211service.com
Bildbedrägeri i hjärnan
Polygraftester är notoriskt opålitliga, men ändå använder tusentals arbetsgivare, advokater och brottsbekämpande tjänstemän dem rutinmässigt. Skulle ett alternativt system som använder funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI), en teknik som indirekt mäter hjärnans aktivitet, bättre kunna upptäcka bedrägeri? Den amerikanska regeringen är verkligen intresserad – den finansierar forskning inom området – och två företag har redan vuxit fram för att kommersialisera denna användning av fMRI. Men ett nyligen genomfört vetenskapligt symposium drog slutsatsen att det finns få bevis som tyder på att fMRI exakt kan upptäcka lögner under verkliga omständigheter. Forskare som deltog i symposiet var oroliga för att denna nya generation av lögndetektorer kommer att följa polygrafens väg – en mycket använd teknik med lite vetenskapligt stöd och bred potential att göra skada.
Forskare säger att fMRI-baserad teknik utformad för att upptäcka bedrägeri ännu inte är redo för kommersialisering.
När vi går framåt vill vi inte göra samma misstag som med polygrafen, sa Marcus Raichle , en neuroforskare vid Washington University Medical School, i St. Louis, och en talare i panelen, som sponsrades av American Academy of Arts and Sciences , ett oberoende policyforskningscenter i Cambridge, MA. Han betonade att, liksom de fysiologiska förändringar som övervakas under polygrafer, är hjärnaktivitetsmönstren som mäts under fMRI inte specifika för bedrägeri, vilket gör det utmanande att identifiera ett hjärnmönster som definitivt identifierar en lögn.
Den stora faran är att något som fMRI antas som ett medel för lögndetektion och blir standard innan det har utvärderats vetenskapligt för detta ändamål, säger Raichle i ett mejl som skrivits efter symposiet. Den federala regeringen gör [ungefär] 40 000 polygrafer per år, och jag har hört spekulationer om att så mycket som 10 gånger det beloppet kan användas i den privata sektorn. Om dessa siffror liknar den verkliga omständigheten, skulle det verkligen vara väldigt dåligt att låta fMRI ta över en sådan agenda i förtid.
Potentialen att upptäcka lögner genom att titta in i hjärnan har täckts flitigt av media under de senaste åren eller två, och framkallade bilder av tankeläsande kammare intill metalldetektorer vid flygplatsens säkerhetskontroller. Ett företag, baserat i Kalifornien Ingen lögn MRI , har redan sin produkt på marknaden. Den gör reklam för arbetsgivare, advokater, regeringen och privatpersoner och hävdar en 90-procentig noggrannhet när det gäller att identifiera bedrägeri. Men neuroforskare vid symposiet kritiserade kommersialisering som för tidigt. Jag tror att det finns väldigt lite grund för att använda dessa maskiner för [lögn]detektering, åtminstone för nu, säger Emilio Bizzi , en MIT neuroscientist och president för American Academy of Arts and Sciences.
Men det intensiva intresset för att utveckla ett alternativ till polygrafen gör att tekniken sannolikt kommer att stanna. Opartiska studier behövs för att avgöra om och när fMRI på ett tillförlitligt sätt kan upptäcka bedrägeri, sa forskare i panelen. Sätt detta i bakgrunden av de tiotals eller hundratusentals polygrafsessioner som genomförs i regeringen och i företagsvärlden, säger John Gabrieli , en kognitiv neuroforskare vid MIT.
Polygraftester förlitar sig på mått på stress, såsom hjärtfrekvens och blodtryck, som kan skjuta upp när man ljuger. Men stressen av att bli anklagad för ett brott kan också utlösa en stressreaktion, vilket gör det svårt för granskare att tolka resultaten. FMRI-baserade lögndetektionssystem försöker bedöma ett mer direkt mått på bedrägeri: aktivitetsnivån i hjärnområden som är kopplade till lögn. Tidigare studier har visat att hjärnan verkar mer aktiv när någon berättar en lögn, särskilt de områden i hjärnan som är involverade i konfliktlösning och kognitiv kontroll. Forskare tror att ljuga är kognitivt mer komplext än att säga sanningen, och därför aktiverar det mer av hjärnan.
Ett fåtal forskare säger att de har utarbetat algoritmer för att identifiera bedrägerispecifika mönster hos individer. I en studie publicerad 2005, till exempel, ombads försökspersoner att begå ett falskt brott – de stal en klocka eller en ring – och instruerades sedan att svara på en rad frågor, ge falska svar till dem om brottet men svara sanningsenligt när frågade om andra saker. Med hjälp av en sådan algoritm kunde forskare korrekt upptäcka lögner 90 procent av tiden.
Men det är bara inte tillräckligt bra, sa Nancy Kanwisher , en neuroforskare vid MIT som också talade i panelen. Hon sa att dessa studier inte återskapar den verkliga situationen tillräckligt bra för att verkligen avslöja lögner. Att ge ett falskt svar när man blir beordrad att göra det är ingen lögn, sa Kanwisher. Insatserna i den verkliga världen är mycket högre. Någon som anklagas för ett brott, skyldig eller inte, kommer att känna sig väldigt orolig, och det kommer att påverka uppgifterna.
Känslor påverkar också resultaten av lögndetektionstester, enligt Elizabeth Phelps, en neuroforskare vid New York University som talade vid symposiet. Tidigare forskning har visat att hjärnans aktivitetsmönster förändras när en person ombeds att till exempel läsa känslomässigt laddade ord snarare än neutrala. De neurala kretsar som används för lögndetektion modifieras avsevärt av känslor, sa Phelps.
De som utvecklar fMRI för lögndetektion säger att kritiken är för hård. Enligt Steven Lake , VD för Cephos Corporation, ett av företagen som hoppas kunna kommersialisera fMRI. Alltför ofta presenterar folk detta som en klar affär. Vi fortsätter att forska och utveckla tekniken så mycket vi kan. Han tillägger att Cephos vetenskapliga medarbetare, baserade vid Medical University of South Carolina och vid University of Texas Southwestern Medical Center, i Dallas, redan undersöker några av de frågor som panelen tar upp. De planerar studier där försökspersoner måste utföra uppgifter som är utformade för att framkalla en känslomässig reaktion, som att sticka en dummy, och testas med fMRI mycket senare, som skulle hända i den verkliga världen.
Ett av de viktigaste testerna för tekniken kommer sannolikt att vara att identifiera de specifika situationer där fMRI på ett tillförlitligt sätt kan upptäcka någons ärlighet eller bedrägeri. Joy Hirsch , en neuroforskare vid Columbia University i New York, säger att hon håller med om att bedrägeri i verkligheten är annorlunda än att ge ett falskt svar på begäran, som man gör i labbet. Men situationen som jag tror att fMRI, med sin nuvarande teknik, kan tala till är oskuld, säger Hirsch. Om någon talar sanning om något borde vi kunna upptäcka det.
Cephos erbjuder ännu inte tekniken kommersiellt, men när den gör det, säger Laken att företaget kommer att vara väldigt selektivt på vem det är och hur det är kommer vi att skanna människor.