Christina Stanley '85

Christina Stanley ser på egen hand resultatet av några av livets mest tragiska händelser. Som chefsbiträdande rättsläkare vid San Diego County Medical Examiner's Office utför Stanley 300 undersökningar varje år – på spädbarn som dör mystiskt i sömnen, offer för våld i hemmet och unga människor vars hjärtsjukdom inte upptäckts. Ibland skakar Stanleys verk hennes tro på mänskligheten. Det inträffade en rad dödsfall tidigt i min karriär, säger hon, där en kvinna sköt sina fyra pojkar, fyra, sex, nio och tretton år gamla. Jag var överväldigad.

Christina Stanley ’85

För att balansera den bistra karaktären i hennes arbete, som hon började 1996, fokuserar Stanley på sitt kontors bidrag till att förhindra dödsfall som kan undvikas. Till exempel resulterade uppgifter från kontoret på 1990-talet i förbättrade krockkuddsdesigner för bilar. Hon samarbetar också med utbildnings- och påverkansgrupper som tar upp droganvändning och spädbarnsdöd. Hon publicerar artiklar om frågor som riskfaktorer för kvävning och dödsfall på grund av kvävning vid vältande motorfordonsolyckor. Hon delar sitt kontors berg av data med forskare som arbetar för att förhindra plötslig spädbarnsdöd och andra tragedier.

Stanley, som tog sin doktorsexamen 1990 vid University of California, San Diego, School of Medicine, tar sig tid att koppla av – genom simning, vandring och segling – tillsammans med sin man, Dave, deras 10-årige son, Spike , och hennes vuxna styvdotter, Tiffany. Dave är en pensionerad telefonlinjeman som håller parets hem i San Diego igång smidigt. Spike, en begåvad sångare, uppträder regelbundet med lokala teater- och musikgrupper, inklusive San Diego Opera. Tiffany, 23, bor i närheten och arbetar som kontoanalytiker.

När han studerade vid MIT spelade Stanley fiol med MIT:s symfoniorkester. Hennes mentor, dirigenten David Epstein, som också var professor i elektroteknik och datavetenskap, gav mig en känsla av att jag kunde vara en ledare, säger hon.

Idag hjälper Stanley till att hantera 60 personer på läkarmottagningen. Ibland hindrar jag mig från att vara chef, säger hon. Men när det händer tänker jag: 'Om David trodde att jag kunde göra det här, så kan jag.'

Dölj