211service.com
Company Pitch to Docs: Pocket $44 000!
Ett elektroniskt journalföretag som heter Practice Fusion har ett erbjudande som låter för bra för att vara sant. Steg 1: Ladda ner gratis programvara. Steg 2: Samla $44 000.
Även om det inte är fullt så enkelt i praktiken, är erbjudandet verkligt, och det hjälper till att förklara varför Practice Fusion skakar om mångmiljardmarknaden för läkares journalsystem. På fyra år har företaget vuxit till att betjäna 120 000 medicinsk personal som nu för register över 19 miljoner patienter. Det motsvarar cirka 8 procent av USA:s befolkning.
Tills nyligen kunde läkare som ville installera ett elektroniskt journalsystem (EMR) räkna med att betala tiotusentals dollar. Men nu driver företag inklusive Practice Fusion, Medgen och AthenaHealth kraftigt rabatterade webbaserade program, liknande gratis e-posttjänster, i hopp om att bygga upp värdefulla användarbaser.
Att driva på spridningen av billiga EMR-mjukvara är federala incitament, antagna som en del av Obama-administrationens ekonomiska stimulanspaket, som erbjuder bonusar på mellan $44 000 och $64 000 till läkare, tandläkare och till och med fotterapeuter som börjar använda elektroniska journaler för patienter som omfattas av Medicare och Medicaid.
Bland EMR-leverantörer har Practice Fusion gått längst genom att sänka sin prislapp till noll. Företaget tjänar pengar på att visa användarna bannerannonser från läkemedelsföretag och andra företag. (Företaget kommer att stänga av annonserna mot en avgift på 100 USD i månaden.) Det är gratis på samma sätt som Google och Facebook är gratis, säger vd och medgrundare Ryan Howard .
Practice Fusions gratisprogram visar annonser för läkare, som den här från Dell.
Även om Practice Fusion fortfarande inte är någon medicinsk Facebook, verkar det vara den riktning företaget skulle vilja gå in i. Chefer säger att det inom ett år kommer att börja erbjuda gratis mjukvara till patienter som låter dem se sina register och till och med lägga till dem. Man hoppas också kunna öppna mjukvaruplattformen för externa apputvecklare.
Sjuksköterskan Denis Tarrant är en av Practice Fusions användare. När han startade sitt hemsamtal i New York City 2002, släpade han med sig axelväskor packade med medicinska kartor i papper på tunnelbanan. Nuförtiden, 17 000 hembesök senare, reser Tarrant lätt. När han öppnar en iPad kan han dra upp EMR från en äldre klient och sedan zooma in för att se resultat av blodprov, anteckna anteckningar och beställa recept.
EMR-området domineras fortfarande av leverantörer som säljer dyra system installerade av dyra konsulter. Tarrant, en styrelseledamot i New York State Nurse Practitioner Association, säger att innan han valde Practice Fusion prissatte han system listade till 40 000 USD att installera plus 1 500 USD per månad och användare, utöver 1 750 USD i utbildningsavgifter. Jag kunde inte förstå vad de gav som var värt något i närheten av den summan, säger han. Han bestämde sig för att istället satsa på att anställa en annan sjuksköterska och utöka sin verksamhet.
Tarrant har nu använt Practice Fusion i två år. I somras kvalificerade mjukvaran under den amerikanska regeringens incitamentsprogram. Eftersom Tarrant behandlar Medicaid-patienter är han nu berättigad att få $64 000 utbetalda under fem år för att fortsätta använda det.
Bortsett från subventioner, tilltalandet av Practice Fusions affärsmodell härrör delvis från dess användning av molnberäkning. Dess mjukvara, liksom all patientdata som användarna matat in, lagras centralt på företagets egna datorservrar. Användare kommer åt både programvaran och data via en webbläsare.
Molnets tillvägagångssätt eliminerar krångel för de enskilda läkare och små medicinska praktiker som för närvarande utgör de flesta av tjänstens användare. Om min programvara går ner är det Practice Fusions problem, förklarar Tarrant. Han har sett systemet misslyckas bara en gång på två år. Vid det tillfället, säger han, fixade de det på tre timmar, gratis.
Att lagra journaler i molnet innebär också att läkare kan komma åt dem var som helst, säger Andrew Bronstein, en ortopedisk kirurg som använder Practice Fusion på kliniken han driver i Las Vegas. Oavsett om han är på kontoret, hemma eller vid någon hotelldator på semester i Mexiko, säger han, är jag 15 sekunder ifrån att titta på en journal.
Practice Fusion kommer inte att avslöja om det är lönsamt ännu. Företagets huvudmål verkar vara att försöka växa så snabbt som möjligt. Överläkare Robert Rowley, en allmänläkare som fortfarande träffar patienter två dagar i veckan, säger att företaget inom ett år planerar att introducera mjukvara för konsumenter också, så att du som patient kan logga in ... se dina allergier och vaccinationer , dina mediciner och labbresultat.
Practice Fusions en-storlek-passar-alla-mjukvara är ännu inte den dominerande EMR-plattformen i USA. För närvarande lagras fler patientjournaler totalt sett i system som säljs av etablerade leverantörer som installerar komplex, mycket anpassad programvara för stora sjukhussystem.
Practice Fusion tror att det kan hoppa framåt genom att kopiera programvarustrategier som används av webbplatser som Facebook och Google Maps, inklusive att anta ett öppet API (applikationsprogrammeringsgränssnitt) som kan låta vem som helst utveckla appar som ansluter till dess mjukvaruplattform. Rowley föreställer sig till exempel att patienter använder appar skrivna av externa företag för att ladda upp personlig hälsodata från glukosmätare eller badrumsvågar. Alla dessa dataflöden skulle kunna tjäna pengar, säger Rowley, även om exakt hur förblir oklart.
Förra året sponsrade Practice Fusion en utvecklarutmaning som lät programmerare gå till jobbet med 15 000 journaler där identifierande information hade tagits bort. Vinnaren, läkarstudenten John Schrom, skapade en app för att spåra hur sjukdomar sprids över landet. Att öppna API:er har släppt lös enorm kreativitet i andra branscher, konstaterar Matthew Holt, en IT-konsult inom hälsovård baserad i San Francisco.
Men Practice Fusion tillåter ännu inte utomstående att cruncha sina patientdata, säger Rowley. Företaget försöker fortfarande hitta sätt att göra data tillgänglig för appar, forskare och andra företag, samtidigt som patientens integritet skyddas. Företaget patenterar några av sina idéer, men regler för att överföra patientjournaler över Internet – eller analysera dem med appar – är fortfarande oklara eller obefintliga.
Det betyder att det kan ta ett tag för Practice Fusion, eller någon annan, att bli journalföringens Facebook. Det finns en hel del politisk diskussion, och kommer att fortsätta att vara, om hur regeringen reglerar överföringen och användningen av patienternas privata information, säger Rowley. Vi är medvetna om att vi är väktare av data för läkare.