211service.com
Bitcoin har undvikit att slita isär sig själv (för nu)
Världens mest populära kryptovaluta har stått inför ett utmanande problem i flera år nu: den kan bara användas för att göra sju transaktioner per sekund. Om det ska bli ett riktigt användbart betalningssystem i framtiden är det långt ifrån tillräckligt – men åtgärder för att åtgärda felet har orsakat enorma och potentiellt oroande klyftor i användarbasen.
Problemet är välkänt, men eftersom valutan har fortsatt att växa i popularitet har den blivit ett ständigt ökande hot mot sin egen framgång. Som vi har påpekat tidigare är Bitcoins transaktionshastighet ynka jämfört med konventionella betalningssystem som till exempel Visa, som i genomsnitt behandlar 2 000 transaktioner per sekund och kan hantera upp till 56 000 transaktioner per sekund om de trycks på.
Den goda nyheten är att Bitcoins underliggande programvara kan uppdateras så att den kan hantera fler transaktioner. De dåliga nyheterna? Bitcoins röstanvändarbas har varit radikalt delad om det bästa sättet att uppdatera tekniken, i en sammandrabbning som i vissa kryptovalutakretsar har beskrivits som en inbördeskrig .
Just nu finns det flera konkurrerande förslag. En av dem, känd som Bitcoin förbättringsförslag 148 , skulle leda till en delning — en hård gaffel — av valutan, så att det finns två typer av Bitcoin-tokens i framtiden, den 1 augusti. Bland de andra förslagen finns ett som kallas Bitcoin förbättringsförslag 91 , som erbjuder en mer blygsam uppdatering av kapaciteten till valutan men som inte skulle orsaka en splittring.
Förespråkare av förslag 148 tycker att den förbättrade prestandan är värd gaffeln. De som stöder Förslag 91 oroar sig för att en hård gaffel kommer att skapa konkurrerande marknadsplatser och potentiellt skada värdet på en eller båda valutorna.
Förra veckan började Bitcoin-gruvarbetare att signalera stöd för Proposal 91 – med andra ord, berätta för nätverket att de skulle vilja börja använda uppdateringen som den beskriver – och överskred den 80-procentströskel som krävs för att aktivera förslaget. Det betyder att protokollet är nu aktiveras och kan användas av gruvarbetare.
Fortfarande är framtiden för Bitcoin inte nu huggen i sten. För det första måste gruvarbetare faktiskt använda programvaran de har valt att stödja: 51 procent av gruvarbetarna måste använda Proposal 91:s mjukvarujustering för att den ska antas. För det andra, även om förslag 91 vinner, vissa kommentatorer tro det finns fortfarande en chans att en hård gaffel inträffar någon gång inom en snar framtid, eftersom ytterligare uppdateringar kan krävas som leder till en liknande situation.
Den kanske största frågan att ställa är dock: spelar det verkligen någon roll? Här är lite perspektiv användbart. Aaron Brown, tidigare verkställande direktör på AQR Capital Management, hävdar att fysiska valutor, inklusive dollarn, har utstått hårda gafflar tidigare . Det är regeln, inte undantaget, att valutor förångas på grund av hyperinflation, statliga fallissemang eller expropriering, eller ett förlorat krig, hävdar han. Människor använder dem inte för att de tror på sin långsiktiga överlevnad, utan för att de kan underlätta transaktioner idag.
Med andra ord: människor kanske känner väldigt starkt för om de vill ha en gaffel eller inte, men i det stora hela kanske det inte gör så stor skillnad.
(Läs mer: Reuters , Bloomberg View , Bloomberg , Teknisk vägspärr kan krossa Bitcoin-drömmar , Det hotande problemet som kan döda Bitcoin , varför Bitcoins värde på 1 000 $ inte spelar någon roll )