Data Mining avslöjar de fyra urbana förhållanden som skapar ett pulserande stadsliv

Redan 1961 började den gradvisa nedgången av många stadskärnor i USA att förbrylla såväl stadsplanerare som aktivister. En av dem, stadssociologen Jane Jacobs, påbörjade en omfattande och detaljerad undersökning av orsakerna och publicerade sina slutsatser i De stora amerikanska städernas död och liv , en kontroversiell bok som föreslog fyra villkor som är avgörande för ett pulserande stadsliv.

Jacobs slutsatser har blivit enormt inflytelserika. Hennes idéer har haft en betydande inverkan på utvecklingen av många moderna städer som Toronto och New York Citys Greenwich Village. Men hennes idéer har också väckt kritik på grund av bristen på empiriska bevis för att backa upp dem, ett problem som är utbrett inom stadsplanering.

Idag ser det ut att förändras tack vare arbetet av Marco De Nadai vid University of Trento och några kompisar, som har utvecklat ett sätt att samla in stadsdata som de använder för att testa Jacobs förhållanden och hur de relaterar till stadens vitalitet liv. Det nya tillvägagångssättet förebådar en ny tidsålder för stadsplanering där planerare har ett objektivt sätt att bedöma stadslivet och ta reda på hur det kan förbättras.

I sin bok hävdar Jacobs att livlig aktivitet bara kan blomstra i städer när den fysiska miljön är mångsidig. Den här mångfalden, säger hon, kräver fyra förutsättningar. Den första är att stadsdelar måste fylla mer än två funktioner så att de attraherar människor med olika syften vid olika tider på dygnet. För det andra måste stadskvarteren vara små med täta korsningar som ger fotgängare många möjligheter att interagera.

Den tredje förutsättningen är att byggnader måste vara mångfaldiga vad gäller ålder och form för att klara en blandning av hyresgäster med låg hyra och hög hyra. Däremot kan ett område med enbart nya byggnader bara attrahera företag och hyresgäster som är rika nog att stå för kostnaderna för nybyggnation. Slutligen måste en stadsdel ha en tillräcklig täthet av människor och byggnader.

Även om Jacobs argument är övertygande, säger hennes kritiker att det finns få bevis som visar att dessa faktorer är kopplade till ett pulserande stadsliv. Det ändrades förra året när stadsforskare i Seoul, Sydkorea, publicerade resultatet av en 10-årig studie av fotgängares aktivitet i staden med oöverträffad upplösning. Detta arbete testade framgångsrikt Jacobs idéer för första gången.

Datan samlades dock till stor del genom fotgängarundersökningar, en process som är tidskrävande, kostsam och generellt sett opraktisk att använda i de flesta moderna städer.

De Nadai och co har kommit på ett mycket billigare och snabbare alternativ genom att använda en ny generation stadsdatabaser och hur människor använder sociala medier och mobiltelefoner. De nya databaserna inkluderar OpenStreetMap, det kollaborativa kartläggningsverktyget; folkräkningsdata, som registrerar befolkningar och byggnadsanvändning; markanvändningsdata, som använder satellitbilder för att klassificera markanvändning enligt olika kategorier; Foursquare-data, som registrerar geografiska detaljer om personlig aktivitet; och mobiltelefonregister som visar antalet och frekvensen av samtal i ett område.

De Nadai och co samlade in dessa uppgifter för sex städer i Italien – Rom, Neapel, Florens, Bologna, Milano och Palermo.

Deras analys är okomplicerad. Teamet använde mobiltelefonaktivitet som ett mått på urban vitalitet och markanvändningsuppgifter, folkräkningsdata och Foursquare-aktivitet som ett mått på urban mångfald. Deras mål var att se hur vitalitet och mångfald är korrelerade i de städer de studerade.

Resultaten ger intressant läsning. De Nadai och co säger att markanvändning är korrelerad med vitalitet. I städer som Rom är blandad markanvändning vanligt. Milano är dock indelat i områden efter funktion – industri, bostäder, kommersiella och så vidare. Följaktligen, i Milano, upplevs vitalitet endast i de blandade distrikten, säger de.

Strukturen i stadsdelarna är också viktig. Europeiska städer tenderar inte att ha de superstora stadskvarter som finns i amerikanska städer. Men tätheten av korsningar varierar mycket, och det visar sig vara viktigt. Livfulla stadsområden är de med täta gator, som faktiskt saktar ner bilar och gör det lättare för fotgängare att ta sig över, säger teamet.

Jacobs lyfte också fram vikten av att ha en blandning av gamla och nya byggnader för att främja vitalitet. De Nadai och co säger dock att detta är ett mindre problem i italienska städer, där gamla byggnader är vanliga och har bevarats aktivt i århundraden. Följaktligen är målet att producera blandade områden svårare att uppnå. I det italienska sammanhanget är det inte så viktigt att blanda byggnader från olika epoker som (eller snarare, som möjligt som) det är i det amerikanska sammanhanget, menar de.

Ändå fann teamet att en avgörande faktor för livlighet är närvaron av tredjeplatser, platser som inte är bostäder (första platser) eller arbetsplatser (andra platser). Tredje platser är barer, restauranger, platser för tillbedjan, köpcentra, parker och så vidare – platser dit människor går för att samlas och umgås.

Tätheten av människor visar sig också vara viktig, precis som Jacobs förutspådde. Våra resultat tyder på att Jacobs fyra förutsättningar för att upprätthålla ett livsviktigt stadsliv håller för italienska städer, avslutar De Nadai och co.

De fortsätter med att sammanfatta med att säga: Aktiva italienska distrikt har täta koncentrationer av kontorsanställda, tredjeplatser på gångavstånd, små gator och historiska byggnader.

Det är en intressant studie som har potential att ha stor inverkan på stadsplaneringen. Avsaknaden av ett evidensbaserat tillvägagångssätt för stadsplanering har resulterat i många urbana katastrofer, inte minst var det nedgången av stadskärnor i USA på 1950-, 1960-talen och senare.

Denna nya era av stadsvetenskap kan förändra det och bidra till att skapa levande, livsviktiga livsrum för miljontals människor runt om i världen.

Ref: arxiv.org/abs/1603.04012 : The Death and Life of Great Italian Cities: A Mobile Phone Data Perspective

Dölj