211service.com
Bortom spelplanen
MIT:s andra år Sport företagskonferens , som hölls den 9 februari, såldes slut, och inte därför Benjamin Watson , New England Patriots tight end, var en deltagare - det faktum uteslöts faktiskt från evenemangets presspaket. Det såldes slut eftersom sportanalys är ett hett ämne i den professionella sportbranschen.
Branschledare och affärsstudenter fyllde klassrummen på Stata Center i lördags för att höra nyckeltal – inklusive Wyc Grousbeck , ägare av Boston Celtics; Bill Polian, president för Indianapolis Colts; RC Buford , GM i San Antonio Spurs; och Bill James, pionjären inom statistisk analys, som för närvarande är senior baseball operations rådgivare för Boston Red Sox-samtal om framtiden för sport.
Ämnen varierade från biljettförsäljning till hantering av lönetak och scouttalanger. Det var samtal om marknadsvärdet av lag, spelarbyten och hur beslut på planen i fotboll tas.
Grousbeck, huvudtalaren, inledde sitt tal med ett intensivt 60-sekunders klipp av Celtics i aktion. Han medgav att även om han hade köpt laget på 80 procent av känslor och 20 procent objektiv data, är nyckeln till att bli framgångsrik att hitta en balans mellan de två. Du bör låta analyser stödja och driva ditt beslutsfattande, men gömma dig inte bakom det; hitta en blandning, sa Grousbeck. Han tillade att, även om han inte är en datajunkie (han anställer sifferknäppare), är objektiv data ett användbart verktyg i beslutsfattande, och att Celtics använder analyser 24-7.
I en panel som heter Defending the Title, Polian, Buford, Jed Hoyer (assistent GM för Boston Red Sox) och Brian Burke (executive vice president och GM för Anaheim Ducks), tillsammans med moderator Peter Gammons , en ESPN-analytiker och skribent, diskuterade utmaningarna och fördelarna med att vara en försvarande mästare och hur det påverkar verksamheten.
Fotboll är en systemdriven sport, och de beslut du fattar om ämnen på och utanför planen är avgörande för framgång, sa Polian. Sox gör allt rätt, från relationer mellan spelare och fans till biljettförsäljning och trofépresentationer; vi kopierar dem.
Red Sox har legat i framkant för att göra sin organisation till en innovativ verksamhet, och inte bara i deras användning av statistisk analys för att utvärdera spelare som bäst passar deras rosterbehov: Hoyer sa att de tar hänsyn till sådana frågor som, kan en spelare spela i Boston, en stor marknad med en distinkt fankultur?
Buford sa att det är ögon, öron och siffror som styr besluten, och om team inte försöker införliva siffrorna kommer de att göra ett stort misstag.
Paneler om baseboll, basket och fotbollsanalyser fylldes med intressanta samtal om att marknadsföra lagen och fatta spelarbeslut. Ett övergripande tema i spelarens prestation var uppenbart i varje panel: mer analytiska modeller måste skapas för saker som spelarkaraktär, intelligens och hållbarhet – sannolikheten för skador. Användningen av analyser inom fotboll och basket är fortfarande i sin linda, så paneldeltagarna var ovilliga att ge några detaljer om sina metoder. (Se Analytics i fotboll.) Å andra sidan var basebollpanelen full av kvantitativt prat, mestadels ledd av James.
Konferensen avslutades med en diskussion om framtiden för professionell idrott, som modererades av konferenschefen Daryl Morey , även GM för Houston Rockets. Panelmedlem Rick Carlisle, en ESPN-analytiker och före detta NBA-spelare och tränare, föreslog att man skulle bredda NBA-kanten och använda ett poängsystem för NBA-ställningen för att öka underhållningsvärdet i spelet. James, också en del av panelen, diskuterade frågan om sena baseballmatcher men sa att han inte hade en tydlig lösning på problemet.
I slutet av dagen handlar det om pengar, sa Randy Vataha , grundare av Game Plan, en konsult- och investeringsbanktjänst till sport- och underhållningsindustrin. Det finns konkurrens om människors tid och uppmärksamhet, och det är svårt för små marknadsteam att få det, sa han. Vataha sa också att det borde finnas ett lönetak på alla yrkesutgifter, inklusive tränares och GMs löner.
Carlisle sa att fotboll har den bästa affärsmodellen när det gäller saker som lönetak, att garantera spelarna kontrakt och bonusar, och att kunna klippa spelare när tränarna finner det lämpligt. Vataha håller med och sa att NFL är den överlägset mest framgångsrika ligan.
Det som från början verkade som en osannolik sammankomst på MIT visade sig vara vettigt: allt handlar om siffror.