Data Mining avslöjar de sex grundläggande känslomässiga bågarna för berättelse

Redan 1995 höll Kurt Vonnegut en föreläsning där han beskrev sin teori om berättelsers former. I processen ritade han upp flera exempel på en svart tavla. Det finns ingen anledning till varför de enkla formerna av berättelser inte kan matas in i datorer, sa han. De är vackra former. Videon finns tillgänglig på YouTube .

Vonnegut representerade i grafisk form en idé som författare har utforskat i århundraden – att berättelser följer känslomässiga bågar, att dessa bågar kan ha olika former och att vissa former är bättre lämpade för berättande än andra.

Vonnegut kartlade flera bågar i sin föreläsning. Dessa inkluderar den enkla bågeinkapslande mannen faller i hålet, mannen kommer ur hålet och den mer komplexa av pojke möter tjej, pojke förlorar tjej, pojke får tjej.

Vonnegut är inte ensam om att försöka kategorisera berättelser i typer, även om han förmodligen var den första som gjorde det i grafisk form. Aristoteles var med över 2 000 år före honom, och många andra har följt i hans fotspår.

Det råder dock liten enighet om antalet olika känslobågar som uppstår i berättelser eller deras form. Uppskattningar varierar från tre grundläggande mönster till mer än 30. Men det finns lite i vägen för vetenskapliga bevis för att gynna ett nummer framför ett annat.

Idag förändras det tack vare Andrew Reagans arbete vid Computational Story Lab vid University of Vermont i Burlington och några kompisar. Dessa killar har använt sentimentanalys för att kartlägga de känslomässiga bågarna i över 1 700 berättelser och sedan använt datautvinningstekniker för att avslöja de vanligaste bågarna. Vi hittar en uppsättning av sex kärnbanor som utgör byggstenarna i komplexa berättelser, säger de.

Deras metod är okomplicerad. Tanken bakom sentimentanalys är att ord har en positiv eller negativ känslomässig inverkan. Så ord kan vara ett mått på textens känslomässiga valens och hur den förändras från ögonblick till ögonblick. Så att mäta formen på berättelsebågen är helt enkelt en fråga om att bedöma den känslomässiga polariteten hos en berättelse vid varje ögonblick och hur den förändras.

Reagan och co gör detta genom att analysera den emotionella polariteten hos ordfönster och föra dessa fönster genom texten för att bygga upp en bild av hur den emotionella valensen förändras. De utförde denna uppgift på över 1 700 engelska skönlitterära verk som var och en hade laddats ner från Project Gutenbergs webbplats mer än 150 gånger.

Slutligen använde de en mängd olika datautvinningstekniker för att reta isär de olika känslomässiga bågarna som finns i dessa berättelser.

Resultaten ger intressant läsning. Reagan och co säger att deras tekniker alla pekar på att det finns sex grundläggande känslomässiga bågar som utgör byggstenarna i mer komplexa berättelser. De kan också identifiera de berättelser som är de bästa exemplen på varje båge.

De sex grundläggande emotionella bågarna är dessa:

En stadig, pågående ökning av känslomässig valens, som i en trasiga berättelse som t.ex. Alice's Adventures Underground av Lewis Carroll. Ett stadigt pågående fall i känslomässig valens, som i en tragedi som t.ex Romeo och Julia. Ett fall sedan en uppgång, som historien om man-i-ett-hål, diskuterad av Vonnegut. En uppgång sedan ett fall, som den grekiska myten om Ikaros . Uppgång-fall-uppgång, som t.ex Askungen. Fall-upp-fall, som t.ex Oidipus.

Slutligen tittar teamet på korrelationen mellan den känslomässiga bågen och antalet nedladdningar av berättelser för att se vilka typer av båge som är mest populära. Det visar sig att de mest populära är berättelser som följer Icarus- och Oidipus-bågarna och berättelser som följer mer komplexa bågar som använder de grundläggande byggstenarna i sekvens. Speciellt säger teamet att de mest populära är berättelser som involverar två sekventiella man-i-hål-bågar och en Askungen-båge följt av en tragedi.

Naturligtvis följer många böcker mer komplexa bågar med mer finkornig upplösning. Reagan och cos metod fångar inte de förändringar i känslomässig polaritet som sker på till exempel styckenivå. Men istället fångar den de mycket bredare känslomässiga bågarna som är involverade i berättandet. Deras berättelsebågar är tillgängliga här .

Det är intressant arbete som ger empiriska bevis för existensen av grundläggande berättelsebågar för första gången. Den ger också en viktig inblick i berättandets natur och dess tilltal till det mänskliga psyket.

Det sätter också scenen för det mer ambitiösa arbetet. Reagan och co tittar främst på skönlitterära verk på engelska. Det skulle vara intressant att se hur känslomässiga bågar varierar beroende på språk eller kultur, hur de har varierat över tid och även hur faktaböcker står sig.

Vonnegut skisserade berömt sin teori om berättelseformer i sin magisteruppsats i antropologi vid University of Chicago. Det avvisades summariskt, med Vonneguts ord, eftersom det var så enkelt och såg ut som för roligt.' Idag skulle han säkert vara road men inte förvånad.

Ref: arxiv.org/abs/1606.07772 : Berättelsernas känslomässiga bågar domineras av sex grundläggande former

Dölj