CES 2014: Smarta hem öppnar sina dörrar

När jag intervjuade Tony Fadell, uppfinnaren av iPoden och nu VD för Bo , för två år sedan berättade han för mig att han startade företaget, som säljer smarta termostater och larm, eftersom befintliga produkter för att ta kontroll över ditt hem över Internet var otympliga och bara tilltalade de tekniskt sinnade (se Nests Control Freaks ). Hemautomation är för ensamstående nördiga killar. Det är inte för familjer, sa han.

Med propp: Goji smarta lås är bara en av många internetanslutna hushållsapparater som lanserades på CES.

Enheterna som visas på årets International Consumer Electronics Show (CES) i Las Vegas tyder på att Fadells bedömning inte längre stämmer. En störtflod av internetförberedda hemenheter och apparater lanserades vid evenemanget. Många verkar vara lätta att använda och kan kombineras till större system som låter någon ta kommandot över sitt hem med en enda telefonapp.

Smarta hemprodukter som fick sin offentliga debut i Las Vegas var bland annat tvättmaskiner och ugnar från elektronikjätten LG som svarar på röst- eller textförfrågningar, en internetansluten crockpot från Belkin och en Wi-Fi-, Bluetooth- och kameraförpackningsdörr lås från start Goji .

Potentiellt viktigare i det långa loppet visade flera företag framsteg när det gäller att få smarta hemenheter från olika tillverkare att länka ihop och fungera tillsammans. En brist på kompatibilitet mellan enheter har tidigare tvingat människor att antingen köpa hela sitt kit från ett företag eller att jonglera med separata kontrollsystem.

En insats kommer från kontorsmaterialåterförsäljaren Staples, som använde CES för att visa ett avsevärt utökat antal företag vars produkter fungerar med Staples Connect-systemet för hemautomation, som det lanserade i slutet av 2013. Systemet är centrerat på en 99 USD-hub som ansluter till en persons internetrouter och låter en Staples smartphone-app styra termostater, glödlampor och säkerhetssystem.

På CES meddelade Staples att produkter från ytterligare nio företags produkter skulle vara kompatibla med systemet. De inkluderar Gojis smarta dörrlås och ett från Withings, ett företag som tillverkar internetanslutna hälsoapparater som vågar, och som på CES lanserade ett nytt sömnövervakningssystem som heter Kommer att ha .

Sådan konsolidering möjliggörs delvis av det faktum att de flesta anslutna enheter använder standardprotokoll som Wi-Fi för att koppla upp sig. Men Mike Harris, vd för Zonoff , som byggde den underliggande tekniken för Staples, sade att även enheter som använder proprietära standarder borde kunna samverka. Vi föreställer oss ett hem där öppna standarder som Wi-Fi, Z-Wave, ZigBee, Bluetooth och andra fungerar sömlöst tillsammans med traditionellt proprietära standarder som Lutrons Clear Connect, sa han. Lutron är ett företag som var bland de första att lansera trådlösa styrsystem för hembelysning och andra apparater och utvecklade sin egen teknik för att göra det.

Lowe's visade en förbättrad version av sitt eget smarta hemkontrollsystem, känt som Iris , på CES. Iris lanserades sent 2013 och har en design som liknar Staples. På CES skröt företaget med nya partnerskap med företag med uppkopplade enheter First Alert, Honeywell, Schlage och Whirlpool. Lowe tillkännagav också nya fuktsensorer och vattenventilkontroller, så att en person kan varnas om en översvämning i sitt hem och kan stänga av huvudvattenförsörjningen på distans.

Lowe sa att dess system är kompatibelt med en röstaktiverad assistent som ser ut som en väckarklocka vid sängen, kallad Ivee . Med hjälp av den kan en person utfärda kommandon till sitt hem, till exempel Slå på ljuset.

Men de flesta av de uppkopplade hemprodukterna som visas på CES och som finns på marknaden idag kan ännu inte länka till dessa system. Och andra företag gjorde tillkännagivanden på mässan och antydde att de planerar att göra det ensamma och släpper serier av smarta hemprylar som bara är kompatibla med varandra. Samsung använde till exempel sin huvudsakliga CES-presskonferens för att tillkännage ett system som kopplar ihop tvättmaskiner, luftkonditionering och köksmaskiner med sina TV-apparater, telefoner, surfplattor och smartklocka. Företaget sa att det skulle tillåta andra företag att programmera sina prylar för att fungera med det systemet, men sa inte om enheterna skulle vara kompatibla med några försök att förena enheter för uppkopplade hem.

Shane Dyer, VD för Arrayent , som utvecklar ansluten hemteknologi som används i produkter från märken inklusive Maytag och Whirlpool MIT Technology Review han trodde att påtryckningar från konsumenter skulle säkerställa att det blir lättare att använda uppkopplade enheter från olika företag tillsammans.

Det finns många stora siled system just nu, men det är precis så det kommer att börja, sa han. Människor blir frustrerade om det finns fem, sex eller sju appar för att styra sitt hem.

Dyers företag har åtagit sig att göra det möjligt att koppla ihop olika produkter och system i syfte att göra hemautomation allmänt använd, sa han.

En annan stor utmaning för hemautomatisering är säkerheten, där forskare har visat ibland spektakulära brister i säkerheten för smarta hemprodukter (se Fler uppkopplade hem, fler problem ). Inget av företagen – förutom de där dörrlåsen – var angelägna om att diskutera frågan på CES, och att integrera flera enheter i kontrollnav förvärrar potentiellt riskerna för att ett säkerhetsbrott får allvarliga konsekvenser.

Dyer erkänner dessa risker och säger att ett sätt att minska dem är att göra anslutna enheter relativt enkla, så det finns mindre för angripare att rikta in sig på, och så framgångsrika attacker har begränsad effekt. Vissa högprofilerade företag är på väg i en annan riktning. Till exempel skryter grundarna av Nest med att deras Wi-Fi-anslutna termostat har liknande inre delar som en smartphone (se Nests Control Freaks).

Vi är anti-Nest, säger Dyer. Vi säger till våra kunder att en sak ska förbli en sak och ha precis tillräckligt med anslutning för att prata med molnet, inte vara en komplett dator, eftersom de inte är lätta att säkra.

Som för att illustrera de problem som ökad komplexitet kan medföra, var Nest nyligen tvungen skynda ut en ny version av programvaran för sina termostater efter en uppdatering som skickades ut till sina kunders enheter gjorde att vissa slutade fungera korrekt. Men att bygga enheter för att lita på molnet för all sin intelligens har också sina nackdelar, eftersom de inte kan förbli smarta om ett hems internetanslutning slutar fungera.

Dölj