211service.com
Calling All Snackers: Here Comes a Fitbit for Your Mouth
Auracle använder en mikrofon för att ta reda på när du äter, och forskare hoppas att tekniken kan hjälpa till att tillhandahålla data om kost och ätstörningar. 12 juni 2017
Även om wearables har blivit ganska bra på att spåra en rad hälsorelaterade aktiviteter, finns det fortfarande inget enkelt, automatiserat, diskret sätt att spåra en av de viktiga sakerna vi alla gör varje dag: äta.
Forskare vid Dartmouth College och Clemson University har byggt en prototyp av en pannbandsliknande enhet som de tror kan vara ett steg mot att få detta att hända. En del av ett projekt som heter Auracle , använder gadgeten en mikrofon placerad på huden för att fånga ljud från munrelaterade aktiviteter som sedan analyseras för att fastställa när bäraren äter – en aktivitet som kan vara svår att skilja från saker som att prata eller hosta.
Ryan Halter , en biträdande professor i teknik vid Dartmouth och en av ledarna för projektet, säger att forskarna siktar på att krympa sin prototyp till hörapparatstorlek så att den kan passa bakom örat.
Auracle försöker inte räkna kalorier när du äter. Det är en notoriskt svår uppgift, delvis för att, som Halter noterar, massor av mat kan se ut och låta likadana men har väldigt olika kalori- och fettinnehåll, såsom lågfetts- och helmjölksyoghurt.
Men Halter tror att Auracle kan vara till hjälp inom en snar framtid för andra forskare och läkare som vill studera beteenden som bantning eller ätstörningar. Det kan erbjuda ett sätt att ta reda på saker som när vi äter och hur länge utan att förlita sig på att folk ska föra sina egna register (något som kan vara långt ifrån korrekt).
Folk glömmer att skriva ner saker. Folk missuppfattar vad som faktiskt hände, säger Halter. Detta kan ge mer av en grundläggande sanning om någons ätbeteende.
Så småningom kan det också leda till en bärbar konsument, till exempel en som syftar till att banta eller helt enkelt spåra ätande i allmänhet. Halter kan föreställa sig en sådan enhet som fungerar med din telefon för att skicka ett meddelande mellan mellanmålet som, Är du säker på att du vill fortsätta äta allt detta?
Projektet är fortfarande i ett tidigt skede. Hittills har forskarna genomfört experiment där en grupp människor bar sin prototyp (vissa med bara mikrofonen) medan de ätit en mängd olika mjuka och knapriga livsmedel och gjort andra saker som att prata, hosta och sniffa. De tidiga resultat visa cirka 90 procents noggrannhet när det gäller att skilja ätande från andra aktiviteter.
Att få Auracle att fungera korrekt utanför labbet är dock avgörande för dess användbarhet, och forskarna vet att detta kommer att bli knepigt. Det beror delvis på att andra inställningar ger mycket mer brus att filtrera bort, och hudkontakt med den bärbara enheten kan förändras över tiden.