211service.com
BP installerar spillinneslutningsschema nummer 4
BP fångar olja med en hastighet av 1 000 fat per dag via sitt senaste inneslutningssystem – ett lock och ett nytt stigrör installerat på dess forsande utsläpp i viken i natt, enligt den federala insatssamordnaren och kustbevakningens amiral Thad Allen. Men videoflöden bekräftar att mycket mer råolja fortfarande rinner ut i havet från under locket – minst 11 000 fat per dag om man subtraherar 1 000 bpd från minimum flödesuppskattning av Deepwater Horizon-utsläppet släpptes av en federal arbetsgrupp förra veckan.
En bild från BP:s spelkamera. Kredit: BP
BP Americas operativa chef Doug Suttles sa i en mediabriefing i morse att locket (BP-inneslutningsschema #4 av Carbon-Nations räkning) i slutändan skulle kunna fånga över 90% av läckan. Men Suttles och hans företag har visat sig orimligt optimistiska tidigare, och kan bli det igen.
Det beror på att effektiv fångst kräver en solid tätning mellan locket och det läckande stigröret från riggen Deepwater Horizon, vars förstörelse i april startade utsläppet. Tyvärr lämnade en förberedande operation igår för att skära bort det mesta av det läckande stigröret precis ovanför Deepwater Horizons utblåsningsskydd (BOP) en taggig kant som kan vara svår att täta på. Allen sa till reportrar att det kan ta 48 timmar att optimera systemet och nedgraderade Suttles hoppfulla projektion till ett mål.
I en separat mediabriefing i morse sa Kent Wells, senior vp för prospektering av BP, att BP kommer att öka suget långsamt för att undvika att dra in vatten som kan kombineras med naturgas för att bilda frusna hydrater och täppa till röret. För att avvärja hydrater pumpar de även ner hett vatten runt det nya stigröret och metanol i röret.
BP:s officiell uppdatering i morse på sitt Lower Marine Riser-paket upprepade sin nu mantraliknande ansvarsfriskrivning om utmaningen med ingenjörskonst i farten i milsdjupa vatten:
System som LMRP-inneslutningsskyddet har aldrig tidigare installerats på dessa djup och förhållanden. Inneslutningssystemets effektivitet, fortsatta drift och förmåga att innehålla oljan och gasen kan inte garanteras.
Dessa varningar stämmer med tanke på BP:s rad tekniska misslyckanden eftersom Deepwater Horizons trasiga brunn har pumpat över 20 miljoner liter olja i Mexikanska golfen:
- BP:s nya stigarlock måste täta på en taggig kant eftersom ett renare sågblad med diamantspets har fastnat i det läckande stigröret. BP använde en massiv sax istället.
- Forsande olja och gas blåste tillbaka lera och skräp som BP pumpade in i Deepwater Horizons BOP, och besegrade förra veckans mycket omtalade Top Kill-operation.
- BP:s pre-Top Kill stigrörsinföringsrör (BP inneslutningsschema #3) fångade aldrig mer än en femtedel av det totala flödet.
- Frysta hydrater av vatten och naturgas täppte omedelbart till cofferdammen (BP-inneslutningsschema #2) som BP sänkte över BOP i början av förra månaden.
- BOP:s ramar ignorerade instruktioner om att stänga av läckan under de första två veckorna efter olyckan (BP inneslutningsschema #1), för att inte tala om under själva olyckan.
Som alltid har BP en meny med nya tekniska alternativ i kulisserna. Sex andra beslag för stigarlock kan provas för storlek om den nu på plats inte kan täta. BP kommer också att försöka suga ut olja och gas ur BOP via dess choke and kill-ledningar (genom vilka den pumpade borrlera och skräp under Top Killen). Och den oroliga olje- och gasjätten säger att borrning av två avlastningsbrunnar för att skära och cementera den läckande brunnen på dess djupaste punkt – det enda beprövade sättet för definitiv offshore-utblåsningskontroll – är på väg till augusti.
Men baserat på det tråkiga BP:s teknikteam har tagit hittills och företagets upprepade varningar om att arbeta på en mil under, är det allt svårare för alla olje- och gasborrare att förneka följande slutsats: teknik är inte lika med utmaningen med utblåsning kontroll under djupvattenförhållanden – åtminstone inte ännu.
Peter Fairley, en oberoende journalist och redaktör för webbtidskriften Carbon-Nation , spårar energiinnovation runt om i världen, från de soldrivna byarna i Bolivias Cordillera till Kinas mekaniserande kolfält.