211service.com
David Breed ’61, SM ’61, SM ’62
Airbagen, som skapades på 1940-talet, blev verklighet mer än 30 år senare tack vare David Breed. Ball-in-tube-sensorn för krockdetektering, som han utvecklade vid MIT, var en nyckelkomponent.
När han kom till campus hade Breed ett mycket specifikt mål i åtanke. Hans äldre bror arbetade med militära projekt inklusive en murbrukssäkring. Jag tittade på hans design och jag sa till mig själv: 'Jag tror att det finns ett bättre sätt', minns han. För mitt examensarbete på MIT började jag arbeta med att göra om säkringen, som använde samma princip som gick in i krockkuddens krocksensorer.
Efter att Breed (bilden med sitt barnbarn) avslutat MIT-examen i maskinteknik och management, bildade han och hans bror Breed Corporation. De började tillverka säkringar för raketer och bomber, och så småningom översatte de tekniken till en bilkrocksensor. Efter ett decennium av utveckling och marknadsföring vann de ett kontrakt med Ford i början av 1980-talet för att tillverka krockkuddar med deras design. Snart användes deras teknik i 90 procent av bilkrockkuddarna – och det är det fortfarande.
Breed, som tog en doktorsexamen i maskinteknik från Columbia 1972, har fortsatt att förbättra tekniken genom att lägga till sidokrockkuddar och sidokrockskydd samt ändra uppblåsningsmekanismen för att minska risken för oavsiktliga skador. 1998 lämnade han Breed och grundade Automotive Technologies International (ATI), som han fortfarande leder. Hans företags senaste design, säger han, kommer att använda en annan teknik - en som slutar blåsa upp så fort den kommer i kontakt med ett föremål, vilket eliminerar risken för skada. Den kommer också att vara gjord av ett starkare, billigare och mycket mer kompakt material. Han har alltid motiverats av att bara lösa problem, säger Breed. Det är vad ingenjörer ska göra.
ATI arbetar med projekt inklusive en ny bilkabelmetod som kommer att eliminera 80 procent av ledningarna, ett kartläggningsprojekt med den kinesiska regeringen och en glasögonprodukt som liknar Google Glass med näthinneidentifiering. Han har cirka 425 pågående och beviljade amerikanska patent och belönades med det amerikanska transportdepartementets pris för excellens inom säkerhetsteknik.
Breed och hans fru, Ria, njuter av tennis, simning, vandring, skidåkning, kanotpaddling och tillbringar tid i New Jersey, South Beach och Lake Michigan, och med sina barn, Genevieve, Christian och Ryan.