Datadriven humanitärism

I samarbete med Esri

Det är en av de vackraste platserna på jorden, men dess människor är bland de mest utsatta. Afghanistans snöklädda berg och bördiga kullar ger vika för torra platåer, och erbjuder en kontrast som ofta beskrivs som stark och vacker. Detta landlockade land, som är kopplingen mellan gamla öst-västliga handelsvägar, är värd för många språk, hantverkstraditioner och århundraden av inflytande från islamiska, buddhistiska och hinduiska seder. Det är också en plats där uppskattningsvis 12,4 miljoner lever i hunger, och där torka, översvämningar och konflikter ofta gör tillträdesvägar oframkomliga för humanitära konvojer.

World Food Programme (WFP) arbetar för att få slut på hungern för befolkningen i Afghanistan, trots klimatförändringar och konfliktutmaningar. År 2020 delade norska Nobelkommittén ut Nobels fredspris till WFP för dessa insatser. Som världens största humanitära organisation som tar itu med hunger och främjar livsmedelsförsörjning för 100 miljoner människor i 88 länder, satte WFP upp ett mål om noll i världen senast 2030.

Bybor i Afghanistan samlar in matransoner. (Fotokredit: WFP/ Teresa Ha)

Det räcker inte att rädda liv, säger Lara Prades, som leder WFP:s geospatiala enhet. Vi behöver också förändra liv. De flesta tror att WFP bara släpper hjälp från flygplan i händelse av en orkan, men det finns en annan sida av dess uppdrag. Det är faktiskt deltagande, och vi arbetar med samhällen för att förbättra näring och matsäkerhet.

Prades talar om ett dubbelt mandat – reagera på omedelbar matbrist och peka ut underliggande problem för att skapa långsiktiga lösningar. Prades och hennes team börjar med smarta kartor som visar nästan realtidsdata om väder, försörjningsrutter och vägförhållanden. De utför avancerad analys för att specificera de exakta utmaningarna för varje region. WFP:s uppsökande planer förstärks av samtal ansikte mot ansikte med lokalbefolkningen, där man diskuterar verkliga konsekvenser av vad som visas på kartan.

I staden Bamiyan i centrala Afghanistan, hyllad för två monumentala Buddha-statyer som ristades in på sidan av en klippa på 500-talet och förstördes av talibanerna 2001, tillbringade Prades tid med att dricka te med människor som bor där. Om kartan säger oss att det här området är mycket sårbart, och utöver det har de haft dessa översvämningar och torka, säger Prades, vi går och träffar människorna och pratar med dem.

Dessa samtal validerar vad kartorna och analyserna säger, och de hjälper WFP-planerare att förstå det bästa ingripandet för varje region, även med hänsyn till säsongs- eller årsvariationer. Det är en data- och upptäcktsprocess som är avgörande i Afghanistan och runt om i världen eftersom WFP siktar på att få slut på hungern i världen inom detta decennium.

En karta som tagits fram av World Food Programme, som belyser den potentiella upprepningen av allvarlig matosäkerhet.

Kartläggning av grundorsaker

Framstegen inom geospatial teknologi för att kartlägga, hantera och automatisera analysen av data om matosäkerhet kommer vid en tidpunkt då frekvensen och intensiteten av hungerrelaterade nödsituationer eskalerar på grund av klimatförändringarna.

Under dagarna och timmarna fram till en kraftig storm eller väderkatastrof använder WFP-team kartor från ett geografiskt informationssystem (GIS) för att snabbt avgöra vem som behöver stöd, var och hur de ska nå dem. Utanför nödberedskap använder de GIS-analys för att upptäcka underliggande hot – som översvämningar och torka som har försämrat jordbruksmark eller konflikter som har stängt transportvägar.

Vi gör det här på ett ganska sofistikerat sätt – hur vi kombinerar geospatial data för att identifiera var man ska placera långsiktiga program för att tackla återkommande livsmedelsosäkerhet och även katastrofminskning, säger Prades.

Även med avancerade kartfunktioner beror räckvidden på lokala kontaktpunkter. Prades och hennes team kommer att fråga folk, vad oroar dig mest? Det kan vara ved- eller getvaccinationer, rädsla för att kameler ska bli sjuka eller förberedelser inför majsskörden. Oron blir datalager, läggs till smarta kartor för att känna igen trender eller hotspots och pekar på möjliga begränsningsinsatser.

Du måste se kopplingarna, säger Prades, för att se alla kopplingar till hur det översätts till faktiska fördelar för de människor som vi försöker hjälpa.

WFP:s personal använder denna platsintelligens för att avgöra var matransoner ska levereras och positionsprogram som översvämningsskydd, bevattningssystem eller plantskolor. För befolkningen i Afghanistan hjälper smarta kartor också WFP:s personal att förhandla tillträdesvägar med regeringstjänstemän eller icke-statliga väpnade grupper för att nå avlägsna eller isolerade regioner.

