211service.com
Datautvinning avslöjar det överraskande beteendet hos användare av dejtingwebbplatser
Det finns 54 miljoner singlar i USA och runt 40 miljoner av dem har registrerat sig med olika dejtingsajter online som match.com och eHarmony. Som ett resultat visar sig cirka 20 procent av nuvarande romantiska relationer ha startat online.
Så det är ingen överraskning att det finns ett intensivt intresse för att förstå beteendet hos de som registrerar sig och för att förbättra system som är utformade för att skapa en framgångsrik match.
Idag publicerar Peng Xia vid University of Massachusetts Lowell och några kompisar resultaten av sin analys av beteendet hos 200 000 personer på en dejtingsajt online. Deras slutsatser är fascinerande.
De säger att de flesta människor beter sig mer eller mindre exakt som social och evolutionär psykologi förutspår: män tenderar att leta efter yngre kvinnor medan kvinnor lägger mer vikt vid potentiella partners socioekonomiska status.
Men de har också en överraskning. De säger att när det gäller att välja partner så skiljer sig både män och kvinnors faktiska beteende avsevärt från deras uttalade smaker och preferenser som de beskriver när de först registrerar sig. Med andra ord, folk är inte så noga med partners som de antyder.
Xia och co analyserade en datauppsättning associerad med 200 000 individer från den kinesiska dejtingwebbplatsen www.baihe.com , som har över 60 miljoner registrerade användare. Varje persons profil innehöll information om deras kön, ålder, plats, kroppstyp, yrke, äktenskap och barnstatus och så vidare. Den listade också datumen för alla meddelanden de skickade under en åttaveckorsperiod 2011, samt mottagaren av meddelandet och om de svarade.
Under sin första vecka av medlemskap på denna dejtingsajt skickar män i genomsnitt 15 eller 20 meddelanden och fortsätter att skicka dem i den takten. Däremot skickar kvinnor dubbelt så många meddelanden under den första veckan, men denna frekvens sjunker dramatiskt under den andra veckan till långt under den frekvens som män skickar och stannar på denna mycket lägre nivå.
I allmänhet skickar män mycket fler meddelanden men får färre svar än kvinnor. Och kvinnor är mer benägna att få oönskade meddelanden och mindre benägna att svara. Båda könen svarar snabbt på meddelanden när de svarar, det tar i genomsnitt cirka nio timmar att skriva ett svar.
Så vilken typ av partners letar folk efter? Den allmänna bilden är föga förvånande. Män tenderar att leta efter yngre kvinnor medan kvinnor lägger mer vikt vid socioekonomisk status som inkomst och utbildningsnivå för en potentiell dejt, säger Xia och co.
Men när de jämförde varje persons preferenser med egenskaperna hos dem han eller hon valde att skicka meddelanden till, fann Xia och co en överraskning. En ganska stor del av meddelanden skickas till eller besvaras till användare vars attribut inte matchar avsändarens eller mottagarens angivna preferenser, säger de.
I synnerhet kvinnor tenderar att avvika mycket längre från sina uttalade preferenser än män. Det gäller särskilt attribut som ålder, längd och plats. De är dock mycket mindre flexibla än män när det gäller civilstånd och antal barn.
Det som är intressant med dessa upptäckter är att när det kommer till vissa kategorier som höjd, utbildningsnivå, är människors faktiska val i huvudsak slumpmässiga. Dessa val går inte att skilja från slumpmässiga val, säger Xia och co.
Däremot återspeglar människors val i kategorier som åldersskillnad och geografiskt avstånd exakt deras angivna preferenser.
Så det verkar som att människor bryr sig mycket om åldern på sina potentiella partners och var de kommer ifrån men inte om hur långa de är, hur mycket de tjänar eller deras utbildningsnivå.
Ändå är den allmänna trenden att människor tenderar att svara andra som matchar deras angivna preferenser. Vi observerar att för både män och kvinnor är svarssannolikheten större när avsändarens attribut matchar mottagarens angivna preferens, säger de.
Naturligtvis kommer det sannolikt att finnas betydande skillnader mellan vissa aspekter av dejtingbeteende i Kina jämfört med andra delar av världen. Till exempel finns det väldigt lite etnisk variation i Kina – 98,9 procent av människorna i datamängden var hankineser, den etniska majoriteten i Kina. Dessutom hävdar 97 procent att de är icke-religiösa. Det är en grupp väldigt olik den mix som finns i andra delar av världen.
Summan av kardemumman här är att folk föredrar datum som matchar deras angivna preferenser men faktiskt inte är alltför noga när det kommer till många av dessa kategorier. Det är information som många dejtingsajter skulle vilja utforska mer i detalj när de utformar frågorna de ställer och algoritmerna som länkar en person till en annan.
Och med onlinedejtingverksamheten som genererar över 1 miljard dollar i intäkter per år och blir en stor del av ensamstående människors liv, kommer det säkert att finnas ett stort intresse för att förbättra hur tjänsterna fungerar.
Ref: arxiv.org/abs/1401.5710 : Vem dejtar vem: Karakterisera användarbeteenden på en stor onlinedejtingsajt