211service.com
Cellulär teknik som berättade för Japan att en jordbävning skulle komma
Japaner som bär telefoner som betjänas av NTT Docomo, Japans dominerande mobiltelefonoperatör, kan välja att få larm om jordbävningar direkt till sina telefoner. Tekniken som gör detta möjligt, den Area Mail Disaster Information Service , är utformad för att leverera detaljerade varningar så snabbt som möjligt.
Är mobiltorn framtiden för nödsändningssystemet?
Denna tjänst är unikt aktiverad av en föga känd teknik som kallas Cell Broadcast, eller SMS-CB . Det är helt olik traditionellt punkt-till-punkt SMS, eftersom det kan sändas direkt från mobilmaster till alla telefoner inom räckhåll och inte använder mer bandbredd när det skickas till fler användare. På så sätt är det precis som en tv eller radio, där bandbreddskraven inte ökar när fler användare får en signal.
Detta är oerhört viktigt i händelse av en katastrof: Enligt det israeliska SMS-CB-företaget eViglio har cellsändning potential att nå miljontals användare på några sekunder på ett naturligt geografiskt inriktat sätt, medan man försöker nå samma antal användare via traditionella SMS skulle översvämma nätverket, sakta ner leveransen av meddelanden till en genomsökning.
Tsunamivarningar ännu inte implementerade
Det verkar som att Japans områdespostkatastrofinformationstjänst ännu inte har utrustats för att varna för tsunamis. Sammanfattningen av en kusligt förutseende artikel från 2009, Ett förslag om tsunamivarningssystem som använder områdespost katastrofinformationstjänst på mobiltelefoner öppnas med raden:
Jordbävningen med det seismiska centret runt Miyagi-prefekturens kust och oceangraven i södra Sanriku förväntas inträffa med stor sannolikhet. […] Följaktligen krävs ett system där prefekturer, städer, städer och byar snabbt och exakt samlar in den tsunamiövervakningsinformation som är nödvändig för evakueringsbeteende, hjälp- och återhämtningsaktiviteter, och levererar och delar till de lokala invånarna.
Sendai, den stad som förstördes djupast av förra veckans tsunami, ligger i prefekturen Miyagi – samma som nämns i abstraktet. Invånarna där hade bara minuter mellan när de kände jordbävningen och ankomsten av den första vågen av tsunamin. Rohan Samarajiva, en expert på system för tidig varning för naturkatastrofer, hävdar att för folket i Sendai, inget system för tidig varning skulle ha varit tillräckligt , och endast byggregler och allmän katastrofberedskap skulle vara till någon nytta.
Människor som är längre bort från jordbävningens epicentrum skulle dock kunna dra nytta av cellsändningar, och tekniken har också föreslagits som ett sätt att samordna hjälpinsatser utan att förstöra nätverket.
Cell Broadcast-varningar för raketattacker, naturkatastrofer
Tekniken testas också i en helt annan del av världen där katastrofer kan inträffa med mycket liten varning: Israel. EViglio arbetar på ett SMS-CB-system som kommer varna invånare för inkommande raketer inom några sekunder efter att de har avfyrats . Testning av systemet kommer att påbörjas i juni 2011.
Cellsändningssystem testas eller distribueras också på ett antal andra platser runt om i världen. Maldiverna, en samling låglänta öar i Indiska oceanen med nästan 300 000 invånare, kommer att bli rulla ut ett SMS-CB-system för att varna för tsunamier, jordbävningar, översvämningar, flodvågor, åskväder, tornados och vattensprutor, starka vindar och torka. Nederländerna och delar av USA inklusive Florida och andra Gulf Coast-stater, New York City och Houston arbetar också på sina egna system, enligt amerikanskt företag CellCast-teknologier .
Den här tekniken har några uppenbara nackdelar - för det första har inte alla sina mobiltelefoner på sig hela tiden. Jämfört med andra lösningar kan det dock visa sig vara användbart: sirener kan inte förmedla information med något som liknar ett textmeddelandes specificitet, och TV och radio kan bara skicka meddelanden när de används.
Vad händer om Cell Broadcast redan var allmänt spridd?
CellCast Technologies erbjuder en antal historiska exempel (pdf) där tekniken kunde ha varit användbar:
När ett godståg spårade ur nära Minot, North Dakota, 2002 spillde vattenfri ammoniak och skickade upp ett moln av giftgas, sändes inte en offentlig varning via radio på nästan 90 minuter. Den utsedda larmstationens ensamanställde i tjänst kunde inte nås eftersom telefonlinjer blockerades av invånare som ringde in. Myndigheter försökte aktivera radions larmsystem, men EAS misslyckades. Tänk om Minot-medborgare kunde ha fått ett nödmeddelande på sina mobiltelefoner som varnade dem för denna giftiga fara och lämpliga säkerhetsdirektiv?
Ett liknande vad-om-scenario skulle kunna föreställas för händelserna den 11 mars 2011. Tänk om medborgare längre ner längs kusten från Sendai hade fått en automatisk SMS-CB-varning, genererad av Japans utarbetade tsunamivarningssystem? Förrän problemet har behandlats av experter vet vi inte svaret.
Jordbävningstäckning i Japan:
80 sekunders varning för Tokyo
Tillförlitligheten hos tsunamidetekteringsbojar
Krisen fortsätter vid japanska kärnkraftverk
Hur Japans jordbävnings- och tsunamivarningssystem fungerar
Internetaktivister mobiliserar för Japan