Demokratiserande insikter

När Prades började med WFP 2008 använde organisationen GIS för grundläggande datavisualisering för att kartlägga resultaten av bedömningar av livsmedelssäkerhet. Nu stöder geospatial teknologi avancerad analys genererad av ett modernt GIS och webbapplikationer för komplex logistik och nästan realtidsdatadelning.

Vi kallar detta en infrastruktur för rumslig data, säger Prades. Det tillåter oss verkligen att lagra, bearbeta och dela all geospatial data och göra den tillgänglig för alla nivåer i organisationen. Vi arbetar alla med samma data.

Varje dag koordinerar WFP i genomsnitt 5 600 lastbilar, 50 havstransporter, 92 flygplan och 650 lager över hela världen. Operativ personal utnyttjar den geospatiala infrastrukturen för att samordna biståndsleveranser.

Vi tar fram referenskartor med transportnätverket för logistikpersonal att planera sina rutter och se vilka vägar de kan komma åt med vilka lastbilar, säger Thierry Crevoisier, GIS-officer vid WFP:s högkvarter i Rom.

Team på plats tillhandahåller ständigt ny information – vad som händer med vägarna, var finns skolorna och marknaderna, var finns säkerhetsutmaningar. De nya data synkroniseras över routingapplikationer för säker hjälpleverans. Livekartor och instrumentpaneler länkar till automatiska system för tidig varning som är inställda på att utlösa ingripande före en väderhändelse. Mest anmärkningsvärt för Prades är hur tekniken inte drivs av de tekniska människorna, utan istället av användarna, av operatörerna.

Människor i varje land som betjänas av WFP accepterar ansvar för att uppdatera information eller föra in data med öppen källkod, som konfliktkartor. Liveuppdateringarna av instrumentpaneler och appar gör att WFP-arbetare kan planera mot svårigheter och lägre risker när de levererar hjälp eller gör fältbedömningar.

Proaktiv och realtidslogistik

När översvämningar nyligen drabbade Sydsudan, arbetade WFP med att leverera mat till människor som strandat av översvämningar i Indonesien och Filippinerna. Med klimatrelaterade händelser på uppgång, lyfte Prades fram ökade krav på preliminära konsekvensanalyser för att göra resurser redo när och var katastrofer inträffar. Denna åtgärd skulle minska scenarier där WFP-team är utträngda eller mobiliserar på reaktiva sätt.

Geospatial teknologi möjliggör sådan analys, överlagrar en förväntad stormbana eller jordbävningsepicentrum med platserna för sårbara befolkningar före en händelse. I efterdyningarna förlitar WFP-team sig på samma smarta kartor – laddade med lokal data och satellitbilder – för att dirigera förnödenheter.

Den humanitära världen förändras, säger Prades. När vi vet att ett evenemang kommer har vi ett fönster på två veckor. Vilken typ av interventioner kan vi genomföra redan under dessa två, tre veckor för att kunna mildra effekterna av den kommande chocken?

I Moçambique, ett land som drabbas av stora översvämningar med några års mellanrum, skapade Prades och hennes team modeller för översvämningsrisk som visar potentiella skador och människor som drabbats. Modellerna kan köras mot säkerhetsbedömningar och vägförhållanden samt WFP-resurser. Att se denna platsbaserade insikt före faktiska översvämningar flyttade WFP-planerare från ett tänkesätt av svar till ett tänkesätt av beredskap.

De börjar förändra hur de tänker, säger Prades. Var kan vi förpositionera vissa bestånd baserat på översvämningsriskområdena? Var finns de vägar som är mest effektiva att ta när detta händer? Normalt brukar människor vara väldigt reaktiva – vi tenderar inte att tänka innan händelsen inträffar.

Möjligheten till noll hunger

Covid-19-pandemin fördjupade matosäkerheten för världens mest utsatta människor, de som redan drabbats av konflikter och klimatrelaterade katastrofer. WFP uppskattar att 96 miljoner fler människor i 54 länder nådde akuta hungernivåer 2020, vilket adderar till de 137 miljoner som stod för 2019.

I sitt uppdrag att utrota hungern i världen ansluter sig WFP till ett av de hållbara utvecklingsmålen som utvecklats av FN och antogs 2015 av det globala samfundet.

Även om pandemin har gjort detta mål svårare, ser Prades samarbetet mellan flera byråer som ett sätt att stärka kampen. Och de geospatiala verktyg hon bygger kan stärka detta samarbete samtidigt som de fortsätter att tjäna det dubbla uppdraget att möta omedelbara behov och ta itu med bakomliggande orsaker.

Det är ett annat tillvägagångssätt, och det är ganska lovande, säger Prades. Min dröm är att det inte finns längre hunger.

Detta innehåll producerades av Insights, den anpassade innehållsdelen av MIT Technology Review. Den skrevs inte av MIT Technology Reviews redaktion.

Dölj