Branson igen: Virgin Health Bank

Det måste verkligen vara roligt att vara miljardär.

Virgin Group-miljardären Richard Branson har gjort det igen. Under de senaste månaderna har han erbjudit tre miljarder dollar för att främja forskning om hållbara energiformer och lanserat ett pris på 25 miljoner dollar till den som kommer på en teknik som drar ut minst en miljard ton koldioxid om året från atmosfären. (Se min blogg den 13 februari 2007.)

Den här månaden har Branson öppnat Virgin Health Bank, den första banken som är dedikerad till att samla in ett spädbarns navelsträngsblod och spara det för både barnets användning under senare år och för användning av patienter med blodsjukdomar som behöver en transplantation av kompatibelt blod. Forskare kommer att ha tillgång till den offentliga hälften av navelsträngsblodskontona.

Vissa forskare tror att stamceller också skulle kunna tas ut från navelsträngsblod eller från moderkakan och få dem att växa till nya vävnader som skulle användas som ersättningsdelar för defekta eller skadade celler och organ när en person blir äldre.

Fliken är 1 500 brittiska pund per deposition av blod, som betalas av brudens föräldrar. Tråkigt nog, med tanke på växelkursen nuförtiden, är det nära 3 000 US-dollar. Branson säger att vinsten från satsningen kommer att gå till att finansiera stamcellsforskning.

Nu försöker jag inte skapa St. Richard här. Branson är ingen Moder Teresa, även om ett nyligen fotograferat in Natur om tillkännagivandet av hälsobanken visar den onaturligt ljusblondhåriga Branson som ser änglalik ut när han stirrar upp i den gigantiska bilden av en baby i livmodern.

Branson är en fulländad showman som vet hur man förvandlar sina goda gärningar till stor PR – och i det här fallet är det inget fel med det – men det var Moder Teresa också.

Dölj