211service.com
Biofilmer att skylla för kroniska öroninfektioner
Mellanöroninfektioner, den vanligaste orsaken till att barn besöker läkare, åtgärdas vanligtvis med antibiotika. Men ibland kvarstår de och blir en kronisk sjukdom som bara ett kirurgiskt ingrepp kan åtgärda. En nyligen publicerad studie publicerad i Journal of the American Medical Association visar att täta grupper av bakterier som kallas biofilmer är boven till denna kroniska form av öroninfektioner.
Täta bakteriesamhällen, kallade biofilmer, kan orsaka kroniska mellanöroninfektioner. Biofilmen som visas här isolerades från örat på ett infekterat barn. Streptococcus pneumoniae, en av flera smittsamma bakterier som finns i denna biofilm, är färgad i rött. (Med tillstånd av L. Hall-Stoodley och L. Nistico.)
Faktum är att biofilmer, som är resistenta mot många konventionella antibiotika, är inblandade i flera kroniska infektioner. Och medan vissa forskare har varit skeptiska till att biofilmer orsakar kroniska öroninfektioner, har forskare vid Allegheny-Singer Research Institute i Pittsburgh, under ledning av Garth: Ärligt talat och Christopher Post, har byggt bevis hos djur under de senaste åren att biofilmer ligger bakom dessa svårbehandlade infektioner. Deras nya studie ger direkta bevis hos barn att biofilmer finns.
Ehrlich säger att både de tillfälliga och kroniska öroninflammationerna orsakas av samma bakterier – men bara i vissa fall bildar bakterierna en biofilm. De bygger ett litet hus åt sig själva, förklarar Ehrlich.
Biofilmer är gjorda av en klibbig, icke-levande matris som omger bakterierna. Sekvestrerade inuti dessa strukturer sätter sig bakterierna i ett i stort sett inaktivt tillstånd. Penicillin och andra antibiotika är ineffektiva mot dessa vilande bakterier eftersom läkemedlen verkar genom att störa aktiviteter som reproduktion. Om processen inte pågår kan du inte störa processen, säger Ehrlich.
Joseph Kerschner, en otolaryngolog vid Medical College of Wisconsin och medförfattare till studien, säger att fynden är särskilt relevanta för barn som får återkommande mellanöroninfektioner som verkar försvinna med behandling och sedan återvända. Dessa barn som blir kroniskt smittade – det kanske inte är nya infektioner varje gång, säger han. Istället kan en ihållande biofilm vara skyldig.
Biofilmer har redan kopplats till kronisk inflammation och infektioner i prostata, tänder och tandkött, tonsiller, urinblåsa, ben och lungor, såväl som mellanörat. Och flera företag arbetar med att utveckla nya material och ytbeläggningar som stör bakteriers förmåga att fästa på implanterbara medicintekniska produkter eller läkemedel som stör biofilmer vid kroniska infektioner.
Australiens Biosignal har utvecklat anti-biofilmföreningar baserade på kemikalier som utsöndras av en typ av tång. Sequoia Sciences i San Diego, CA, fokuserar också på att identifiera föreningar i växter som hindrar biofilmer från att bildas. Och NovaCal Pharmaceuticals i Emeryville, CA, använder blekmedelsliknande kemikalier, naturligt producerade av vita blodkroppar i immunsystemet, för att störa biofilmer.
Trots detta intensiva arbete med att hitta sätt att bryta upp biofilmer, är det inte klart att forskare lätt kommer att hitta ett sätt att omintetgöra dessa ihärdiga strukturer. Jag är inte medveten om något som för mig ser ut som ett hemlopp, säger Ehrlich. Biofilmer är det föredragna tillväxtsättet för de flesta bakterier - de har gjort det i bokstavligen miljarder år.
Han och kollegor ser mot förebyggande snarare än behandling. När det gäller infektioner i mellanörat, till exempel, tror de att ge barn specialtillverkade probiotika, eller bra bakterier, tidigt i livet kan hjälpa till att förhindra smittsamma bakterier från att slå sig ner i öronen i första hand.
Oavsett vad det bästa botemedlet visar sig vara, men detta fynd – att biofilmer kan ligga bakom öroninfektioner och andra kroniska infektioner – tyder på att det är meningslöst att försöka behandla dem med omgångar av konventionella antibiotika och bara främjar läkemedelsresistens. Bill Costerton, chef för University of Southern Californias Center for Biofilms, kallar den här studien för ett centralt dokument som kommer att förändra hur dessa infektioner behandlas och övertala läkare, särskilt de i USA, att sluta kasta antibiotika mot biofilminfektioner som i grunden är resistenta.