211service.com
Computing's 'femte vågen'
I julinumret av Business 2.0 , hävdar seniorförfattarna Michael Copeland och Om Malik att datoranvändning är på väg in femte vågen , en episk teknisk transformation jämförbar med introduktionen av stordatorer på 1960-talet, minidatorer på 1970-talet, persondatorer på 1980-talet och nätverk och internet på 1990-talet. De tre krafterna som matar denna nya våg, säger de, är billig, kraftfull datorhårdvara, särskilt mobiltelefoner och handdatorer; bredbandsanslutning till Internet från nästan var som helst; och teknisk öppenhet, vilket betyder uppkomsten av en global pysslarverkstad, där tusentals kreativa hjärnor ständigt klappar ihop kod som entreprenörer och till och med etablerade företag kan kannibalisera, gratis, för delar för att bygga nya mjukvarusystem.
Jämför nu dessa tre krafter med mitt slagord Kontinuerlig datorblogg : Mobila enheter + Trådlöst överallt + Web 2.0 = En social revolution. När det gäller de två första delarna är vi helt överens. Och vad Copeland och Malik kallar öppenhet, jag kallar helt enkelt Web 2.0: en uppsättning standardiserade, remixbara verktyg för att bygga sofistikerade webbaserade mjukvarutjänster. När jag pratar om Web 2.0 har jag samma exempel i åtanke som de som citeras av Copeland och Malik (Amazon Web Services, Googles API:er, et cetera).
Sammanfattning: den Business 2.0 piece är min tvilling Sociala maskiner bit. Men det är en broderlig tvilling, inte en identisk. Jag fokuserar på de personliga och sociala konsekvenserna av detta nya tillstånd av kontinuerlig beräkning som vi alla går in i. Copeland och Malik, som det anstår deras plats, fokuserar på affärskonsekvenserna och hur företag kan ta vara på de möjligheter som detta nya sätt att distribuera datorkraft erbjuder. Deras pjäs innehåller några nyckelpunkter och förutsägelser som jag skulle ha älskat att inkludera i min egen artikel, om inte för det faktum att den redan var 5 000 ord lång (cirka 50 procent längre än våra typiska egenskaper):
- Den femte vågen ... kommer att sammanfalla med, och på vissa sätt driva på, en överraskande ökning av företagens IT-utgifter. Och när den nya vågen sveper in kommer den att skapa bördiga förutsättningar för att starta nya företag – även nya branscher – och göra om gamla.
- Förmågan hos ett företag att enkelt skala tjänster från en enskild kund till miljoner är en avgörande egenskap hos den femte vågen... Hemligheten med att göra det är 'Amazon-ifieringen' av programvara. Människor tenderar att tänka på Amazon som en onlinebutik, men det kan också helt enkelt ses som en mjukvaruplattform för att leverera en tjänst över webben. [Se min fallstudie från januari, Amazon: Giving Away the Store .]
- Några av de rikaste möjligheterna som skapades av den femte vågen ligger i det knepiga men livsviktiga behovet av att bättre sammanfoga dator och telefon. Det finns fortfarande betydande tekniska hinder för sömlös interaktion mellan de två teknikerna. [Amen. Men medan Copeland och Malik fokuserar på interaktiva röstsvarssystem, finns det ytterligare en stor koppling mellan handenhetstillverkarnas funktioner skulle kunna bygga in i mobiltelefoner och de magra tjänster som operatörerna faktiskt har ansett vara lämpliga att erbjuda.]
- På lång sikt är en av de viktigaste konsekvenserna av den femte vågen att den skulle kunna skapa mer lika villkor än vad teknikindustrin har sett på många år. De gamla titanerna kan fortfarande klara sig bra. Men många experter tror att det stora antalet möjligheter, det billiga med grundläggande tekniska komponenter och de allt lägre inträdesbarriärerna för många nya nischer kan ringa in en gyllene era för entreprenörer och nystartade företag.
Rätt på. Copeland och Malik har skrivit en av dessa sällsynta tekniska affärsberättelser som är både optimistiska och realistiska. De gör inga försök att dölja sin entusiasm över framtiden för mobil datoranvändning, men de går aldrig över till hype och handviftande. Tro mig, det är en svår linje att gå.
Om det saknas något i Business 2.0 stycke, det är en diskussion om vad riktiga människor faktiskt kan göra med den nya dator- och kommunikationskraft som teknikindustrin ger dem, och hur denna makt redan börjar omforma hur vi lever, arbetar och lär oss. Men jag antar att det är där min del kommer in. ;-)