Blockchain hjälper till att bygga en ny typ av energinät

Om du har solpaneler som producerar mer energi än du behöver kan du sälja överskottet till ett elbolag. Men tänk om du kunde sälja den till din granne istället?

Ett företag ringde LO3 Energi har utvecklat ett system som låter människor köpa och sälja lokalt genererad solenergi inom sina samhällen. Systemet använder blockchain – den elektroniska reskontratekniken som ligger till grund för den digitala valutan Bitcoin – för att underlätta och registrera transaktionerna.

Att distribuera energi på detta sätt är effektivare än att överföra energi över avstånd, sa LO3:s grundare, Lawrence Orsini, och skulle göra stadsdelar mer motståndskraftiga mot strömavbrott, samt hjälpa till att möta efterfrågan när energibehovet överträffar förväntningarna. Det är också i linje med ett växande offentligt stöd för förnybar energi, distribuerade och decentraliserade energisystem och köp av lokala program i allmänhet. På Business of Blockchain, en konferens anordnad av MIT Technology Review och MIT Media Lab, Orsini sa att 69 procent av konsumenterna sa till teknikkonsultföretaget Accenture att de var intresserade av att ha en energihandelsmarknad, och 47 procent sa att de planerade att registrera sig för kommunala solprojekt.

LO3 Energy lanserade sitt peer-to-peer energitransaktionssystem, som det kallar Brooklyn Microgrid , för ungefär ett år sedan. Miniatyrnätet förbinder människor som har solpaneler på sina tak i flera delar av Brooklyn med grannar som vill köpa lokalt genererad grön energi. Liksom andra mikronät fungerar den vid sidan av, men separat från, det traditionella energinätet.

Blockchain gör Brooklyn Microgrid möjligt, sa Orsini. Deltagarna installerar smarta mätare utrustade med tekniken, som spårar energin de genererar och förbrukar. Register över de automatiska smarta kontrakten som möjliggör granne-till-granne-transaktioner spåras också med blockchain. LO3 Energy anlitade mjukvarutillverkaren ConsenSys för att bygga systemet, som är baserat på den blockkedjebaserade distribuerade datorplattformen Ethereum.

Blockchain är ett riktigt bra kommunikationsprotokoll för det vi vill göra, sa Orsini på konferensen. Det här handlar inte bara om att betala energiräkningar, tillade han. Det handlar om självorganisering vid rutnätskanten, vilket inte kan göras med vanliga databaser.

Kan sådana här mikronät skaka om energiindustrin? För tillfället består Brooklyn Microgrid av endast 50 fysiska noder, men Orsini tecknat ett partnerskap med tyska konglomeratet Siemens i november och pratar med tillsynsmyndigheter i USA, Australien och Europa om expansion. Han är också villig att samarbeta med verktyg. Vi lägger inte verktygen i konkurs, men vi vill att deras affärsmodell ska utvecklas, sa han.

Dölj