Brasiliens falska nyheter kommer inte att lösa dess felinformationsproblem

Ms Tech | Getty

Brasilien brottas med en kris av desinformation. För att lösa det borde landet investera i utbildning och hålla finansiärerna av falska nyhetsnätverk ansvariga. Istället överväger Brasiliens nationalkongress lagstiftning som skulle kränka integriteten och yttrandefriheten för landets 137 miljoner internetanvändare.

Flera medlemmar och anhängare av president Jair Bolsonaros högerextrema regering utreds för att ha spridit falska nyheter under valen. Dessa personer påstås ha haft ett robust nätverk för att sprida desinformation om politiska rivaler och journalister. En del av den desinformationen fick supportrar att fysiskt ge sig på journalister och försök att invadera nationalkongressen i juni.

Men lagförslaget om falska nyheter (officiellt den brasilianska lagen om frihet, ansvar och öppenhet på Internet) är enligt min uppfattning det värsta möjliga sättet att bekämpa problemet. Det kan vara en av de mest restriktiva internetlagarna i världen.

Brasilien var pionjär med begreppet digitala rättigheter när det godkände det brasilianska ramverket för medborgerliga rättigheter för Internet ( Civil ram ger internet ) 2014, vilket skapar en bred garanti för yttrandefrihet på nätet. Det nya lagförslaget om falska nyheter skulle dock kringgå ramverket, vilket gör det möjligt för lagstiftare att skapa en mekanism som kan användas för att begränsa den friheten för miljontals brasilianare. Lagförslaget passerade nyligen senaten och kommer att diskuteras i nationalkongressens nedre kammare, även om inget datum har satts.

Varför skulle inte lagförslaget nå sitt avsedda syfte? Till att börja med är det vagt i fråga om vad som anses vara falska nyheter, som det beskriver som falskt eller vilseledande innehåll som delas med potential att orsaka individuell eller kollektiv skada. Denna tvetydighet överlåter till staten att bestämma vilken typ av innehåll som anses vara falskt eller potentiellt skadligt, och kan tillåta makthavarna att manipulera definitionen för politisk vinning.

Lagförslaget ignorerar också det största problemet med falska nyheter, som inte är själva innehållet utan nätverket av människor som sprider det. Lagförslaget tar flera steg för att motverka användningen av oäkta konton, men det berör inte huvudproblemet med de mycket verkliga konton som i första hand är ansvariga för att legitimera falskt innehåll och sprida det via sociala nätverk.

Till exempel gör lagförslaget det olagligt att skapa anonyma automatiserade konton (eller bots) om inte deras syfte och ursprung tydligt anges. Detta kan vara ett problem för alla som använder en pseudonym på sociala medier för att främja yttrandefriheten. Dessutom skulle användare som misstänks skapa bots eller anonyma konton vara tvungna att uppvisa ID:n för teknikföretag, utan domstolsbeslut. Konton kan rapporteras som misstänkta av en mängd olika skäl – inklusive, i teorin, politiska tvister.

Relaterad berättelse

Brasilien glider in i tekno-auktoritärism En gång en banbrytare inom internetstyrning håller landet på att bli en övervakningsstat, delvis tack vare covid-19.

Lagförslaget innehåller också uppenbara säkerhetsåtgärder som jag anser vara trojanska hästar eftersom de skulle tillåta regeringen att övervaka användare. Till exempel föreskriver den att sociala medier måste hålla register över meddelanden som vidarebefordras av minst fem användare till mer än 1 000 användare inom 15 dagar. Problemet här är att data från alla användare som vidarebefordrar ett sådant meddelande kommer att lagras, även om den användaren inte hade för avsikt att felinformera.

Ett annat problem är att lagförslaget riskerar att göra Brasilien till en ö med egna regler som fryser tekniken. Till exempel skapar den en standard baserad på WhatsApp för telefonapplikationer, vilket tvingar andra utvecklare att anpassa sig till WhatsApps modell för att begränsa hur meddelanden får vidarebefordras eller hur många deltagare som kan gå med i grupper.

Det kanske värsta med lagförslaget är dock att det vänder på ett av de största framstegen som Civil ram . Enligt den lagen är plattformar inte ansvariga för innehåll som publiceras av användare och måste ta bort sådant innehåll endast om ett domstolsbeslut anger vilket brott eller olaglig handling som begicks. Däremot gör det nya lagförslaget sociala plattformar ansvariga för allt som publiceras på dem. Detta kommer att leda till att de aggressivt tar bort innehåll som kan misshaga regeringen, och de kommer att övervaka användare för olämpliga inlägg.

Jag tycker att företag som YouTube, Facebook (och WhatsApp) och Twitter bör erkänna sitt ansvar för material som publiceras på deras plattformar och anta tydligare regler mot desinformation. Detta lagförslag skulle dock inte stoppa spridningen av desinformation. Istället skulle det ge teknikföretag ett kraftfullt incitament att begränsa brasilianernas yttrandefrihet i en tid av politisk oro.

Olika organisationer har redan försökt minska tillämpningsområdet för den nya lagen, och några oroande bestämmelser, även om ingen nämns här, har tagits bort. Men det reviderade lagförslaget är fortfarande djupt problematiskt.

Ett bättre tillvägagångssätt skulle vara att undersöka de som finansierar falska nyhetsnätverk och hålla dem ansvariga, med hjälp av lagstiftning som redan finns. Sociala nätverksplattformar bör också ändra sina mätvärden och designa sina algoritmer för att sluta belöna spridningen av randinnehåll och för att flagga det som är uppenbart falskt.

Oavsett hur många falska konton och bots det finns, tenderar dock falska nyheter att spridas genom riktiga människor, som när Donald Trump felaktigt hävdat på Facebook att barn nästan är immuna mot covid-19, eller när Bolsonaro hyllar de vetenskapligt obevisade fördelarna med klorokin. Det är därför internetkunnighet är grundläggande för alla välinformerade samhällen. Att lära människor att identifiera vad som är falskt, tillhandahålla verktyg för att hjälpa användare att verifiera innehåll och erbjuda sätt att rapportera falskt innehåll bör allt vara en del av Brasiliens lösning.

Brasiliens Civil Rights Framework var samhällets svar på liknande försök från regeringen att censurera internet. I många avseenden verkar detta nya lagförslag inte syfta till att bekämpa falska nyheter utan snarare att kontrollera användare . Att begränsa medborgerliga friheter och yttrandefrihet är inte en acceptabel lösning. Det är omöjligt att bekämpa det här problemet i en hast – eller bara med lagens kraft.

Raphael Tsavkko Garcia är en brasiliansk journalist som har en doktorsexamen i mänskliga rättigheter från University of Deusto i Spanien.

Dölj