cancer (tekniken har redan använts framgångsrikt för att avgöra om tumörer sannolikt kommer att återkomma).
Joe Biden och Barack Obama diskuterar Cancer Moonshot Report.
På andra håll har NASA meddelat att de kommer att samarbeta med National Cancer Institute för att undersöka de biologiska effekterna av partikelstrålebehandling – en ny, bättre riktad version av konventionell strålbehandling. Protonterapi har redan börjat bli populär i USA och har nyligen blivit kraftigt antagen i Kina, även om studier av dess effekt och biverkningar är begränsade. Rymdstyrelsen kommer att bedöma för vilka cancersjukdomar de kostsamma faciliteterna som krävs för behandlingen är motiverade.
Uber och Lyft har också meddelat att de kommer att utöka de aktuella prövningarna och tillhandahålla överkomliga transporter för cancerpatienter (för närvarande missar eller bokar en fjärdedel av patienterna sina möten på grund av transportproblem). Lyft kommer att utöka sitt Boston-prov till varje stad som den för närvarande är verksam i till 2020, och Uber kommer att investera 5 miljoner dollar för att förbättra sin hälsovårdsrelaterade och icke-akutmedicinska transport. Detta kommer naturligtvis allt att bli mer intressant när taxibilar körs autonoma — även om det är en bit bort .
Vissa mål förtjänar lite mer skepsis än vad rapporten antyder. I synnerhet kan ambitionen att utöka implementeringen av mobila enheter och bärbara teknologier för cancerdiagnostik anklagas för att överdriva. Även om det verkligen är trendigt som ett tema, är många nuvarande bärbara enheter ännu inte tillräckligt tillförlitliga för vårdapplikationer.
Det kan ändras någon gång: Alphabets spin-off för hälsovården Verily utvecklar en enhet som bland annat rapporteras mäta hjärtaktivitet. Men för närvarande verkar ambitionen att upptäcka mikroskopiska cellförändringar och kartlägga vävnadssyresättning alltför optimistisk.
Ändå är det åtminstone ambitiöst - en fin kvalitet för något som är stämplat som en moonshot.
(Läs mer: Rapport från Cancer Moonshot Task Force , The Long Road to Obama's Cancer Moonshot , The Rocket Fuel for Bidens 'Cancer Moonshot'? Big Data, I Saw Alphabet's Health Watch, Liquid Biopsy)