Datorer byggda för apokalypsen

Låt oss säga att du driver ett industrikök eller ett laboratorienivå 4 för biologiska risker, eller så är du på flykt från en zombieapokalyps. Du behöver en PC som är lika oförstörbar som ett granitblock. Den kan sitta ute i solen hela dagen lång, eller spolas ner med starka kemikalier. Sedan, efter att civilisationen kollapsar, måste den överleva ett dåligt fall när du beger dig in i Klippiga bergen där du hoppas kunna undkomma dina odöda förföljare.

Det är inte en produktkategori de flesta av oss tänker på, eftersom vi är så vana vid iPhones som knappt kan släppas ut ur fodralen och bärbara datorer vars fläktar morrar till liv när temperaturen i rummet blir över 80 grader.

Men är det inte dags att vi tar examen från allt detta mollycoddling? Trettiofem år med datorn, och vi måste fortfarande behandla dessa saker som om de är ovärderliga porslin? Hur kommer det att fungera för dig när du är på lam i djupaste Appalachia?

I en anda av inomhus/utomhus möbler, den allmänna robustiseringen av allt i sikte och, naturligtvis, världens ände, det är dags att vi möter det förstärkta svaret på trenden med metrosexualisering i PC-industrin (tänk på surfplattor, netbooks och smartbooks): Panel PC.

Precis meddelat av American Industrial Systems, panel PC:n ser precis lika otryggt utilitaristisk ut som namnet antyder: den är innesluten i ett hölje av helt rostfritt stål utan knappar eller uttag (förutom förseglade I/O-portar) dit fukt eller grus kan hitta sin väg .

Dess 4X National Electrical Manufacturers-betyg pekar på att den är designad för inomhus- eller utomhusbruk […] och skyddar den medföljande utrustningen från nedfallande smuts, regn, snöslask, snö, vindblåst damm, vattenstänk, vatten direkt från slangen och korrosion. Dessa höljen är oskadade av yttre isbildning.

Panel PC:n använder ett lågeffekts Intel Atom-chip, så den har ingen fläkt, och en valfri transflektiv skärm så att du kan se den i fullt solljus. Det börjar på $2 000, men vad förväntar du dig av en surfplatta som annonserar sig som mycket resistent mot kraftfulla syror?

Andra enheter i denna kategori inkluderar iPad-liknande Mobile Data Terminal PC , som uppfyller militära standarder. En besvikelse betyder det att det är ett bevis mot fall, inte kulor.

Och för er som har betalat för att byta ut en sprucken iPhone-skärm för sista gången, det finns alltid en 3G-kompatibel Ultra Rugged Mobile PDA , som är isolerad mot elektromagnetiska störningar, vibrationer, fall, iskalla, bakande sol och nedsänkning i vatten upp till en meters djup.

Bortsett från skämt, väcker sådana här enheter en viktig fråga: varför är inte vår elektronik mer hållbar? Fördelarna med mer robust ( kontra snyggare ) Industriell design inkluderar miljövänlighet, minskade totala ägandekostnader och allmän befrielse från huvudvärken av planerad inkurans.

Såvida vi inte låser in oss i en hedoniskt löpband av ny enhetsförvärv är precis vad hemelektronikbranschen handlar om...

Följ Christopher Mims på Twitter , eller kontakta honom via e-post .

Dölj