211service.com
Clinton vs Obama om förnybara energikällor
Förnybar energi har en utmärkt sommar i amerikansk politik.
Förra veckan lovade den demokratiska presidentkandidaten Hillary Clinton i toppomröstningen att göra det sjudubbla solenergiinstallationerna vid slutet av hennes första mandatperiod om hon väljs nästa år. Och på måndagen presenterade president Obama slutgiltiga gränser för kraftindustrins koldioxidutsläpp fram till 2030 som enligt Vita husets prognoser förutser en 27 procent större roll för förnybara energikällor än Environmental Protection Agency hade räknat med i sitt förslag från juni 2014.
Vita huset räknar med att amerikanska kraftverk kommer att minska koldioxidutsläppen med 870 miljoner ton per år till 2030 enligt Obamas Clean Power Plan , vilket minskar industrins utsläpp med 32 procent från 2005 års nivåer. Största delen av minskningen skulle komma från tomgångsdrivna koleldade kraftverk, vars andel av amerikansk kraftproduktion förväntas sjunka från 39 procent 2013 till 27 procent 2030.
Naturgas, som EPA ursprungligen hade beräknat att vara den bästa ersättningen för kol, förväntas nu hålla sig stabil på ungefär sin nuvarande nivå på 27 procent av produktionen. Istället ska förnybar energi ta upp det spel som blir kvar av att stänga kolkraftverk, vilket ökar för att tillhandahålla 28 procent av USA:s kraftproduktion 2030. Det är mer än dubbelt så mycket förnybar energi som vind-, sol- och vattenkraft som levererades 2013 och långt över 22 procents bidrag som EPA ursprungligen hade beräknat för 2030.
Det finns en ny funktion i den slutliga planen för att öka efterfrågan på förnybara energikällor: ett EPA Clean Energy Incentive Program som kommer att erbjuda dubbel kredit till stater som eftersträvar tidiga installationer av vind- och solenergi 2020 och 2021. Programmet är ett svar på branschkritiker som hävdade att EPA:s föreslagna tidsfrist för efterlevnad 2020 för stater att börja minska koldioxidutsläppen i sina kraftsektorer skulle kunna destabilisera nätet om det blev förseningar i att bygga ut viktig infrastruktur som naturgasledningar. Så Obamas sista regel försenade efterlevnadsdatumet till 2022 och lade till Clean Energy Incentive Program för att driva på koldioxidminskningar under den tvååriga förseningen.
Det är en ganska genomtänkt strategi, enligt Francis O'Sullivan , forskningschef för MIT Energy Initiative. O'Sullivan säger att utsläppskrediterna på upp till 300 miljoner ton koldioxid som erbjuds av det nya programmet kommer att vara attraktiva för utvecklare av förnybar energi: Det kommer att representera en stor möjlighet. Det är inte en obetydlig skala, säger O’Sullivan.
Det är dock en liten förändring jämfört med omfattningen av Hillary Clintons förslag, vilket skulle driva på förnybar energi mycket hårdare och snabbare. Hennes förslag kräver att förnybar energi ska nå 33 procent av USA:s strömförsörjning till 2027, till stor del genom att förlänga skattelättnader för solenergi för att stimulera en massiv tidig expansion av solenergianläggningar.
Hennes mål är att öka solenergiinstallationerna till 140 gigawatt i slutet av 2020, upp från cirka 20 gigawatt för närvarande. Det är mer solenergi än den Abu Dhabi-baserade International Renewable Energy Agency föreställde sig att USA skulle installera senast 2030 i sin färdplan för amerikansk utveckling av förnybar energi från januari 2015.
Experter säger att Clintons föreslagna takt för solutveckling är i ytterkanten av genomförbart. O'Sullivan, som bidrog till MIT:s senaste Future of Solar Energy-rapport, säger att att använda 10 till 15 gigawatt solenergi per år för att nå Clintons mål på 140 gigawatt tidigt under nästa decennium är verkligen inte bortom möjligheterna för en industri som installerade cirka sju gigawatt i USA förra året.
Att hantera högre nivåer av förnybar energi skulle utmana nätoperatörerna, men det har kända lösningar. Det verkliga problemet, säger O'Sullivan, kan vara att Clintons solenergi skulle översvämma kraftmarknaden med lågpriselektricitet, en dynamik som skulle kunna undergräva solenergins egen ekonomi.
Eftersom förnybar energi kostar nästan ingenting att producera när utrustningen väl är installerad, slår den anbud från konventionella kraftverk på konkurrensutsatta marknader. O'Sullivan säger att Clintons solenergi kan stänga ute de relativt dyrare naturgastoppanläggningarna som tenderar att sätta topppriser på kraft, vilket minskar intäkterna från elproduktion så att det undergräver affärsplanen för att installera ny solenergi. Den dynamiken skulle sannolikt börja inträffa på vissa marknader på de penetrationsnivåer som Hillary Clinton föreslår, säger O’Sullivan.