211service.com
Bollkamera tar sfäriska panoramabilder
Panoramabilder – vanligtvis sammanfogade av programvara, baserade på flera exponeringar från en enda kamera – har blivit ganska populära i digitalkamerans tidsålder. Webbplatser med 360-gradersbilder finnas i överflöd online, och vissa har till och med interaktiva panoramabilder där du kan panorera uppåt, nedåt och runt. Det finns något inneboende i idén om ett panorama – den svepande, heltäckande vyn – som tvingar fotografen att söka högre mark: till och med Eadweard Muybridges ikoniskt panorama från 1878 av San Francisco togs från toppen av Nob Hill.
Du kan nästan dra en linje från Muybridges längtan till en ny enhet skapad av Jonas Pfeil, en dataingenjör som studerade vid tekniska universitetet i Berlin. Pfeils koncept är anmärkningsvärt: istället för att manuellt snurra runt din enda kamera och sedan sy ihop delarna, har hans Throwable Panoramic Ball Camera 36 kameror inbäddade i den för samtidig exponering. Och för att tillfredsställa den impulsen att ta sig till högre mark, och för att mer fullständigt fånga verkligheten på en plats, är bollen riggad så att om du kastar den upp i luften, kommer den att knäppa sina bilder på toppen av sin båge.
När jag vandrade på den vackra ön Tonga tog jag många panoramabilder genom att ta flera bilder och sy ihop dem på en PC, berättar Pfeil i ett e-postmeddelande. När jag kom ner från ett av bergen insåg jag hur tråkigt det här var och jag tänkte på ett bättre och snabbare sätt att skapa panorama. Sedan kom tanken på en boll som kastades upp i luften och jag började planera för att förverkliga den.
Ett patent väntas på enheten, som Pfeil och fyra medarbetare har för avsikt att presentera vid SIGGRAPH Asia 2011 i Hong Kong i december. Teamet säger att de använder 36 2 megapixel mobilkameramoduler med fast fokus, som är monterade i en 3D-tryckt boll vadderad med skum. En accelerometer mäter startacceleration, från vilken enheten kan härleda när bollen kommer att träffa sin högsta punkt (förutom en plötslig uppåtgående eller nedåtgående vindpust, antar jag). Efter att ha fångat bollkameran laddas bilder ner på några sekunder med USB och visas automatiskt i vår sfäriska panoramavisare, rapporterar laget. Detta låter användare interaktivt utforska en fullständig representation av den fångade miljön.
Projektet härrör från Pfeils examensarbete, som fick titeln Throwable Camera Array for Capturing Spherical Panoramas. ExtremeTech säger komponenterna är mycket billiga och tycker att det inte är uteslutet att kommersialisera en sådan enhet för runt 100 dollar. Pfeil et al. letar för närvarande efter investeringar, enligt deras webbplats (och ja, de har hört talas om Kickstarter ).
Precis när du tror att fotografisk teknik mer eller mindre har nått sin slutpunkt, åtminstone ur en konceptuell synvinkel, går folk ut och drömmer om en enhet som denna (eller en som låter dig fokusera om bilderna i efterhand, för den delen) .
Har Pfeil åtminstone planer på att döpa om enheten till något mindre krångligt?
Inte riktigt, säger han till mig. Det verkar vara den svåraste delen av projektet... Vanligtvis kallar jag det bara 'Bollen'.