211service.com
Collaborative Photography App låter smartphones spela in 'Bullet Time'
Frasen bullet time kom först in i det populära lexikonet med lanseringen av 1999 års film Matrisen . Detta visade att hjälten undvek kulor i slow motion när kameravinkeln rörde sig lätt runt åtgärden. Det är faktiskt möjligt att frysa handlingen helt och hållet under skotttid och fortfarande flytta kameravinkeln.
Detta är möjligt genom att filma handlingen med ett antal olika kameror tätt placerade runt scenen. Det är då möjligt att ändra synvinkel genom att byta från en kameravinkel till nästa, även när åtgärden är frusen.
Sedan dess har bullet time blivit vanligt i stora budgetfilmer. På senare tid har hobbyister börjat experimentera med det, om än till betydande kostnader eftersom tekniken kräver ett stort antal kameror. Det gör bullet time till en dyr och tidskrävande lyx för filmskapare.
Idag förändras allt tack vare Yan Wangs arbete vid Columbia University och ett par kompisar som har utvecklat en smartphone-app kallar CamSwarm som låter en grupp av dem spela in bullet time action. Som ett resultat är bullet time inställd på att bli en lågkostnadsfunktion som mer eller mindre vem som helst kan skjuta.
Tanken är i princip enkel. Alla kameror kan spela in skotttid förutsatt att de uppfyller vissa standarder för positionering och synkronisering.
Först måste kamerorna länkas och styras med ett lämpligt kommunikationsprotokoll. De måste vara orienterade och placerade på ett sätt som ger bra täckning av handlingen med alla pekar mot och fokuserade på samma plats. Och slutligen måste deras slutare synkroniseras när de börjar ta bilder.
Wang och cos CamSwarm-app tar på sig dessa uppgifter med hjälp av ett lokalt Wi-Fi-nätverk för att koordinera kamerorna. Varje smartphone i svärmen måste köra appen, med en utsedd som ledare. Den här appen genererar en QR-kod som de andra fotograferar för att gå med i gruppen. Videon från dem alla strömmas sedan till en molnserver som lagrar data och hjälper till att styra svärmen.
Appen fungerar genom att visa varje användare hans eller hennes egna bilder tillsammans med bilderna från kameror bredvid dem i rymden. Detta gör att de kan justera sitt avstånd och orientering så att varje kamera har ett något överlappande synfält och har målet som upptar en liknande del av varje kamerans skärm och så vidare. Allt detta säkerställer en smidig övergång från en synvinkel till en annan under bullet time.
I synnerhet ger appen vägledning på skärmen för att hjälpa människor att uppnå rätt typ av avstånd och orientering, vilket annars är svårt att mäta visuellt. Den gör detta med hjälp av smarttelefonens inbyggda gyroskop och digital kompass för att bestämma deras riktning och eventuella förändringar i orienteringen.
Och när handlingen börjar ser appen till att slutarna på alla kameror är synkroniserade.
Slutligen spelar appen upp alla bilder och låter användaren välja vilka sekvenser av kameravinklar som ska användas för att skapa kultidseffekten.
Wang och co säger att detta gör att en kultidssekvens kan ställas in och redo för fotografering på under en minut, betydligt mindre än med någon annan uppsättning.
Teamet fortsätter med att utvärdera sin app genom att be 20 personer i fem grupper att använda appen för att skapa en bullet-time-film och fylla i ett frågeformulär om sina erfarenheter.
Dessa utvärderingar verkar vara framgångsrika (även om teamet tillhandahåller en länk till eventuella kultidsexempel som produceras med appen). Preliminära resultat från användarstudier tyder på att systemet kan hjälpa användare att uppnå högre kvalitet än enklare alternativ, och det är enkelt och roligt att använda, säger Wang och co.
Det är ett intressant förhållningssätt till kollaborativ fotografering. Sedan det uppfanns för mer än 150 år sedan har fotografering till stor del varit en ensam hobby.
Visst, fotografen kommer att interagera med sina motiv och kan till och med ha assistenter som hjälper till med ljussättning, smink och så vidare. Men fotograferingen, hållandet av kameran eller smartphonen, inramningen av bilden och tryckningen av avtryckaren är nästan alltid under ensam kontroll av en enda individ.
Med CamSwarm och en relaterad app som heter PanoSwarm för att ta panoramabilder i samarbete förändras allt detta. Dessa appar gör fotografering till en samarbetsaktivitet som låter många människor bidra till att skapa en bild eller film.
Det är något som kan ha en djupgående effekt på fotografiets natur och den typ av kreativitet som den producerar även om teamet ännu inte har tillkännagett ett datum för apparnas släpp i naturen.
Ref: http://arxiv.org/abs/1507.01148 : CamSwarm: Omedelbar smartphone-kamerauppsättningar för kollaborativ fotografering