CES 2015: Släpp lös drönarna!

På International Consumer Electronics Show i Las Vegas kändes det ibland som om en armé av drönare hade släppts och letade efter något användbart att göra.

X-Star, en drönare tillverkad av MaxAero i Shenzhen, Kina, tar en runda på International Consumer Electronics Show.

För första gången innehöll utställningsgolvet ett område, kallat Marknadsplats för obemannade system , avsatt för obemannade flygplan och liknande fjärrstyrda eller autonoma produkter. Över ett dussin företag ställde ut där, många visade upp multirotorprylar som kan flyga med eller utan en människa bakom kontrollerna.

Marknaden för konsumentinriktade obemannade flygplan är fortfarande liten och det är inte helt klart vad enheterna kommer att användas till. Företagen som får dem att tyckas tro att köpare kommer att njuta av att helt enkelt flyga runt och ta videor och så småningom kommer de uppfinna nya användningsområden som ökar deras attraktionskraft.

En ny drönare som surrade runt var FLYR1, en quad-rotor med en löstagbar högupplöst kamera. Flygplanet kan automatiskt följa dig på ett visst avstånd genom att hitta ett unikt mönster på din skjorta. Kameran kommer att kunna strömma vad den spelar in online via din smartphone, säger Judy Garvey, medgrundare och operativ chef för Spåra Live Network , det Kalifornien-baserade företaget bakom FLYR1.

Garvey sa att hon förväntar sig att enheten till en början tilltalar sportentusiaster som skateboardåkare. Trace, som planerar att ha sin quad-rotor-robot ute i slutet av året, räknar med att ta ut cirka 500 $ för både coptern och den löstagbara kameraenheten. Företaget sa att det också planerar att sälja andra prylar som kameran kan fästa på, till exempel en liten bil.

En annan fyrhjuling som visades upp kom från University of Pennsylvania och hade en standard Android-smartphone med specialiserade Qualcomm mjukvara för vison-bearbetning fungerar som dess navigeringshjärna. Den hade också en Android-app för att styra den byggd av postdoktoral forskare Giuseppe Loianno . Även om det för närvarande bara är ett forskningsprojekt, föreslår detta ett billigt sätt att få sofistikerade drönare i fler människors händer, eftersom så många av oss redan har smartphones.

Yash Mulgaonkar , en doktorand som designade drönaren, hoppas kunna erbjuda scheman och kretsar för roboten online, så att folk kan ladda ner dem och 3-D-skriva ut sina egna. Det kan vara orealistiskt för de flesta, men antalet 3D-skrivare som visas på CES tyder på att idén inte är alltför långsökt.

Drönare spelade också en stor roll i Intels CES-närvaro. Under ett huvudtal på tisdagskvällen visade chiptillverkarens vd, Brian Krzanich, upp flera drönare tillverkade av det tyska företaget Stigande teknologier . Drönarna använde en djupavkännande kamera från Intel för att undvika hinder medan de försökte hitta den kortaste vägen från en punkt till en annan.

Krzanich delade scen med Christoph Kohstall och Jelena Jovanovic, skaparna av Nixie , en liten drönare med flexibla armar som bärs som ett skrymmande armband men som kan ta en selfie om du slänger den i luften framför dig. Kohstall visade detta under keynoten; det fungerade, även om den resulterande bilden som stänkte över en skärm på scenen såg något suddig och ocentrerad ut. Nixies pris och releasedatum har ännu inte meddelats.

Många förväntar sig att större drönare snart rutinmässigt kan användas för alla möjliga kommersiella ändamål, från byggnadsinspektioner till säkerhetspatruller. Federal Aviation Administration, som ännu inte har utfärdat regler om kommersiell användning av obemannade flygplan (se Air Traffic Control for Drones ), förutspår att 7 500 av dem kommer att vara i skyarna 2018. Byrån tar tydligt märke till den växande konsumentmarknaden också.

På CES hade FAA en monter nära Unmanned Vehicle Marketplace, och representanter delade ut flygblad för att marknadsföra Know Before You Fly-kampanjen, meddelat sent förra året och främjas av FAA och flera grupper ägnade åt obemannade flygfarkoster. Flygbladet inkluderade tips som Gör: flyg ditt obemannade flygplan under 400 fot och Don't: flyg allt som väger mer än 55 lbs.

Många drönarpiloter kommer också att vara föremål för hårdvarubegränsningar. Drönarbatterier brukar inte räcka särskilt länge, speciellt i blåsigt väder (Trace hoppas kunna få ut cirka 30 minuter från FLYR1, till exempel), och de flesta flygplan som visades på CES kunde inte flyga med mer än några pund av noggrant fäst last.

Dölj